郭东娘一口气被梗得脑壳都突突地疼，把脸一黑，反驳道：“大哥这什么话？我是什么出身，什么脾性，你难道不晓得？如若将来要娶我那人不喜欢这样的，他趁早换一个——我已是这般活了十几年，还要这般活几十年，活到死才好！爹从前说过，他在一日就不会叫我委屈一日，便是爹将来老了，难道大哥会叫我受委屈？”
郭安南哑口无言，只好道：“话虽是这样说……”
他还待要劝，却不想忽然听得外头有人拍着手进来道：“正是这个道理！”
抬头一看，竟是郭保吉。
兄妹二人连忙上前行礼，俱是惊出一身冷汗，不知被父亲听了多少去，又是否听到了郭安南假借妹妹名义想要邀请沈念禾回家同住的事情。
郭保吉先看了女儿一眼，夸道：“还是我郭家的种好，养出这样一个好女子！”
郭东娘应声道：“只恨女子不能上战场，如若有那一日，我未必会比其余几个叔伯家的儿子差到哪里去！”
郭保吉哈哈大笑，又夸了几句，复才沉下脸，转头对着长子喝道：“如果连个妹妹都护不住，你将来也不必做什么官了，趁早回去种田罢了，我给你寻几个老农做师傅，总归饿不死！”
郭安南唯唯诺诺，又惊疑不定，想问还不敢问，只得老实闭了嘴，小心翼翼转头去看妹妹。
郭东娘就上前道：“爹什么时候来的？做事好不大方，还在外头听璧角！”
郭保吉对着女儿一向好说话得很，笑道：“才来，一到门口就听得你在自夸，方才同你大哥是说了什么，才这般害怕被我听了璧角去？“
他还待要再说，却见外头来了个侍从匆匆进来，回禀道：“监司，城外来了信，说宫中有急脚替就要到了，请监司快些回衙门！”
郭保吉再顾不得说话，连忙去换了一身官服，派人去把裴继安并另几个亲信手下从小公厅叫过来，自己则是急忙去得衙门。
送得父亲出门，郭安南终于放下了心。
郭东娘却没有那么乐观，只问道：“京中来的急脚替，是不是给复宣州圩田堤坝的事情？”
郭安南点头道：“多半是了，不然也寻不出其他，旁的东西，爹也不至于这样着紧。”
郭东娘更觉得不妙了。
一旦得了朝中回复，荆山下的圩田同堤坝立时就能动工，父亲方才叫人去找了各地县丞，分管此事的推官，另有几名手下，甚至两个常用的幕僚都在其列，而长子就站在边上，却不见他叫上跟着一起。
这是什么意思？
大哥明明也分管堤坝、圩田的事情啊！又是亲生子，带一带，顺理成章的事情，爹他为什么不肯？
郭安南却没有想这些，他脑子里只有一个念头。
大人叫了那裴继安来，裴老三的嘴劳不牢的，不会把自己的话传去给大人听吧？
***
郭家两兄妹猜的并没有错，郭保吉去得衙门没多久，那打京城来的急脚替就到了城中。
一众官员摆了香案接旨，先听得带着豫西口音的黄门骈四俪六一通念，都没听懂说的什么意思，好容易把那圣旨接到手上，打开一看，上头先盖太子监国印，又有中书印，一应手续俱都齐全，寻得当中内容一看，果然是朝中同意此处修圩田堤坝了。
京城距离宣州何止千里，天子周弘殷再次重病的事情，自然没有那么快传过来。
不过见得圣旨上头的太子印，郭保吉还是略猜到了几分。
又是太子监国，看来天子那一处不太妥当了。
天子妥不妥当不要紧，只自己才要紧。
数月辛苦，反复上折，又寻了无数人帮忙在后头说项，终究还是没有白费，郭保吉面上登时露出笑来。
宴席早就摆好了，他亲自陪宴，十分给来人面子，又送了些东西，坐了小一刻钟，直到外头有人站在边上挥手示意，他才借故走了，留下几个佐官陪坐。
一出的门，郭保吉就转去了偏厅，走进一看，果然无论远近，但凡被自己叫到的人都到齐了，他也不耽搁，吩咐众人坐下，先把就把方才圣旨上的意思转述了一回，又道：“今次事情赶得很，既是朝中旨意已下，择日不如撞日，这圩田今日就开始动工罢！”
又鼓励了几句，又提点了被召来的县丞，另有州中的州官，要他们好生配合，不要拖后腿捣乱，连训带说，过了一炷香功夫才把人都放走。
又对着当中的一人道：“继安，你且留一下，我有事寻你。”
其余被叫来的人见怪不怪，知道裴继安此时乃是这监司面前的大红人，回回都要留下来说上许久话，是以头也不回，各自都走了。
郭保吉本身就粗通水利之事，此时抓着裴继安问了半天，直到确认样样都没有问题了，才把一颗悬在半空的心往下放了一点，最后道：“你生于此长于此，又同你爹一起跑了许多年，我不如你，你既然说没事，我也信你说的话，这圩田、堤坝两处，就全数交给你了，莫要叫我失望才好！”
又问道：“你可有什么东西想要的？此时不妨先提得出来，但凡我能满足的，都能应了，即便现在做不到，只要不太过分，将来也会设法给到你。”
这是在给许诺了，几乎是在明晃晃提醒裴继安——可以要官要差遣了，你想要哪一处的什么位置？
该是自己的东西，一样都跑不掉，只是眼下只有些小功，并无大功，裴继安一向是个谨慎的性子，自然不会开口，想了想，索性道：“当真有两桩想要的，今日打算同监司讨一讨。”
郭保吉好奇道：“是什么？”
裴继安道：“其一乃是监司门下的一名幕僚，唤作蒋丰的，我手头人不够使，想问监司要来帮一回忙，替我打点事情，等此处告一段落了，再还回来。”
不过是一个幕僚，从前还在自己门下坐冷板凳的，对郭保吉来说，自然不值一提，虽然心中疑惑，他却是半点没有表现出来，立时就应道：“你既然用得惯，等我同他分派一句，今日起就跟着你了。”
裴继安迟疑了一下，抬了抬头，复才道：“另有一桩，却是我的私事……”
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