昏暗潮湿的地牢里，虞秋佝偻着身子，仰面躺在干稻草上。胸口上的伤口结痂愈合，手脚上的开缝之处也被人拾掇好，较之一个月前，他的身体状况似乎大为改善了。关在总督府的死囚牢狱已有三十几天，一直没人来提审他。
“三十三号，有人探监。”皂衣狱卒的声音从地牢入口处传来。
原来的红莲邪教教徒，如今总督府里的女卫统领沈含香，莲步轻移，来到关押邪教重犯虞秋的三十三号牢房门前。牢里的犯人一动不动，仿佛没有看到这位女子似的。
“师叔，含香看您来了。”练气女修两眼含泪，话语之间充满愧疚之情，“师叔，对不起。我本以为戚护法他们没有回去，以您老的智慧，马上可以推测到这边出事了，便会转移住处，另立分坛。没想到南宫大人他们的动作那么快，分坛的教友还没来得及转移就被抓了。更令人意外的是，抓人的时候，师叔您也在现场。是侄女连累了您，对不住您啦。您睁开眼睛看看，打我骂我也好，总之只要您能好起来，一切都会有转机的。”
可是，里边仍然一点动静也没有，这一个月里，沈含香来过好几次，每次的结果都是无功无返，前红莲神教雨霖郡分坛坛主虞秋，依然对她这个教中叛徒不理不睬。
“师叔，您知道吗，那个曾经在我们分坛出现的神秘人，今天来总督府了。”稻草堆上的人影好像动了动，沈含香接着说下去，“他叫徐杰，大洪王朝的礼部右侍郎，乃是内阁首辅的嫡亲孙子。而他要我们杀的人，是他的亲妹夫，也是皇帝的亲弟弟。王朝两方势力角斗，我等修仙之人偏要参和进去，不守修真戒条，到头来，肯定要让我们背这黑锅。”
原来如此，虞秋心中疑惑稍解，不过，当日他就算知道其中内情，也挡不住上品灵石的无限诱惑，终究会重蹈覆辙，踏进这个漩涡的。
幽暗的地牢走道里，一个孤女隔着铁栏朝某间囚室自说自话，此情此景仍在继续。
……
世间某些真理不仅应验在凡人身上，很多时候，连修真之士也逃脱不了。
此时，魏鸿身在静室，其神念却一直关注着地牢的叔侄对话。雨霖郡暗中的红莲神教势力本来隐藏地很深，却因虞秋一时贪念，被自己连根拔起，魏鸿心中颇有感触。贪欲有如烈火，火烧自身，要常思贪欲之害；贪欲有如钢刀，刀斩自身，要常思私欲之害；贪欲有如猛虎，虎吃自身，要常思狂欲之害；贪欲有如“蜜糖”，糖害自身，要常思甜欲之害；贪欲有如洪水，洪水溺自身，要常思权欲之害；贪欲有如无底洞，洞深陷自身，要常思欲望不足之害。
试问，有谁甘于过清贫平淡的生活，而不选择富贵荣华呢？不同的选择，如一面镜子折射出两种境界和人生价值观。老子有言：“罪莫大于可欲，祸莫大于不知足；咎莫大于欲得”。司马迁在《史记----列传-----范睢蔡泽》中说：“欲而不知止、失其所以欲；有而不知足，失其所以有”。
前世的华夏历史上，司马迁著史，“常思奋不顾身，而殉国家之危”；诸葛亮辛苦半生，为国操劳，“鞠躬尽瘁，死而后已”；文天祥诗曰，“以身殉职不苟生，道有光明照千古”。明朝开国太祖曾给下面的官吏算过一笔账：老老实实当官守着优越俸禄过日子，就好像守着一口井，井水虽不满，但可天天汲取，用之不尽。其实说的都是一个道理。
为人之道，为官之理，心若无欲岂会有贪。为国，清似莲花之名节；修身，淡如秋菊之品行。是谓之，“见欲而止为德”。
若是虞秋心无贪欲，没有接受徐杰送来的上品灵石，诚意伯之死便牵扯不到他的身上。也许不知要多少年后，魏鸿才会发现行省境内的红莲神教，总督府地牢里上演的这一幕便很有可能不会发生。
与此同时，总督府内院假山下的小湖边，朝廷使节徐杰与暂居府里的诚意伯遗孀徐静茹之间，也发生了一场颇为有趣的兄妹相聚的热闹场景。
总督府的后花园修建了一个小湖，湖边有一间小小院落，整个院子由翠竹做成的篱笆围着。走进院里，首先看到的是一块很大的草地，大约有一百多方，院子被一条青石路分成两边，左边有几张石桌，石桌上刻着象棋和围棋的棋盘，石桌周围种着几棵梧桐树正好为几张石桌遮阳。右边是供到访客人活动的地方。沿着青石小路走过前院，会看到一个与小湖连通的水池，池水清澈可见，数十条珍惜的锦鲤在水中欢快地游玩着。池水左边是一条小走廊，走廊由木头建议的搭起，木头上面缠满了葡萄的藤子，池水的右边是一小片竹子林，刚初春地上还可以看到正从地上冒出头的竹笋。
在水池上有一座木桥，只有这座桥可以走到对面的竹林去。徐静茹做客雨霖已有三个来月，很少外出，多半时间呆在总督府内，后花园的竹林便是她经常去的地方。而竹林对面的美丽小院，恰好就是魏福分配给朝廷使节的暂歇之地。
两兄妹虽然同在一个府邸，但是徐静茹这个做妹妹的却丝毫不知道兄长的到来。此次出使东霖，乃是朝中绝密，欧阳修一行人刚刚离京，礼部大员徐杰带着家族扈从立马就跟着过来了。何况，下毒杀害诚意伯乃是徐杰亲自授意，他心中愧对自己的妹妹，当然要隐藏自己的到来。若非怕魏鸿对此事起疑心，他根本不会住到总督府来。
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