欧历1278年，9月5日，热那亚。
“要打仗了！”
“要打仗了！”
一句简单而有力量的话语在热那亚的街头巷尾不断传播着，市民们听到这句话后，第一反应是“什么，要打仗了？”，然后是“怎么，要和谁打？”最后是“不好，得把家产保护好了！”
热那亚城面积不大，消息又流通得很快，没几天，从出售香料的商人，到造船业的工匠，到集市中的摊贩，到给人家扛货的力夫，都知道了比萨共和国向热那亚宣战的消息，不解、愤怒和恐惧的情绪飞快地在社交场和市井间发酵着。
在欧洲大陆的其它地方，生活是晦暗的苦闷的难耐的。如果你不是贵族，那么你这一生最大的可能性就是在面朝黄土背朝天地劳作过去，结婚生子，在孩子刚开始重复这一切的时候就撒手而去，永无改变的机会。即使你是贵族，只要不是大贵族，生活也好不了多少，要终日磨练武艺，几乎没有娱乐，重复无趣的生活，几年的积蓄才能买一些外来的好东西。
而在热那亚，生活终于多了一些光彩。如果你是有钱人，那你可以投身到变化多端的商业投资中去，见识北方土包子一辈子都见不到几件的好东西。即便你只是个普通的平民，也不用担心领主的压迫，生活比农奴们要好得多。
同样的，权利越大，责任越大。在其它地方，一介农奴不需要为老爷们的战争操心，而在热那亚，战争的成败与每个人的利益都息息相关。若是战胜，不一定所有人都能得到好处；但若战败，那么损失一定会降临到每个人头上。因此，害怕战争，对即将迫近的战争产生不安，是一种正常的情绪，也是一种可贵的情绪。
在不安的促使下，教党和帝党的分歧在这一刻稍稍得到了弥合，市民们联合了起来，一种新的声音开始传播开来。
“保卫热那亚！”
……
“保卫热那亚！”
城北，教堂广场，“甲必丹”奥伯托·斯皮诺拉站在一处高台上，奋臂疾呼着。
“保卫热那亚！”
高台之下，围观的市民们被首领的情绪所感染，同样高呼了起来。人群之中，不仅有一向支持奥伯托的帝党分子，还有许多教党成员。在这一刻，党派的分歧已不再重要，重要的是迎战外敌。而奥伯托不仅是帝党，还是一名战功赫赫的海军将领，这个时刻，有他作为热那亚的甲必丹，是热那亚人的幸运！
奥伯托挥舞着双手，道：“市民们，我很高兴看到你们的到来，你们的到来代表着热那亚意志的凝聚，热那亚必胜！”
“热那亚必胜！”市民们跟着他呼喊了起来。
奥伯托的神情坚毅而自信，看上去完全不像一个里通外敌的叛徒，倒像是一位真正的领袖。
他继续呼喊道：“无耻的比萨人向我们发动了战争，他们必定遭受天罚，葬身鱼腹！但是，我们必须亲手把他们送到鱼肚子里！为此，我需要每一个热那亚人的力量，你们会与我并肩作战，共同对抗比萨人吗？”
市民们高呼道：“会！”“共同作战！”“杀死那些吃大饼的！”“为您而战，我的甲必丹大人！”
声音汇聚成一片，有如排山倒海之势，在小小的热那亚城中飞快地传播着。越来越多的人被吸引到了这片小广场上，跟着人群一起呼喊了起来，意志随着声音的涨大而更加凝聚。
奥伯托对他们的回应很是满意，看了看西方教党的据点，深沉地道：“很好，现在不愿出力的都是敌人了。”
……
另一边，西山石屋的阳台上，安东尼·格里马尔迪正对着东方，观看着奥伯托的演说。
虽然距离不近，但他手持一枚新鲜购置的华夏望远镜，能够神奇地看清远处的景色，借此将奥伯托的一举一动看在了眼里。
“混帐！”他放下望远镜，用手掌对着栏杆拍了一巴掌，“这个时候收买人心！”
虽然他并不知道帝党背后的阴谋，但结合当下的局势和自家搜集的情报，他敏锐地察觉到了不对劲——比萨虽是宿敌，但今年本没有召集兵力的动作，这时候突然发难，显然是有问题的！
但有问题也没办法，正式的宣战书已经公布了，仗是不打不可了。两名帝党甲必丹借机要求教党家族出兵助战，而且份额相当不低，肯定有削弱教党的意图。但在大势裹挟下，安东尼等人却不得不应承，不然面对的就不是外敌而是内战了！
这时，家里的仆人过来对他说了几句什么，他惊喜道：“恩兹回来了？快请他过来！”
不久后，恩斯特一脸春风地来到了阳台上。安东尼见了他这样子，心里就安了三分，但还是关切地问道：“恩兹，你回来了，那些华夏人可有回应了？”
恩斯特喜滋滋地点头道：“我去见了他们的潘将军，他许诺会帮助我们作战！”
“好！”安东尼喜悦地拍了一下掌，然后又看向城东聚集的人群，“这下子，就不用担心那些帝党搞鬼了！”
……
不管私底下如何暗流涌动，至少明面上，两派都在积极准备着战争。四大家族召集起了各自的船队，富有的商人们捐金助军，市民们拿出了物资，战士们自带武器盔甲加入了船队……一个月间，一支数千人的舰队就成形了！
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