昆阳城外。
刘关张三人来到皇埔嵩、朱儁营帐前，两位中郎将看得心惊肉跳，大为惊呼，“玄德，你，你不是被贼寇杀了吗？”
刘备抱拳拜首，“此时一言难尽，都是上苍的安排。两位将军，玄德此来是向你们告辞的，我们来颍川已经有些时日，如今颍川大事已定，而广宗那边，老师不太平，我希望回去帮忙。”
“你已经知道了吗？”朱儁开口，面色凝重难堪。
“听说了一些，只是不太清楚其中的事由，可能是老师剿寇不利，被有心人利用说辞了吧。”刘备开口，那是他知道的所有事情。
皇埔嵩、朱儁对望一眼，做出了决定，“玄德，你要做好心理准备，子干兄可能会被朝廷撤职，是宫里一小黄门左丰在陛下耳边吹风所致，其他我们也不知晓，需要你自己去探究。”
刘备谢过朱儁、皇埔嵩，带着自己的本部兵马，立即启程放回广宗一带。
出颍川，入司隶校尉部部，刘备行军的速度极快，在怀县暂住了一晚，当天亮之时继续出发，就入了翼州。
此时行程刚刚过半，远远的见一簇军马过来，刘备等人小心翼翼，当心是黄巾贼寇说化，知道看见他们押送一辆囚车，而车中之人正是卢植！
刘备大惊，然本部兵马围了囚车去路，护送车马的人也不敢说什么，只得求饶，“这位大人，我们也是奉旨行事，朝廷有令，不得不从，还请不要为难我们。”
刘备并没有要为难他们的意思，只是要向卢植问个明白。
卢植叹道，“朝廷每每派使者前来督战，我围了广宗，本在备战，因为那张角会使用妖术，因此缕缕未能战胜，不过已经找到了破解之法。让朝廷小黄门左丰前来督战，问我要贿，现在军中粮食都发不出来，我哪里有钱奉承天师？于是骂了他几句，那阉人回到宫中，竟然进谗言，天子未能分辨，就撤了我的中郎将职，让并州刺史董卓取代，如今我要被押送回洛阳问罪。”
张飞是个性子着急的人，一定大怒，当即舞枪，要斩杀了护送的军人，救出卢植。
刘备连忙制止，“三弟勿急，此时朝廷自然会有公论，老师为我大汉鞠躬尽瘁，必定不会被冤枉了，你不要造次！”这才制止了张飞。
那些护送的军人见状，连忙押送着卢植走了，同时承诺，一定会善待卢植，不让他受半点委屈。
刘备等人无奈的站在原地，他们原本是要回去广宗，可是现在，卢植被撤职，他们自然不会去投奔董卓。
关羽在一旁相对冷静，“兄长，如今卢中郎被逮捕，那凉州董卓领兵，我们去了也没有依靠，不如回去涿郡在做商议？”
刘备心想，现在也只能如此，于是便领着本部兵马往北而行，向幽州去了。
山中走了两日，忽然听到山后喊杀声大震，刘备、关羽、张飞纵马上高冈观望，却见后山汉军打败，满山塞野，黄巾铺天盖地而来，旌旗上“天空将军”四个大字应付飘扬。
刘备惊呼，“此乃是贼首张角，速度迎战！”
三兄弟飞马引军杀出，此时张角正杀败董卓，忽然见一支精干的兵马出来，惊慌失措之下，军心大乱，为防有诈，张角引兵后退五十里。
董卓见三兄弟器宇不凡，想是在朝廷高官厚禄，便高兴道，“多谢三位好汉，我乃是中郎将董卓，不知三位兄弟现居何职？”
又是自己的救命恩人，又是高官厚禄的话，这样的人要好好交结。董卓身旁，陶程敏灰头土脸，一身的伤，他是跟着董卓从死人堆里爬出来的。
“原来是董太守，”刘备拜首，并无隐瞒，“我兄弟为剿黄巾贼，招募以前乡勇杀敌，并未得到朝廷的封命，现在是白身。”
“白身？”董卓微微皱眉，随即有恢复了正常，与三人闲聊几句后吗，“自怀，你替我安排三位恩人吃饭，我还有些事情要处理，就不陪了！”
那态度，与之前截然不同，一副高高在上的样子，令人看了心生厌恶。
待董卓离去，张飞再次大怒，“我等血洒疆场，救了这厮，没想到他却是如此的无礼怠慢，如果不杀他，难消我心头之恨！”
吓得刘备、关羽连忙制止，“三弟不可鲁莽，他现在是朝廷命官，杀了他，我们与黄巾贼寇有什么区别？”
张飞还是难消心头之恨，“不杀也可以，只是不不会在他帐下听令，如果两位哥哥要住下，我也无话可说，张翼德自投别处去了。”
“那怎么可以，”刘备不满，“我们兄弟三人发誓，同生共死，岂可分离？现在的情况，涿鹿可能回不去了，不如我们一起投了逼得地方吧。”
之后，刘关张三人有回到朱儁帐下，与其南征北战，四处征伐，这都是后话。
当刘备与朱儁、皇埔嵩告别离开昆阳的那天，昆阳城刘炅也在做着最后的部署。
他亲自带人，将城中所有的稻草，木材都聚集了起来。
“兄弟们，按照我的样子，做出一千个草人。”
制作草人，大家都不陌生，毕竟都是农民出生，用木材作为骨干，然后在捆上稻草，最后再用纱布衣服裹上，就差不多了。
稻草人被制作出来后，立即被送到城墙，按照五步一间隔的规制，在城墙上摆放。
昆阳外的朝廷军是无法辨认的，因为距离遥远，在他们看来，黄巾军不过在做兵力调动。
而事实上，当夜色降临时，城墙上已经没有黄巾士兵，全部都换成了稻草人！
这一招，大概也叫狸猫换太子吧。
“主公，离开昆阳之后，我不与你去洛阳了。”丁盛的声音十分果决，却没有半点愧疚。
孙景瞪了他一眼，想要说什么，终究还是忍住了。
刘备也瞪了他一样，只是点点头，也没有说什么，甚至没有问他为什么。
丁盛咽了口水，“孙景兄弟说得没错，主公将这些人聚集在身边不容易，我将带着他们遁入山林，从此为寇为贼，知道主公召唤之时，我必定现身！”
刘炅以为，丁盛要离自己而却，没想到，却是要主动为自己保留这份实力。
的确，东汉末年，没有便捷的通讯工具，人一旦散了，就能散落天涯，可能再也聚集不起来了。
可这些人，都是刘炅辛辛苦苦带出来的，也都是极为忠诚的人，若是散了，便不可能在起来。
所以，丁盛想要为刘炅保住这些人。
“嗯！”
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