侯君集自从在小巷中见到司马九，就浑身不舒坦，他在来东宫面圣之前，一次次告诫自己，不要与司马九一般见识，不要因为司马九的话生气。
然而，司马九却又一次触及到侯君集最敏感的逆鳞。
侯君集额头上青筋毕露，他心中憋屈至极，他甚至感觉自己呼出的浊气热量惊人。
然而，司马九没有理会侯君集，也未停下，还在高谈阔论。
“徐世勣当街射杀凶恶之人，正是帝国大勇之表象，我大隋以武兴国，靠的是万千臣民的质朴之气，靠的是八柱国、军卫的刚勇。昔日，微臣曾听闻过诸葛孔明的三勇之色。”
杨广身体微微前仰，他对司马九的话动情。
“令行禁止，上官但有所命，则虽千万人吾往矣，是为小勇。”
“心中怀有天下大义，虽为一介匹夫，不敢忘天地之仁，不敢负君父之义，行事但求本心，不问前程，此为中勇，徐世勣身为左卫率百夫长，在右骑卫将军、车骑将军、和刑部侍郎的面，铲除奸恶，即为中勇。”
司马九侃侃而谈，杨广一下听住了，不断点头，他见司马九不再说下去，问道：“何为大勇？”
“大勇者，世间亿万人，难有一二矣，胸怀神州万民，行事果决、荣辱不惊，能看人所不能看，能忍人所不能忍，此为大勇。如今，帝国强盛，陛下本人就是大勇之人，朝堂乡野，再难有与陛下比肩者。”司马九向杨广灌上迷魂汤。
杨广两眼放光，心中暗想：“好个大勇！朕要创千秋万载之皇朝，这本就是司马九所说的大勇，这小子所说帝国再难有与朕比肩者，当然是因为世间无人再有寡人的格局。”
杨广越想自己，越觉得自己符合司马九所说的大勇。
司马九见杨广动容，决定趁热打铁，他看着侯君集，继续道：“侯将军父祖为帝国而死，实为小勇烈士。徐世勣不念自身安危，乃是中勇之人？敢问，侯将军自认为何勇之人？”
“你胡说，什么大中小勇，纯属信口雌黄。”侯君集怒火中烧，气急败坏道。
他说话没有过脑子，见在场众人向他投来怪异的目光，这才想起刚才的话，可是直接将阳光都否决了，不禁心中着慌。
“微臣不是说吾皇，微臣是说司马九此人，有何资格能品评天下英雄？不是，微臣不是说陛下不是英雄，微臣是说。”侯君集越说越晕，顿时语塞，什么话也说不出来了。
“侯将军慎言，今日，万人在此，你要丢脸，丢的可是帝国军人的脸。”张镇周精准补刀。
侯君集胆怯的抬头看了眼杨广的脸色，再不敢多话，只是连连磕头。
“工部员外郎所说三勇，虽有偏激之处，却也颇为独到。这个叫徐世勣的孩子，一看就是机智勇猛之人。来人，赏红绸三匹，白银五十两。”
“诺！”一个宦官记下了杨广的谕令。
“微臣徐世勣，跪谢吾皇，吾皇万岁。”徐世勣行跪谢礼。
杨广赏赐的物品虽不多，可却将侯君集的脸打得啪啪作响。
“吾皇：工部员外郎所说合理，然帝国以武立国，军中等级分明、令行禁止，以勇武为尊，实力至上。微臣以为，可命侯将军与徐世勣放下身份，以实力见胜负。”
杨广将杨素踢出军队后，就想用宇文述取而代之，甚至连星网，也强行扶持宇文述接管，以此制衡杨素，他听了宇文述的话后，顿觉有理。
徐世勣虽然年幼，却也不乏争强好斗之心，他跨步上前，行礼道：“启禀吾皇：微臣虽然年幼官微，但愿与侯将军比试一番。”
杨广见徐世勣胆大爽朗，顿时欣喜。
侯君集则是双眼微眯，心中升起一股杀机。
杨广想了想，缓缓道：“徐世勣年纪幼小，马上厮杀、陆战拼斗，终究差了一筹。朕看，你们比试箭法吧。此时，空中群鸟盘旋，你们每人三箭，以射下的鸟雀多少轮胜负。”
司马九心中暗喜，他知道杨广偏向了徐世勣，若是真要捉对厮杀，徐世勣必败无疑，毕竟，体格在哪里。
然而，箭法比试，徐世勣则完全不虚侯君集。
杨广定下的规则，又有谁敢出言反对。
为了公平起见，双方都使用军中制式两石弓。
司马九抬头看天，此时，确实有不少鸟雀在空中盘旋。
不久后，比试已经准备妥当。
侯君集先射，他毕竟出身于将门世家，箭术也是经过历年苦练。
他没有什么花巧，稳稳拉开弓架，行云流水般射出三箭。
不久后，三只鸟雀相继掉在校场中。
杨广的亲卫将鸟雀捡回，拜访在侯君集面前的托盘上。
此时，侯君集面露得意之色，三箭三只，在他看来，已经立于不败之地了。
他瞟了一眼徐世勣，只见徐世勣纵身上马，绕着校场奔驰，似乎要在马上射鸟。
杨广暗觉奇怪，不禁与宇文述对看一眼。
要知道，骑射可比立地射难度大不少。
徐世勣在马上射箭，难道，他是个什么都不懂的雏儿？
徐世勣不管他人的异样眼色，而是纵马绕着校场奔跑，迟迟未曾张弓搭箭。
半刻钟后，校场中不少人已经显露出不耐烦的神色。
侯君集以为徐世勣不敢出箭，甚至露出轻蔑的神色。
杨广贵为大隋皇帝，日理万机，同样有些不耐烦，他看了眼司马九，此时，司马九正在诸葛灵巧身旁，与诸葛灵巧耳语，似乎，司马九一点也不为徐世勣操心。
正在这时，天空中的乌鸦群开始向东宫外飞，徐世勣没有任何犹豫，张弓搭箭，宛若流星般射出一箭，发出划破空气的刺耳声。
不知何时，徐世勣在此箭的前端加了啸哨，这一箭赫然成了响箭。
徐世勣张弓搭箭的动作流畅、身形优美，司马九暗地里已经给他叫了个好字，只是，此箭射在空中，惊动漫天的鸟雀。
鸟雀一改有规律的飞行，开始乱串碰撞。
响箭直入云霄，没有射中任何东西。
“哈哈！”
“空箭！这小子动作看起有那么回事，就是，这准头实在不敢恭维。”
“这么多鸟雀，就算是我，三箭也至少能射中两只，他居然射了一支空箭，看来，他终究还是个孩子。”
右骑卫、杨广亲卫、东宫十率的军士，纷纷窃窃私语起来。
杨广和司马九却是眼睛一亮，好像想到了其中关窍。
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