贾敏停棺七七四十九日后，于十一月十二日林如海带着黛玉启程送贾敏回姑苏老家。除了大管家林忠，赵姨娘等为数不多的几人，余者皆往。
虽如此却并不显得浩荡，且不说赵秉已经带走了一批家丁护院，官邸里总是要留下了林如海往后所用之人的。如今加上仆妇婆子等人也不过四五十人。
儿女双全的抬棺壮丁便是十六个，林如海身边儿得用的小厮长随五六个，再有张正这样的老护院儿，回头是要跟林如海返回扬州的。故此黛玉身边儿，说是多带人手此时却是不多，大多都跟着赵秉张鑫护送财物去了。当然这也是因着又张正跟着。
因着林如海的时间很紧，如今已近年尾，公务很是繁杂，既要追缴税收，又要押送税银，既要巡视盐田，还要分发来年的盐引。种种事务繁杂零乱，且又有各方伸出的手脚，林如海很多时候也觉得防不胜防，毕竟他不仅仅是巡盐御史，更是兰台寺大夫。
故而林如海在路上不不敢多耽搁，但贾敏的棺木随行又快得到那里呢？日出而行，日落而止，每天夜里还要给贾敏棺木搭建遮风挡雨的围棚。是以快马三四日，慢行五六天的路程，黛玉却是在马车中颠簸了八九日，才进入了姑苏地界。
早在半个月前，老管家林义就得知小主子黛玉将要回乡守灵，于是便早早的打发人，将祖宅里里外外给收拾了一遍，花圃里黛玉喜欢的花草也被好好的整理过了，如今梅园里各色的梅花开得正浓，菊园的里当年收集的珍品亦被伺候得很好。
老管家林义想着，太太没了，老爷不在身边儿，怕小主子难过，遂是格外的用心。不仅祖宅收拾打扫干净了，而且还烧了炉子，每日都将各个屋子烘烤一遍。更是让他媳妇儿将黛玉屋子的窗纱门帘什么的都换好了，只等着黛玉归来。
自从收拾好了祖宅，老管家林义不仅见天地打发人，到城外守着，更是遣了人往林如海方向迎了过来。就想早早知道林如海的行程。当初因着要带宋时张正俩人，林如海许多事物又是离不开他哥哥的，他便留在了祖宅守屋。
虽然留在老家守着祖宅，日子很是清闲，可这样的日子他是真不习惯啊，打小七八岁他就跟在林如海身边儿跑前跑后，那时候林如海也才五六岁的样子，后来林如海十来岁了，他便坐了林如海的小厮，再后来他年岁大了，又做了林如海的长随。
直到林老太爷去世，老太太也去世，他做了林如海的管家，那时候他是二管家，后来林如海出去游学，不知从哪里就领了宋时叔侄俩人回来，宋时话不多，办事儿却牢靠。遂他也不计较，自己做了三管家。
再后来，林如海又招来了张正父子，他便又成了四管家。可不管他成了什么，这么多年来，他既没离开过林如海的身边儿这么久。也没有闲着这么久过。
如今他哥哥在林如海身边儿忙碌操劳着，宋时在林如海身边儿帮衬着，张正在林如海身边儿护卫着，就只有他闲着……虽说当初是他自己主动提出的，可这心里总觉得空落落的难受啊！
如今黛玉要回来了，他心里高兴啊！林如海要亲自送黛玉回来，想着一年不见了，他心里甚至是激动的！这日，天边儿刚刚擦亮，早间的雾气都还没有散去，老管家林义便带着人，在城外的路边儿上等着了。儿子孙子也被他带着一道在城外等着。
孙子伢子见爷爷伸长了脖子，望着山那头，不住的问自己老爹：“瞧见了没？”老爹每次回答没的时候，就会被爷爷骂。伢子心里有些好笑又有些紧张，就怕爷爷问到自己，自己到时候是回答看见了呢？还是没看见呢？
正巧这时伢子瞧见前去打探的赵秉跟张鑫二人转了回来，对自己爷爷说道：“老管家，要不您先歇会儿吧，还早着呢，我们打马过了哪座山头也没瞧见，估摸着最快也得过了晌午了。”伢子便不等爷爷回答，立马搬来了小杌子道：“爷爷你坐！”
原来赵秉押送家什，由于顺流而下，竟是比去时快了不少，于前日已经到了姑苏。今日也是跟着老管家林义一道，来接林如海一行的。见老管家林义很是紧张的样子，方才便自发的打马去探了一番，站在山头上也没有看到林如海一行的踪影。
老管家林义坐在小杌子上，却没有心思感动孙儿的懂事儿，只觉得很是失望，不是探清了今日回来吗？怎地还不见呢？莫不是出了什么事儿吧？想到赵秉说起贾敏在时还被刺杀过，老管家林义心中便是一急，刚坐下不久便又站了起来。
老管家林义看着赵秉与张鑫二人，是想了又想。二人见他欲言又止的样子，遂笑道：“老管家，有啥事儿您吩咐便是。”听他二人如此说，老管家林义方有些忐忑的问道：“你们说老爷和姑娘不会出什么事儿吧？夫人当初可是……”
话他也没说完，但赵秉和张鑫二人却都明白了过来，不过却是对视了一眼，笑道：“老管家，您就把心放肚子里吧！没事儿的。安心搁这儿等着变成。老爷许是要过了午时才到呢。”
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