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腊月二十五，郑佑诚带着一家子离了京城赶往燕州。
因他身上有伤，马车不敢行的太快，因而路上走走停停的耽搁了三天，直到二十八上午才抵达燕州郑府。
他伤了的事也没敢跟王氏细说，王氏因想着他这两个多月都在狱里，阴冷潮湿，身上难免不舒坦，将事情大概问了一遍便叫他去见过老太爷后赶紧回房歇着。
老太爷正在书房泼墨作画，倒不见特别担心的模样，见郑佑诚带着郑泽昭和郑泽瑞进来了，只站在桌案后将他们将他们定定打量一番说：“回来便好。”
“是，叫父亲担心了”，郑佑诚道。
老太爷扬声叫外面的小厮打了盆水进来，净了个手后方道：“坐吧，现下说说是怎么一回事。”
几人坐下，郑佑诚便将事情从头捋了一遍。
原那刘廷当真与他是同窗，二人这些年关系也不赖，刘廷也算出身书香门第，只是到他这一辈上愈发败落了，他族里无人在京为官，自己苦读十几年好容易中了科考，做了县丞，这几年与郑佑诚常有书信往来，年节里偶尔也来拜访，在郑佑诚调任雍州时还专寄信一封道贺来着。
九月底说得了一方歙砚和两幅名画，叫郑佑诚帮他瞧瞧，郑佑诚当日并未多想，哪知隔了一天便出了此事。
“东西你都看了？可是好的？”老太爷摸着下巴问。
“儿子看过，东西都是对的，当日我还尚自纳罕，刘廷家道败落已久，哪里得来的这歙砚与名画？后来一想，是儿子太过大意了。”
郑老太爷“唔”了一声，倒没再这事情上多说，转而又叫郑泽昭说起京里的情形。
郑泽昭便将他得到消息后的情形皆尽说了，便连邓环娘和明玥进京当日被常家拦路之事也都提及，郑老太爷听完之后出了会儿神，随后吩咐郑泽昭和郑泽瑞：“你二人且先回去吧。”
郑泽昭看了看老太爷，带着郑泽瑞退出去了。
屋里静了一会儿，老太爷方出声道：“看来如今的御史台也不尽是正言直谏之人了。”
“先帝在位时，御史大夫须得皇帝钦点，其下御史可有御史大夫自行选拔。而如今，御史须得经吏部任命，御史大夫怕是已被架空了。”
“吏部？”老太爷哼了一声：“常家真是条咬人的狗，我先前还琢磨常家与陈吉并不对付，却能留到今日，除了他的从龙之功外，皇帝也是令二人互相制衡。不过眼下一看，这二人暗中怕早已勾结一处！”
郑佑诚的脸色也是凝重几分，不由道：“爹，那咱们……”
老太爷眯着眼靠在椅背上默了片刻，蓦地道：“你离京时可见过毅郡王？”
“见倒是见过”，郑佑诚道：“不过是在大理寺审案那日，毅郡王旁听，他身为雍州主管这倒是应当，但当日他并未多言半句，之后我更是不得见。原离京时想去拜谢一番，但一是为避嫌，二是按瑞哥儿所言，毅郡王虽是暗中相助，但他也未曾在京中见上一面，想来是恐皇上忌讳。”
“皇上忌讳是一回事，有人挑唆的皇上忌讳便又是另外一回事了。”老太爷叹了声。
“爹是说此次将毅郡王也牵涉进来了？”
“此事还远不算完”，老太爷直起身子，“毅郡王是个磊落的性子，最是不喜那起子谗言小人，陈吉怕早视他为眼中钉，只是这些年毅郡王少在京中，尚算相安。如今此事他力虽处在暗处，但在皇上面前定也不能不为你说话，况且……崔家偏在他进京后才出来谏言，而崔、郑两家都是世族，你猜猜陈吉会在皇上面前说甚么？”
“毅郡王手握兵权，并且暗中与各世家交好，这意图……”郑佑诚顿住了。
老太爷便又露出一点儿郁郁的神色：“倘使徐璟真有这意图也不冤，可咱们试探过，他丝毫无此心，这才是最坏的。”
可稍顿了一顿，老太爷郁郁的神色里便又显出一丝困惑：“虽说他曾称我一声先生，对郑家敬重，与瑞哥儿也算有几分交情，可就凭此他这般相帮……我郑家倒真却欠了他一份人情。”
郑佑诚沉吟了半晌，有些不大自然的道：“有一事，儿子不知当说不当说。”
老太爷瞧着他一副肚子疼的模样，皱眉道：“何事这般别扭，说便是。”
“父亲可还记得上元时在大昭寺？三丫头明薇回来是受了伤的，听闻，便是因着毅郡王。”
老太爷一愣，半晌后腾地站了起来：“如何不早说！”
郑佑诚有点儿难言：“当时儿子并不在场，只是后来听环娘所说，况且毅郡王似当时说的坦然，二嫂她们回来也没提及此事，儿子不知内里详情，自不能乱说。”
老太爷伸手指指他：“毅郡王这是为着三丫头？是了是了，如此方能说通。”
郑佑诚起身给自己的父亲施了一礼：“父亲可是决定了？此事还是要将二哥、二嫂问清楚才好。”
老太爷没有立即说话，然先前郁卒的神情中却透出了那么一丝亮光。
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