“那现在该怎么办？姜公子已经死了，而且我们也不好直面提出他的名字啊，不知如何查起？”心月担忧道。
“不能直接提起，我们可以间接提起啊。”白彩云扯出一抹笑意。
李朝然望着她嘴角含笑，把玩着手中折扇，看着她接下来的的动作。
她灵机一动，大声说道：“哎呀！怎么不见姜家大公子来呢？这个地方可是他介绍我来的呢，太不仗义了。”
正巧身边有个伙计经过：“公子啊，这位姜公子已经死啦！”
白彩云佯装震惊道：“什么？死了？他还欠我几百两银子呢？说是过几天还我，怎么就死了？”
这会子，一个书生打扮的男子听闻他们的谈话后，走将过来，对白彩云道：“这位兄台，可是在打听姜家大公子姜惜言？”
白彩云道：“是啊，我都好久没见着他了，适才听这位伙计讲，他死了？真是吓煞我也。”
那书生拱手道：“鄙人姓张，今日晨起才听说姜家大公子谢世了，一开始我还不信，这不，我后脚就来这儿打听打听。这姜家大公子啊，还真是死了！”
“呀！前几日我还听别人谈起他在白姜两府的婚礼上大闹了一场，死活不愿意不让自家妹子嫁给白家人啊？”白彩云好奇问道。
张书生左右环顾无人，小声道：“据说啊，他还欠赌坊好几千银子呢！现在赌坊正在和姜府闹呢。”
白彩云见他好像知道些个中详情，尚可探索些线索，便道：“不知这个兄台可有时间，咱们去茶馆一坐，思索下怎么把这银子收回来。”
“正好，正好！走，外街上正巧有一茶楼。”
说罢，几人便出了宿记赌坊，走到大街上去。果不其然，有一座茶楼伫立在街角。茶肆的望子飘逸在楼阁下，大门口门庭若市，中午时分，喝茶之人可真谓是人来人往，络绎不绝啊。
四五个人一起走进去，要了茶，坐下。走进去一看，周围早已是人声鼎沸，茗烟沸腾之象。
品茗之间，言语之间谈论的莫不都是些当下的话头，吵吵嚷嚷，甚觉热闹。
几人尚等了片刻，茶博士上了茶，热气滚滚。
白彩云端茶道：“唉，这姜公子一死，不知我的银子何时才能回得来？”
李朝然附和道：“不如去他们府上闹一顿，定要让姜家人把银子赔出来，不然誓不罢休。”
白彩云暗自腹诽，这居然是你一个堂堂王爷说的话？
那书生摇头道：“去闹的话，门面上也忒不好看了点，况且这因赌要钱，也不是甚光彩事。”
“那你与姜家公子是何关系啊？”白彩云问道。
“说来，我们两人曾经算是个同窗，都是一家书院里面，不过我只是个增员，他可是正儿八经的禀生，后来不知怎么的，他弃文从商，听说也是赚了一笔。后来再遇到他时，他却是日日沉迷于博彩，而我一时好奇被他一怂恿也进了这个深渊。”
“不知兄台现在是……”李朝然问道。
“哦，小生目前正在准备三年后的秋试，以备科举。”张书生道。
“嗯，有志之士。”白彩云点头。
“说起来，你们进入赌们，又是因何而起呢？”
“说来惭愧，不过是因为被人怂恿，内心也是欲望无穷罢了。”
“是啊，人总是想要不做既得，得到了一些，就会还想再得一些，欲望愈深，陷入愈深。”白彩云道。
“为何不戒了呢？”李朝然道。
“戒？兄台看过历史上有任何赌徒会戒赌吗？没有，他们只会越赌越厉害，且还会把自己的身家性命给搭进去。”
“那你的意思说姜公子也是如此咯？”
“是啊，别看姜府表面阔绰，其实啊，早就内里馈虚了。这几年大部分都被姜惜言败地一干二净。败光了家里的财产不说，还把主意打在了自家妹子身上去了。”
“哦？此话何解？”
“他妹子听闻是个美人坯子，自小姣若秋月，仙资月色；且吟得诗作得赋，女工针指，无不精通。求娶之人啊也是上至皇亲国戚、下至黎民百姓。可是啊，姜家祖辈上曾经出过一个贵妃，那个时代，姜家可谓是上流勋贵、钟鸣鼎食之家。后来慢慢衰败了，姜家人也有心想要重振当年风姿，却无奈事与愿违。
到姜惜言这儿来，他不知从哪里得来的道道，说是有机会可以将妹子送进宫里面去，就算不是个贵妃，也是个主子，反正想的是只要傍着皇家，他们姜府至少也是比现在好个十倍啊。”
“所以说，姜惜言自从得知了这个消息之后，赌钱更是变本加厉？”
“是啊，没错啊！可是皇宫哪是说进去就进去的？直到前不久不是姜小姐下嫁给白家了嘛，姜惜言一开始就是极力反对的，可姜家二老早就断了让姜小姐去皇宫换取姜府荣华的念头，且那姜小姐贞烈，只愿嫁给白家二公子，二老没奈法便同意了。”
“所以说，这姜惜言气不过，成亲那日便去闹了一场？”
“嗯，对啊。不过，那日去闹好像也不是他的主意，据说是一个人给他出谋划策要他闹的。”
白彩云与李朝然互看一眼，她急忙问道：“那此人又是谁？为何愿意给他出主意呢？”
“唉，这人啊也不是个善茬。据说是在宿家赌坊里面做管理的胡大主管，道上的都称呼他为胡二哥。”
“此人是宿家的人？”
“对啊，他可是宿员外的得力干将，一年下来不知为他宿家挣了多少家私，不过人家宿老爷对他也是极好的，这么偌大的一个赌坊都给他一个人管理了。人人进去都得管他叫胡二哥，他为人极其奸诈狡猾，睚眦必报，且手段极其狠辣。”
“怎么个狠辣法？”
“我是没有亲眼见过，不过听人说，要是借钱不还，可以用身上的某一个部位以此抵债，或是妻儿、或是房屋财产，三选一咯。”
“比如说。”
“有人啊，为了一千两银子被他剁了一双手！啧啧，那双手现在都还放在赌坊的珍宝盒子里警示众人呢。”
心月胆小，被吓了一跳，捏紧了白彩云的衣角。白彩云接着道：“那后来呢？”
“能有什么后来？欠债还钱，用命抵债天经地义咯！”
几人喝得茶尽，又唤了茶博士上了茶水。上茶水间，张书生有事先行一步告辞了，白彩云与李朝然拱手相送。
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