刘一手道：“这支义军的首领王昌顺是个枭雄人物，听说他为了一场战斗的胜利，不惜拼掉自己一半的兵力，手下提议和朝廷比拼消耗不上算，那场仗原本可以避免的，但王昌顺却坚决要打，因为一旦打赢了，他就能站住脚跟，你猜他跟手下之人是怎么说的？”
朱雀问道：“他怎么说？”
刘一手道：“他说兵打完了还能再募集，可是若是名声被打坏了，那就成不了大事了，不就是损失一些士兵么，等咱们打赢了这场仗，我的声望一隆，周围的百姓就会如蚁附膻，纷纷前来投靠我，还怕我没有人再去打下一场仗么？一将功成万骨枯，想要干大事，就不能不有所牺牲啊。”
朱雀愤然道：“想不到义军首领王昌顺竟然是这样的人，那么他抢夺药方，以刘堂主所想，他是别有用心了？”
刘一手道：“我不知道，说不定他是为了要挟四方百姓加入他的义军，以药方作为条件也说不定。”
朱雀想起那晚从钱总镖头手中夺来药方后，自己说要将药方抄写几份分发出去，鲍寒霜眼神中流露出的异样，他说道：“你说得没错，这王昌顺看来多半真有此意。”
刘一手叹道：“你可知这王昌顺为何这么猖狂？”
朱雀问道：“为何？”
刘一手道：“开朝刘伯温刘仙人所做的《烧饼歌》中有这么一句，树上挂曲尺，遇顺则止。这王昌顺以自己名中有个顺字，所以认定自己就是那个让本朝终止的人，此人简直可说有些有些疯癫，据他手下的人所言，这王昌顺熟读《三国志》，认定自己有曹操之才，所以模仿曹操那句，宁可我负天下人，不可天下人负我，只不过我看他也是秋后的蚂蚱，蹦跶不了多久了。”
朱雀点了点头道：“若是让这样的人得了势，那才是没天理了，想要得天下，首先要得的就是民心，这王昌顺如此乖张，不拿百姓的人命部署的人命当回事，我看他的确会很快败亡。”
两人唏嘘感慨了一番后，朱雀问道：“关于最近失踪的这些人，刘堂主打探出什么线索来？”
刘一手听他将话题转到这件事上，他回思了一会方才说道：“我所知道的第一个人的失踪，是在应天府衙门外听到的，那天我从衙门经过，见到衙门外围了一群人，其中有几位老人和妇人跪在衙门口，希望衙门能帮他们找到他们家身为顶梁柱的兄弟两人，这兄弟二人据说是在江边打鱼为生，结果渔船还在，两人却没了踪影，可说是生不见人死不见尸，衙门的役头说他们已经在全力查找，奈何找不到一点线索，这几名老人妇人都是那兄弟二人的家人，他们没了别的办法，只能在衙门前哭诉，希望衙门加派些人手去找。”
朱雀道：“衙门都是些酒囊饭袋，他们才不会尽心尽力去办，这家人恐怕是找错了人。”
刘一手却说道：“起初我也是这么认为的，后来我遇到衙门相熟的官差打听，他们也是叫苦不迭，原来在衙门报官的失踪之人已经有七八人，应天府知府，以及附近的驻军都知道了此事，他们自然是十分重视，不但将所有的案子放在一旁，全力查办此事，而且还命威武卫的官兵一起寻找失踪之人，原本他们信誓旦旦，认为旬日就能找到其中几人，将这案子给破了，结果大话放出，过了一个多月都没有找到一点线索，这些失踪的人家人不断来衙门施压，然而那些人就如同凭空消失了，别说活人，就是死尸都没找到。”
朱雀想不到应天府也早知道了此事，他问道：“那后来呢？”
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