洲际贸易船队在莫桑比克岛待了十七天,修完了船只并且顺利接驳了法国货物和宾客,然后继续南下,在莫桑比克,洲际贸易船队就和环印度洋船队分开了,何文希向泰勒交接了指挥权,顺着莫桑比克暖流南下的洲际贸易船队一路顺利,但越是往南,船舱里的人心思越发沉重,原因无他,船队要经过东西方贸易最大的天然障碍——好望角,而且是在冬季进入。
当洲际贸易船队进入到非洲南岸海域的时候,船队的航海顾问团聚在了一起,何文希穿着冬装,裹着厚厚的皮毛进入到了指挥室里,因为船队的深入南方水域,罗经已经不能指示南北,风向一直在西风和西南风之间切换,五月上旬是南方的冬季,恶劣的天气越来越多,突入起来的暴雨和冰雹总会伴随着强风来临,风力越来越大,当日常风力超过八十节的时候,何文希在航海顾问团的见一下,命令全船队降下了顶桅杆和上横桁,因为航海顾问团们都知道,越是往西,风力就越大,而且容易遇到强突风。
船队已经进入到了最危险的咆哮西风带,这是地球上对帆船最不友好的区域,盖因这段纬度,几乎没有任何的大陆阻隔,使得风力巨大且海浪高企,最可怕的是,好望角还会有涌浪,涌浪和海浪的区别是,涌浪会如墙一样行进,前锋区域陡峭无比,在接触船的一刹那就可以把船拍在海面之下,船只毫无抵抗。
除了涌浪,还有可能遇到来自南极大陆的浮冰,暴雨、寒风、浮冰和涌浪,考验着这个世界最勇敢坚强的一群人,而船队还要逆风前行,所以需要走之字形,不断的逆风调头,需要水手无休止的调整风帆,每次向西南航行,都能看到茫茫大海上的恶浪穷风,而向西北航行的时候,则是非洲大陆奇形怪状的海岬和礁石,海浪打在上面响声震耳欲聋,水手们要拼命配合,才能提前躲避海面上出现的漩涡,更是不敢靠近大陆,以免中了暗礁的道。
咆哮西风带的恐怖世人所知,所以船上各国的乘客都被发动起来,即便是一些贵族也参与到为水手的工作中去,小孩子为水手运送热汤和饭食,年迈的神父不分教派和派系,安抚着船上担惊受怕的女人和儿童,每艘船都是一个整体,大家无论高贵低贱、贫穷富有,全都生死与共。
进入咆哮西风带,总有倒霉的水手落水,船艉楼的走廊里已经看不到顶着花伞露出白皙胸脯的贵妇人,紧张的气息好像面对无法战胜的敌人。
风向的变化让人措手不及,西风、西南风和西北风,毫无规律可言,水手们不断操帆,已经没有了三班倒和两班倒的说法,需要的时候,水手要全天值班,想要活着通过,每个人都要付出努力,何文希亲自站在了船艏,把自己绑在了前桅的底柱上,汹涌的海水不断拍击着他的身体,但是他不为所动,口中呼喊着,鼓励着此刻站在露天甲板上的勇士。
越是向西,风浪就是越大,得一直遇到好望角为止,当然,它的前名更为贴切——风暴角。
狂风巨浪之下,船队航行了七天,当一段黑色的礁石海岸出现在众人面前的时候,航海顾问们对何文希说道:“尊敬的长官,征服咆哮西风带的勇士,那里是好望角!”
何文希解开了绳子,走到船艏观察着他魂牵梦绕的地方,忽然举起拳头:“好望角!大西洋!”
何文希肯定不是第一个抵达大西洋的中国人,但却是合众国第一人,这会永远载入史册。
通过了好望角,艰难的路途过去,虽然这里仍然是咆哮西风带最猛烈的地方,但是船队却可以直接向北航行,借着西南风和本格拉寒流进入非洲西海岸,等到脱离了咆哮西风带的影响区域,一切就都好办了。
然而,过早的懈怠让船队付出的代价,在绕过好望角,向北进入克里夫顿湾的时候,拉的过长的船队忽然遭遇了从西南方向袭来的涌浪,如墙一样的涌浪袭击了船队末尾的东方号武装运输船,把这艘满载排水量超过一千八百吨,装载有七百二十五位船员和乘客的大船拍向了西北方向、
涌浪覆盖了东方号,当涌浪过后,见东方号还浮在水面上,何文希兴奋的大叫,却看到了其主桅杆已经绷断,船上张开的风帆都撕扯烂,这条失去动力的大型帆船就随风逐浪,进入了一道幽深的海湾之中,狠狠的砸在了岸边,侧身搁浅在了岸边。
一直到六个小时后,风暴结束,洲际贸易船队才进入了海湾,远处的山峦平坦,好似一张被放置在陆地上的八仙桌,因此这座山被称之为桌山,而眼前这个被海角护在身后的平静海湾,叫做桌湾。
东方号损失惨重,主桅杆和前桅全部折断,这是在船厂之外无法修好的损伤,在船体左侧,海浪拍击掉了大片的外层船板,更可怕的是,肋材出现了肉眼可见的断裂,而在船体右侧,搁浅的时候被礁石刺出一个一丈方圆的大洞,肋材与船板不见了,这艘船的损伤只有在制造它的几个船厂才能修好,那却是在万里之外,而船上的人员损失惨重,至少有一百人失踪了,大部分是当时在甲板上工作的水手。
小主,这个章节后面还有哦^.^,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!
喜欢七海扬明请大家收藏:(www.106xs.com)七海扬明106小说更新速度全网最快。