蒋之奇好不容易找见潘大临说话的缝隙，他一边懊悔带多嘴的潘大临随行，一边急着插话：“赵大人，我奉诏出使辽国，与辽国商谈这边境冲突，大人身为当事者，有什么要说？”
谈公务了，潘大临自觉的退后两步，让出赵兴来。
朝廷终于肯直面宋辽冲突了——这也意味着京城的小皇帝已经腾出手来。
赵兴不自觉的摸上了腰里的刀，冷笑着说：“人都知道我赵离人‘惹不得’，先皇辞世前，曾要求举办一个万国来朝典礼，为免出什么意外，我亲自护送贡使——交趾二王入京，可是，我却在河上遭到了最无耻的、最卑劣的抢劫。
辽乃大国，大国该有大国的气度。我大宋虽然是辽国的侄国，但历年来不缺贡赋，不缺问候。此次万国来朝，辽也有使节去京城朝贺，然而，辽兵却悍然出动，在河道上拦截贡使，此种行为，不可饶恕。
我要求惩治肇事者，交出此次抢劫事件的责任人，并向我大宋赔礼道歉，向我的士兵赔礼道歉。这寒冬腊月的，我的士兵不得不宿营于野外，与他们相持不下，多辛苦——我要求辽人赔偿，赔偿我的士兵受到的损失，赔偿我的心灵伤害，赔偿我为这场战争所开销的庞大军费……”
蒋之奇不耐烦的说：“行了行了，你战船陷于河上，在前；辽兵围攻河面上搁浅的战船，在后。你是将战船上的财货摆在北岸上，引诱辽兵攻击的。在场的没有一个傻子……”
一阵令人牙酸的吱哟声，赵兴已经把刀抽出了半截，他面色冷峻：“蒋之奇，搞清楚，你是我大宋的官员，怎么我现在听到的却是一番辽国的腔调。你不适合做使节前往辽国，我军在北岸明明打胜了，你抱着这种态度去谈判，我军将士的血白流了。”
蒋之奇板着脸，似乎要为刚才遭受的冷落讨回面子，他回答：“本官的职责就是监察百官，你赵离人明明做得不对，难道我还要奉迎你吗？”
赵兴摇摇头，叹了口气，低声自语：“又是一个没有封建意识的奴隶……你要搞清楚，你所属的国度是什么？是大宋，大宋才是你的归属。你监察百官，没错，但你监察的是大宋百官，不要把自己的立场摆到辽人那面——蒋之奇，你如果没有立场觉悟，我宁愿扣下你，也不许你出使辽国。”
蒋之奇淡淡的反驳：“你赵离人出身环庆，我知道环庆自范纯粹开始，都有扣押国使的癖好，原本我也没指望出使辽国，你要扣留我，请尽快动手。”
赵兴盯了蒋之奇半天，脱口而出：“老狐狸！”
定了定神，赵兴换上了一副笑脸：“好吧，实话说，现在确实不适合出使辽国，刚才辽国派了个使节过来，我用大炮轰杀了他，你现在过去，难免辽国方面要以牙还牙，没准会把你凌迟了。”
蒋之奇摊开双手，毫不在意的回答：“我不管，朝廷的意思是眼看快要正月了，新皇登基，正月需要改元。大臣们已经商议好了，新的年号就叫‘建中靖国’。新年里不能妄动刀兵，陛下有旨意，要你速速与辽国脱离接触，平息战火……你看着办吧，本官反正已经把旨意传到了。”
蒋之奇所说的“新年停火”，是基于传统的五行八卦理论。五行八卦理论认为：兵者，凶器也，五行属金。金克木，庄稼五行属木。新年属于阳气初生时节，天人感应格外强烈，故此，在新年妄动兵戈不祥，会使庄稼不生长，农民歉收，各地灾荒频发……所以，在古代中国，除非全盘否定五行学说，否则就必须新年停火。
若说有什么学术是赵兴最看不上眼的，就是这套五行八卦理论，因为历朝历代，凡是遵守五行八卦理论，处处按照八卦理论中所说的“吉祥”、“祥瑞”行事的朝代，结果他们都亡国了——无一例外。唯剩下百姓悲惨地做个“乱世飘零人”。
赵兴哼了一声，慢悠悠的从怀里掏出一支打火机，随手点燃了一只火把，他故意将动作放的特别慢，让蒋之奇看得清。
蒋之奇不屑的撇撇嘴：“你手里这玩意我见过，不就是杭州‘自来火’嘛。据说这东西是几年前，你家小妾作坊里出产的，如今京城里已经开始用它替代‘法烛’。这东西不稀奇，你这么做什么意思？是想显示你虽在冬天，虽在野外，却依旧坚持的住吗？这话你给我说了不算数，你要给辽国人说。”
赵兴晃了晃手里的打火机，笑着说：“你知道这是什么——这是‘金生火’，它的出现打破了五行八卦理论。‘五行相生’理论说‘木生火’，可我这支打火机里没有半根木头，纯粹是金属摩擦金属产生的火焰。一支打火机就可以打倒‘五行术’。所以，不要跟我说新年里，新皇登基，妄动刀兵不祥。用枪炮声恭贺新皇登基，在我看来，这才是最吉庆的。”
蒋之奇哈哈一笑：“妖，非常妖！常听人说广东的学术是妖学，如今仔细一听，果不其然的妖。告诉你，一万万只‘自来火’也打不垮‘五行’理论，更会有一万万个人拿着你的‘自来火（打火机）’，撮动上面的金属砂轮，摩擦发火金（打火石），引燃火苗，而后，依旧非常肯定的说‘金生水、水生木、木生火、火生土、土生金’——这理论持续数千年了，一万万只‘自来火’也打不倒。
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