门外，浅浅听得真切，心里松了一口气，同时她就不明白了，现在的她充其量也就只能算是小学生，这些人都有特殊的癖好吗？
婉婉揉着睡眼朦胧的眼睛，打了哈欠，拉了拉浅浅的衣角：“姐，我困了。”
婉婉对这个人十分失望，吃的都不带来，还想提亲？
“嗯，回去睡觉。”
宅子大了许多，房间也绝对够用的，可婉婉还是比较喜欢和姐姐腻在一起，浅浅劝了几次，实在拗不过她，也就随她去了。
浅浅转身，牵着小吃货回去了，婉婉倒头就睡，她却跟烙饼一样翻来覆去睡不着，倒不是因为严小幽上门提亲的事情，而是因为今后的生活。
旱灾初显，家中的粮食倒是还有一些，可手里根本没有多少银钱，镖局那边没有进项，冒着抄家砍头的风险弄了那么多盐，也不敢大张旗鼓的卖出去。
每天人吃马嚼的，都是银钱啊。
还有什么生意能做的呢？
唉，挣钱比吃屎还难。
山里，能吃的野菜几乎都被挖干净了，猎物也少了许多，她也不准备让家里人再进山了。
水里，几乎都要干涸了，沿河十三庄的人把田里的螃蟹吃干净了后，也把河里的鱼虾几乎抓绝了。
“唉！”
黑夜中，浅浅裹了裹被子，深深的叹了一口气。
第二天天未亮，二牛就来了，同时领来了二十来个穿着破破烂烂和他年纪差不多的男孩子。
“大小姐，这些小兄弟都有一把子力气，之前您说的，要找一些看家护院的，现在……家中真的活不下去了。求大小姐赏口饭吃。”二牛有点哽咽了。
他早就找好了人手，只因为农忙还未结束，这些人都在忙活着家里的事情，对二牛说的，心生向往，可谁也不敢撂下一家子来做家丁。
“大小姐，一共十八个人，都是沿河十三庄的，求大小姐收留。”二牛再次说道。
十八个人，人人耷拉着脑袋。
浅浅感觉到一丝为难，这个时候来，多添十八张嘴巴不说，还要开出薪酬，一下子来了这么多人……
她犹豫了。
浅浅一直都不是什么老好人，而是极为现实，如果无伤大雅的事情，她随手做了也就做了，可现在，她真的不敢轻易的答应下来。
二叔和二婶也没有说话，他们并非铁石心肠，而是太了解现在的情况了，在别人看来，周家拥有这么大的宅子，又做馒头卖给镖局，听说正义镖局有一半是周家的，家中银子不知道有多少。
可实际上呢，二叔和二婶太知道了，要不然也不会横下心来去做私盐，那是掉脑袋的事情。
浅铭也没有说话，昨天就从云柔那里得知了，酒楼之所以没有那么快开张，就是因为每次姐姐都是顾左右而言他，周家没钱了。
二牛有点着急，噗通跪在地上道：“大小姐，能赏口饭不饿死就好，卖身为奴也行。”
十八个人摇摇晃晃，一个个也都跟着跪了下来，依旧没有人一个人说话，不是他们不想说，而是饿的没有力气了。
有的两天前，也有的在昨天就得知了二牛要带他们来周家，所以都饿着，为了省下一口口粮给爹娘，弟弟妹妹。
浅浅这一刻不知道该说什么好，她深深的呼吸了一口气，而后说道：“现下这当口，每个月月例银子只能是一钱银子，一天两顿，还有，每个人带二十斤面回去，一会先吃饭，吃了饭，就回去，安顿好家里再来。”
也只能先这样了。
饭是馒头，家中就有，回锅蒸一下很快就出锅了，十八个人迫不及待的咬着馒头，有的长时间没有吃饭，喉咙根本咽不下去，一口馒头一口水的吃着。
二牛没有吃，一锅馒头只堪堪的够十八个人吃个半饱，他多吃一口，兄弟们就少吃一口。
浅浅也拦住了想要抓馒头吃的婉婉，轻轻的摇了摇头。
桶里还有四五个馒头的时候，他们都停住了，纵然再饿，这点眼力见却还是有的。
“都吃了！”
浅浅眼睛雾蒙蒙的，门外，云柔拎着一个木桶摇摇晃晃的走了进来，浅铭赶紧上前接过木桶。
里面全是馒头。
“多吃一些，然后去搬面粉，回去安顿好了，就来吧，下午申时吃饭。”浅浅牵着婉婉走进了堂屋。
二牛是千恩万谢的离去了，二叔和二婶沉默不语。
住的地方倒好解决，前罩房那边多余的房间有的是，而且都是男子汉，四五个人一间房也能挤下，可吃的……
谁知道旱灾要持续多久啊。
“二叔。”浅浅开口打破了沉默：“跟镖局说，要一些粮食，足够一家子吃到明年开春的。”
二叔抽动了一下嘴角，多大的一笔开销啊，现在粮食的价格一天天的涨着，也不知道什么时候是个头，这会儿家里……
“让镖局把盐处理大部分，我们留一两百斤，其余的都卖了，套上马车去。”
这些盐本来是作为周家最后活命的本钱用的，现在就动用……二叔犹豫了一下，然后点了点头。
“我那还有一些金叶子，是上次严掌柜的送的，二叔也带着，对了，让燕叔跟您一道去，路上也好有个照应。”
严正奇给的乔迁贺礼，是一包金叶子，按照现在一比八的兑换，也能有四五十两银子。
“二叔，您想办法弄点白菜种子回来。”
十八个人，不能白养着让他们大眼瞪小眼的在院子里面无所事事，简单的活还是要干的。
在院子中种菜，只求能熬过这个冬天就行了，或许，再过一段时间，就下雨了，到时候旱灾也就消失了。
一下子出去三百多斤面粉，库存的面粉又不多了，她索性把满仓的银子也拿去买面了，除了留一点碎银子和铜钱之外，剩下的银子全部拿去买粮食了。
未到申时，十八个人陆陆续续的回来了，一个个喜笑颜开，二十斤面粉虽然不多，和野菜混合着吃，也足够在饿不死的情况下吃到过年了。
申时，依旧是馒头，每个人三个馒头，一碗野猪肉末汤，吃饱了喝足了，浅浅刚想让他们拾掇院子，翻一翻泥土准备种些蔬菜的时候，外面传来急促的敲锣声。
“土匪来袭！”
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