王初喜说这话并不是空穴来风。
从她刚进出了林子看见这庄子的时候就发现了不对劲。
明明已经到了用晚饭的时候了，按理说田地周围的各家农户的房上都应该升起炊烟了。
可这清水庄力却没有一家农户掌起炊烟做饭，未免也太过反常了。
她先是注意到了这个，后又看见她们从出了树林之后，就一直有人假扮成过路的樵夫还有渔夫之类的，有意无意地观察他们的动向。
事出反常定有妖。
进了清水庄了大门，两边路上各自有一队人迎接他们。
为首的叫郑管事的是这庄子上的管事的，他手里还拿着汗巾，身上也都是泥土，俨然一副刚下地干完活回来的样子。
王初喜扫了一眼他脚上干净的布鞋，笑道：“让大家久等了。”
郑管事恭敬道：“真不曾想夫人竟然亲自来我们庄子上查看，我们匆忙准备了住处，还望夫人将就住一住。”
王初喜每到一处庄子，那里的管事都是这么说的，但她硬是走了一天未曾歇脚。
于是这郑管事理所当然地觉得说说客套话就行了。
谁知王初喜扫了眼这山清水秀的环境，微微一笑，“这地方还真是风水宝地，那我们今夜就在这里住下吧。”
郑管事脸上明显闪过意外，但很快掩饰好。
庄子上的人簇拥着王初喜的队伍进了正院。
郑管事早备好了账本给她查看，而王初喜连接都没接过，径自打了个哈欠说：“我走这一路舟车劳顿实在是累了，郑管事的还是先去弄些吃的吧，我吃了好歇息歇息，有什么事明日再说。”
说罢，她又打了个哈欠，开始闭眼假寐。
果然，她听见他在出去的时候低声嘟囔，“原来是个绣花枕头的夫人。”
王初喜在他背后露出了意味不明的笑容。
当夜，她卧房里的灯早早就灭了，蝶儿一众人的房间也是，看起来倒真像是行路累坏了。
而庄子上的人没想到的是，只有王初喜和蝶儿是真的在房间里歇下了。
向天带着其他的好手都秘密越过庄院，偷摸去佃户的家里探听实情了。
向天摸到的一家，家里只有一个老婆婆和一个五岁大的小儿。
老婆婆正打算关了院门休息，就看见一个黑影越过了她家的墙头，落在了院子里。
见她顿时大惊想喊孙子快逃，向天急忙出声道：“老婆婆莫怕，我是侯爵夫人的人。”
老婆婆似是不相信地往后躲了躲，“你到底想干什么！我们家里已经山穷水尽了啊！”
向天无奈地拿出了侯府的通行腰牌，说道：“老婆婆你看这个，今日你们在庄子前迎着我们时，我就在队伍最前面。”
老婆婆这才举着灯笼凑近了向天的脸看，“啊……确实是见过，这位官爷，大晚上的来我老婆子这里是怎么回事啊？”
向天将老婆婆扶回了屋子里，看见屋内败破的样子，还有那小儿饿的面黄肌瘦的模样，心中直感觉堵得慌。
“这清水庄依山傍水，庄稼好养活，水里渔货更是充足，怎的你们家里就贫苦成了这样？”向天如是问道。
老婆婆闻言，叹了口气，娓娓道来。
“这位官爷你有所不知啊，我们清水庄的佃户是有苦说不出，早听着上头当官的要来检查，我们还想着能有机会诉苦，谁知那郑管事将我们全都拘在他眼皮子底下，我们什么也说不了。”
清水庄原本确实是富裕的，而且一年除了要交佃租，每家还能剩下不少余粮，再加上这里盛产丰硕的鱼，几乎家家户户都不愁吃穿。
也正是因此，当时的武昭侯买下了这庄子。
直到后来，老侯爷逝世了，这侯府里的管家也无暇再顾及庄子，原本庄子里那些装的老实本分的恶人就全都露出了劣根性。
他们先是逼死了原先的管事，后来从他们中间选了个领头的，就是郑管事，来管着庄子。
每年佃户们都要将自己地里的收成一粒不落地都交给他们，到了每日的饭点，再排队去郑管事住的院子里领大锅饭。
每天能吃上什么，就全看管事的心情。
现如今到了月末，饭食从三餐缩减成了两餐。
小娃娃们不足十五六岁的都不算人头，满了十五岁就要被拉去地里给他干苦力做活。
这还不是全部，因着清水庄靠近水渠，当时上面派人下来修建水渠之时，也是从清水庄找的佃户去做活。
郑管事收了人头费，钱全都私吞了，发给佃户们的只有每餐的两个白面馒头算作酬劳。
向天忍不住问道：“为何不反抗呢？这庄子上的佃户都拿着农具杀进他院子里，他还敢如此作恶么？”
老婆婆苦笑着摇了摇头，“没用的，这郑管事的是从京城来的，他那些簇拥者都是京城里的混混，会些拳脚功夫，我们庄上的年轻人打不过，况且大家也都舍不得自己的地，要是走了，什么都捞不着。”
向天愁眉不展，从怀中掏出了几锭碎银子，可老婆婆就是不肯收。
“好官爷，我看得出这位夫人是好人，这银子我们不要，只求官爷和夫人为我们清水庄的佃户们做主啊！”
向天重重地点头，走前将那些碎银放在了院中的石磨上。
偷偷潜回住处后，向天敲开了王初喜的房门。
王初喜用不俢教的功法探过了，四周并无人监视，这才打开门将人迎进来。
“怎的，可探听到了什么？”
向天将老婆婆的叙述一五一十地讲给王初喜听，王初喜顿时气的美眸怒瞪。
“好啊，果然是个吃人的庄子，明日我定要好好会会这个郑管事。”
向天走后，王初喜用重新躺回了榻上想要休息，忽然觉得身子开始慢慢使不上力了。
她看了看天色，已经子时了，距离用过午膳大约两个时辰。
好在她随身带着月灵曾给的祛毒丹，辅以不俢在金册子上给的调节功法，王初喜运转了半刻的真气，出了一身热汗，便没有了方才的那种乏力感。
她意识清明之后仍旧躺回了榻上佯装在休息。
果然，又过了不到半个时辰，门外传来了一阵厚重的脚步声。
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