朱桐思忖道：“我起初以为陈大人下头的衙役已是把他架空了。再一想不对。若是衙役狱卒与人勾结联手哄骗陈大人，夏奎一个活人跑这事儿不论如何都得告诉陈大人。不然迟早露馅，他们自己可就遮掩不住了。那他们就当另外编排一番瞎话、把自己摘出去才是。除非他们以为夏奎没有逃跑，而是死了。躲在后头下套之人显见将衙役狱卒也一道套进去了。”
刘戍叉着手道：“却又来！分明逃跑了、并没有死，还是现打晕了四个狱卒、扒了一个狱卒的衣裳穿走的，怎么会以为他死了？狱卒可傻了不成？”
朱桐又想了半日，忽然站起来道：“走！去陈大人衙门。”
“啊？”
“少惊动些人。”朱桐道，“快些。”他看了眼庾二老爷，此人有些惑然无措。“大约来得及。”
朱桐在鲁国执政多年，说正事时自带威严，众人不由自主听了他所言。遂立时动身走了。
一行人浩浩荡荡赶到知府衙门。知府大牢就在衙门内，朱桐命将狱卒悉数喊来，又打发人去找放假或是值夜。刑房一众官吏也都喊了过来。中有一人，一看见夏奎便如见了鬼似的，吓得脸都白了。朱桐只做没看见，让夏奎去认认狱卒。夏奎一个个细辨，竟没有当日欲给他“土布袋”的四个狱卒。等了半日，放假值夜的也来了，依然不是。
朱桐点点头：“我想到了这种可能。”乃含笑望那变了脸的刑房吏，“这位押司可有话说？”
刑房吏强笑道：“先生说什么？小吏听不明白。”
朱桐道：“白日见鬼可有趣么？你可知道太阳就要下山了。”
那刑房吏身子摇摇晃晃快站不住了。陈大人只冷森森的瞧着他，一言不发。刑房吏“扑通”瘫倒。
原来，夏奎被抓来那日一大早，有个穿灰袄的男人来此人家中，含笑送了他一盒点心。这刑房吏打开盒子一瞧，里头竟是白花花的两锭大银元宝。那人道：“我东家的相好与人私通，又被奸夫杀死。我东家郁愤难平。虽说杀人偿命律法难容，我东家却不想让他拖到明年秋后再死。听说，今晚是押司值夜。”
刑房吏看着银子眼睛都直了！半晌才回过神来，为难道：“虽是我值夜，值夜之人并不止我一个。”
那人道：“今儿大老爷审过之后，奸夫会送去僻静之处单独关着。押司放心，我东家不止有这么两锭银子，该疏通的都疏通了。”
刑房吏这才放心，大大方方手下银子道：“俗话说，有钱能使鬼推磨。些许小事，好商量。”那人遂将东家的安排细说与刑房吏听，二人商议了会子，定下计策来。
当晚刑房吏特意早了些到班，不许旁人跟着、独自跑到夏奎的牢房外溜了一眼。牢房北边有一片空牢房，僻静无人，夏奎单独关在此处。他提着灯笼从那片出来，值夜的狱卒们个个望着他微笑，刑房吏回笑道：“那边只关了一个犯人，老实的很。我已看过，大伙儿不用过去了。”众人都答应着。
到了四更天，五个穿狱卒衣裳的人走了进来。两个拿着铁锁，两个抬着一袋子黄土，还有一个高壮汉子扛了一个长布袋子，袋中仿佛装了个人。众狱卒只做没看见。过了一阵子，隐约听见北边有嘶喊声传来，众狱卒当作没听见。许久，两个穿狱卒衣裳之人匆匆走出。随后，又有三个穿狱卒衣裳的出来，当中一个扛着长布袋、两个抬着那袋黄土。众狱卒依然装聋作哑。
次日清晨，交班的还没来。这刑房吏亲领着人查看牢房，赫然发现关夏奎的牢房里头躺着一具尸首。遂急忙忙将尸首抬出去，跑着请仵作。
梁仵作是个实在人，每日来衙门都极早，那会子刚到。连口水都没喝，命人抬尸首过去验尸。
众人听罢瞠目结舌。半晌，刘戍似赞似叹道：“这出瞒天过海不弱于古人！”
又查了当日将夏奎关入牢房之人，是两个白班狱卒。此二人亦得了人家的银子，特意将夏奎送去北边牢房，还告诉狱卒头目说是陈大人吩咐的。
刘戍闲闲的道：“这衙门上下每个人都会欺上瞒下啊。”陈大人面如土色。
朱桐道：“事既至此，已十分明白了。土布袋不过是一场戏。狱卒以为东家派人把夏奎杀死、换了个得病的替身死在牢中替狱卒们遮掩。夏奎以为官府要杀他。夏奎，要杀你的和救你的是同伙。”
夏奎都快懵了：“那……他们耍我玩么？”
刘戍嘴快：“人家显见是借刀杀人，让你去杀那个什么毕大老爷啊！话说这个毕大老爷是什么人，真的死了么？你从前见过他真人么？会不会也像梁仵作一样？”
夏奎闻言一愣。想了半日，迟疑道：“我见过毕大老爷。只是离得远，容貌看得不真切。”又想了半日，“应当没杀错人吧……”
刘戍道：“你自己也不拿不准。”
朱桐思忖道：“可能是有人想借夏奎之手杀毕大老爷，亦可能毕大老爷想金蝉脱壳假死脱身。眼下不好说。”
秦王问道：“朱先生，他们想做什么？”
朱桐摇头：“猜不出来，我得细查。先弄明白替死的病人身份。尸首想必已运回我叔父衙门了，我们这就回去。天色已晚，王爷可要回府歇着？”
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