京都。
还是一如既往的热闹，到处都是人，比肩接踵，望不到头。
这几日里，京都里盛传着一个消息，说是前锦衣卫副指挥使傅守义犯上作乱，从以往高高在上的位置，一下子沦为了追捕的通缉犯。
更让人惊奇的，那傅守义丢下了结发的妻子，独自逃生去了。
众人对傅守义这般不齿的行径，总是大肆谩骂，恨不得那是他们的忤逆儿子，一巴掌拍死了算了。
而让人同情的却是，那傅氏的妻子萧茹，听闻今日就要被处以极刑了，也真是可怜。
那没良心傅守义，做了坏事，却连累了自己妻子亡命，真是可悲可叹。
眼看着午时将近，柴市附近聚满了围观的京都市民。
看热闹，永远是这些平常人，最乐为消遣的事。
刑部左侍郎魏源高居主位，显得颇为局促，不时左右偷瞄，好像知道有事情会发生一般。其左手方坐着刘勉，闭目养神，不悲不喜，一脸镇定。
不时，马顺上前，站在刘勉身侧，微微摇了摇头，低头轻语了一声，“大人，未发现异常。”
刘勉总算是睁开了双眼，目光之中一片淡然，轻点了点头。
马顺得了示意，站到了刘勉身后。
紧接着，刘勉扭头看向惶恐不已的魏源，说道，“魏侍郎，行刑吧。”
魏源回头看了刘勉一眼，见他并没有多瞧自己一眼，只好硬着头皮点了点头，回道，“既然如此，本官就逾越了。”
说罢，魏源深吸了口气，看着拥挤的人群，正了正官威，忽然猛拍惊木，大喝一声，“来人，带人犯。”
随着一声喝令，接着便有不少皂吏，押着紧负手脚的萧茹，一路将她推到了行刑台。
“跪下！”
皂吏一声怒喝，直接摁着萧茹，跪了下去。
萧茹有心想要开口，可是嘴里却被塞紧了布团，根本叫喊不出任何声音，只能扭曲着脸，朝着主位的魏源和刘勉二人无声的求饶喊冤。
“犯人傅萧氏，纵容其夫傅守义，于月前……”
魏源站着身子，将萧茹的罪名一项项列举出来，这种文字游戏，或者说是莫须有的罪名，从他嘴里说来，却是显得那么的自然，放佛那就是真实存在的一般。
“放你娘的屁！”
就在魏源尚在念着萧茹罪名之时，一声怒吼，却是冲天而起。
这突如其来的声响，搅乱了魏源的方寸，都快忘了说话。
而刘勉，在听到这一声的时候，却是整个人都战立了起来，看向那声音传出的方向。
“傅守义，还算你是条汉子。”
来人不是别人，正是消失了三天之久的傅守义。
三日之前，他被邹隆击伤，这些天为了疗伤，也为了混进京城，他一直过着躲躲藏藏的日子。
可是今日他不能再躲了，即便他清楚，这是刘勉的引蛇出洞之计，但是他却不得不上钩。
为了萧茹，他哪怕丢了性命都在所不辞。
“刘大人，傅某在此，有什么尽管朝我使来，拿妇道人家作要挟，算什么本事。”
说罢，傅守义昂首迈步，竟然直接朝着法场走来。
他一步步行来，周围的群众，却是步步相退，自觉给他让出了一条通道来。
此刻的众人，也终于看清了他并不是来闹事的。
因为他手里并无刀兵，双拳之力，又如何架得住埋伏在四周的众多锦衣卫呢。
如此看来，傅守义此行并不是来劫法场的，而是来自投罗网的。
一干锦衣卫，见着傅守义步步上前，一拥而上，手持刀兵，将之团团围在其中。
刘勉见此情形，并没有下令对其进行逮捕，而是上前问道，“傅守义，说出公主的下落。”
“呵呵！”
傅守义凄然冷笑一声，望了刘勉一眼，又看了看不远处一脸泣容的妻子，摇了摇头，说道，“只要你放了她，我可以告诉你。”
刘勉默然看着傅守义，见他神情不似作假，又犹豫了片刻之后，这才挥手示意，“放人。”
当即，便有人将萧茹身上的绳索解开。
萧茹得了自由，赶紧起身，一路跑到傅守义跟前，泣声说道，“你怎么这么傻。”
傅守义颇为爱怜地拍了拍萧茹的后背，温柔说道，“只要你没事就好。”
他眼神之中满是爱怜之意，足以看出他是真的对萧茹情真意切。
刘勉看着他夫妻二人这般恩爱，本不想过多打扰，只是如今朱佩瑶下落不明，而傅守义是最有可能知晓她踪迹的。
刘勉不得不打断他二人的情意绵绵，说道，“傅守义，你这下可以说了吧？”
傅守义抬首看着刘勉，回道，“大人，在此之前，我希望你能答应我一件事。”
“什么事？”
傅守义紧了紧萧茹的手，顿声说道，“希望你念在我多年跟随之情，照看好我的妻子。如此，便是要杀要剐，我傅守义也甘愿受罚。”
刘勉沉默不语，绑架公主可不是小罪，那是抄家灭族的重罪，根本就不是他刘勉能够承诺应允的。
可是现在，看傅守义的模样，若是不答应的话，他根本就不会说出朱佩瑶的下落。
哪怕严刑逼供，也不能让他开口。
他有这个依仗。
“此事已超出了我权限，我不能绝对答应你，但我可保证，一定会尽量保全她的性命。”
傅守义看着刘勉，他其实心里清楚，刘勉能够说出这些话，已经是难能可贵了。
只是，这还不是他傅守义想要的结果。
只见他摇了摇头，苦笑着说道，“大人，你我心里都清楚，没有绝对的保证，我是不会说的。”
此时的刘勉，不由得皱起了眉头。
沉默了许久许久，没有人敢去打扰他的深思。
傅守义也在耐心等着，他在等一个答案。
“十六年前，我就该死的，是你救了我，并照顾我活到现在。我萧茹没有什么能回报你的，只希望一起陪你到阎王殿，此生无怨无悔。”
就在刘勉左右为难之际，不想那萧茹却是突然开口，朝着傅守义凄然一笑。
这一笑，直让傅守义心神恍惚。
这么多年来，他一直想要打开萧茹的心扉，走进她的心里。
只是这么久了，他始终不能替代那个人在她心中的位置。
可是现在，他成功了。
他的脸上泛起了微笑，很温柔的笑容，那眼神之中满是充满爱意。
“你这又是何苦呢？”
萧茹看着傅守义，同样露出了笑容，轻柔说道，“有你傻吗？”
两人相视一笑，都没有在说话。
傅守义将她紧紧拥在怀里，让她看不到自己眼中的复杂情绪，“对不起。”
“嗯？”
傅守义笑了笑，道，“没什么。有你在，同生共死，也是一种幸福。”
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