彼时，当开拓者队医唐罗伯特第一次拿到萨博尼斯体检的片子后，对开拓者总经理鲍勃会特希特说出了那句着名的：
“你可以拿着这个片子去申请残疾人停车证（持残疾证可以免费停车，如今在天朝很多地方也有了这种政策），他的腿和脚能跑就不错了，打篮球？我看还是算了。”
就这样，在专业队医那份约等于宣判死刑的报告中，萨博尼斯开启了自己的NBA生涯。
1995~1996赛季，这位31岁、机动性无限接近于0的“新秀”，踏上了可能是这颗星球上最残酷的篮球赛场。
第一个赛季，萨博尼斯每场只能出战23分钟，却能够场均贡献14.5分8.1篮板1.8个助攻和1.1个盖帽。
这个超大龄“新秀”，似乎并没有辜负开拓者的9年苦等。
然而，接下来的事情更加梦幻。
在这一年的NBA季后赛，为了对付难缠的犹他双煞，开拓者尝试猛增萨博尼斯的上场时间。在2:3输给犹他爵士的系列赛里，萨博尼斯场均23.6分10.2个篮板1.8个助攻，代价就是，他的季后赛场均出战时间，比常规赛时多了整整12分钟。
考虑到萨博尼斯身体状况，也难怪当时有无数媒体纷纷抨击道：“这是一次谋杀！”
第一个NBA赛季结束后，萨博尼斯教出来的成绩单堪称优秀，然而考虑到他31岁的高龄，人们更宁愿相信这只是昙花一现。
如果这是21岁萨博尼斯打出来的赛季表现，恐怕外界早已将其列入联盟超级中锋的行列了……可惜怪物少年，早已一去不复返了，
不过，
NB的人生，从来不屑于如果！
人们，还是低估了砂玻璃是对于篮球的热爱，以及他那强大至极的意志。
31岁登陆NBA，一打就是7个赛季。没人知道他是怎么支撑下来的7个赛季，但不可否认的是，这位2米21巨人的到来，确实为整个NBA带来了一道独特的风景。
有数据统计。
在开拓者的前5年，队内年龄最大的萨博尼斯有4年的per值排行全队第一，前5年per值全部超过20。
令老一辈开拓者球迷们更加难忘的，其实是99~00的千禧年赛季。
在这一年，开拓者和湖人在西部决赛相遇。
35岁的老萨，依然是开拓者的中锋，该赛季出战66场，61场，在25.6分钟的平均出场时间里，贡献了10.1分4.6篮板1.5助攻1盖帽和0.7抢断。
整体投篮命中率依然过了50%，三分球命中率同样达到了36.6%，考虑到当时的年代背景，萨博尼斯的三分能力绝对不差。
可惜，这组西部对决还未开始之前，所有人对于开拓者都不抱有一丁点的赢球希望……包括开拓者自己
只因为，站在他们面前的是即将开辟王朝的紫金军团。
事实也是如此。
35岁的老萨，无力抵抗另一头超级巨兽、迎来生涯巅峰期的大鲨鱼奥尼尔。
但开拓者还是给了鲨鱼最难受的一个系列赛体验，在这组系列赛当中，奥尼尔场均贡献“仅为”25.5分12.1篮板，命中率更是只有“可怜”的53.7%……
en，考虑到前一轮系列赛奥尼尔的30.0 16.2，总决赛奥尼尔的38 16.7，老萨和开拓者已经做得够好了。
好到什么程度呢？
双方鏖战至抢7，还剩最后10分钟结束时，开拓者领先湖人15分，半只脚已经踏进总决赛的地板。
而接下来， OK组合最经典的合作镜头也仿佛应运而生一般：
彼时，还流着爆炸头的8号科比面对两人包夹，假投真传，下一刻……
鲨鱼突然浮出水面！
比赛的悬念在这一个空间打成之后，彻底画上了句号。
鲨鱼最终实现了惊天逆转，晋级总决赛、拿下冠军、建立王朝……
至于开拓者和老萨？
抱歉，借用某个老铁匠的一句经典语录来说，最恰当不过了：
“第二名就是头号输家！”
在体育竞技场上，没有多少人会去在意你为了达到最后的终点，在此之前付出了什么。
只有拿到第一、摘下桂冠，才值得会被球迷、被媒体、被历史所铭记！
很残酷，却又很真实。
如果当年开拓者没有被逆转……
在接受ESPN的采访时，德雷克斯勒谈到了萨博尼斯：
“如果1986年，阿维达斯备选中后，能立即来到开拓者打球，开拓者能否在当时拿一次冠军？”
“我们可以一起赢得4个、5个或者6个冠军！我向你保证，伙计，他当时就是那么强！”
这话其实不无道理。
开拓者在90和92年都曾经闯入了总决赛，如果在给他们平添一个年轻几岁的萨博尼斯呢？
如果他不被前毛熊体制所迫，连续带伤作战……
如果他能接受更科学的治疗……
如果他能以21岁的年龄，就这样站在NBA的赛场，代表开拓者征战联盟，与飞人和魔术师相遇、跟大梦、上将、猩猩碰撞……
如果四大中锋变成了五大……
如果后来的球迷们能够通过录像，见证昔日NBA赛场上曾有这样一位集顶级传球、跑跳出众、会背身后仰、甚至还有三分射程等多种技能及一身的超级巨人。
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