第九十八掌 谁敢杀我？
稍作停顿后，荀罂继续说：“最近传来消息：齐国听说鲁国居然想在山东半岛与自己争夺势力范围，没等鲁国国君回国，立刻派遣自己的附属国、忠心马仔邾国、莒国讨伐鄫国。鲁国臧孙纥（臧武仲）率领鲁军救鄫，并企图侵邾，但立刻被齐军打败，所属部队伤亡惨重。
鲁国国君认为，这次失败是由于鲁军主力随我们南下戎守陈国的原因，他向我们国君请求支援，如果我国无法支援鲁国，那么按照规则，鲁国军队有权从我们这里撤出。
我们确实派不出援兵！也就是说，鲁国的军队很快就要撤离——我得到的消息是从国都直接传达的，鲁国军队得到消息应该在十五天之后了。但我把这个消息已经通知了鲁国的季武子，他同意，在接到撤军命令之前，继续配合我们行动。”
赵武的话在屋里响起：“也就是说，我们只有十五天时间……陈国的军队已经拉上去两个月了，顿国的军队采用龟缩防御战略，完全不出战，而楚国攻击陈国的军队，则由大将彭名率领，撤到顿国国都附近，也在坚持龟缩政策。
楚国与顿国防守的密不透风，这两者相距太近，导致我们无法毫无顾忌的攻击其中一方；陈国军队在前线不敢乱动，而楚国军队畏惧我们的大军，到也不敢轻易出营攻击陈国——大家都在静坐，这是个长久相持的僵局。我本来打算再等一等，既然副元帅有令，那么我们的问题不是‘什么时候打’——各位，我们该考虑一下：怎么打？”
屋里讨论声四起，过了一会儿，晋国副元帅的仪仗从屋里走了出来，路过老兵河老的时候，副元帅看了河一眼，脚下没有停留，一路昂然而去。
稍停，屋里的讨论平静下来，赵武声音清晰的命令：“传河老进来。”
河老迈步向屋里走，走了几步，发觉扬人留在原地，他回身轻轻拽了一下扬的袖子，拉着不情愿的扬，走进屋里。
刚才跟河老打招呼的那名武士，正站在赵武的身边，似乎是这名武士趁空把河老到来的消息通报给家主。
赵武上下打量着扬，嘴里发出与那名武士相同的感慨：“果然是从小营养不良，即使吃了几个月饱饭，素质还是不行，唉，先天不足，后天是补不回来的。”
屋里的武士纷纷点头，河老上前跪倒在地，又拉着扬跪倒，赵武装模作样询问河老：“这就是你挑的儿子？”
河老连忙点头。
赵武打量着扬，突然说出一句，让扬泪流满面的话——他说：“人小的时候，都喜欢崇拜自己的父亲，你的父亲用自己省下口粮养活了你们母女，自己却饥饿而死，这样的父亲确实值得怀念。”
二十出头的扬，跪在地上号啕大哭，这一刻，他感觉到那个年龄与自己相近的家主，话语好温暖。
赵武耐心等扬哭累了，声音低沉下去，他又用怜悯的口气说：“我们晋国人规矩大，河老在服役期结束后请求继续服役，这在以前没有先例。所以河老找到我，把原因都说了。他愿意超期服役留下来，只想就近照顾你们母子。我同情你的遭遇，敬佩你的坚持，但我更怜悯你——身为小国寡民中的一员，活下去，不容易啊。”
赵武的话，引得扬阵阵心酸，在泪眼朦胧中，扬发现河老紧张的望着自己的家主，望着自己。
赵武继续说：“这是个乱世！在这个乱世里，想保全祖宗的祭祀不绝，其实还有更好的方法。比如到晋国去，娶妻生子，最好能生下两个以上的儿子，让其中一个孩子继承你过去的家名。这样一来，什么都保全了——如果你对此没有异议，今天我在这里，以赵氏宗主的名义作见证，以家中诸将作为观礼人，你当场认下自己的父亲。”
扬不知不觉的点头，鬼使神差的拜倒在眉开眼笑的河老脚下，口称“父亲”——多年以后，扬回忆起当时的情景，只记得家主说的话很温暖，让卑微的他没有抗拒心理。但他很奇怪，当时自己听了家主的话，明明对亲身父亲的怀念更加浓烈，却毫不犹豫的听从家主的话，把别人称作父亲……
仪式过后，河老拉着扬站起身来，赵武看着河老，问：“按我们晋国的规矩：家中独子无需承担兵役。既然他成了你的独子，，从这一刻起他解除兵役任务，至于你……你和你妻子都在军中，按规定：两人役，留一人。你和你妻子当中，可以留下一个继续服役，你选择吧。”
河老那佝偻的身体，挺直了，大声回答：“我虽然老了，可还是赵氏的武士！赵家的人从不躲在女人身后，当然是我留下了。”
赵武点头：“那么从今天起，你的妻子和孩子解除服役，这一命令即可生效……不过，河老，我建议你：先不着急把妻子与孩子送回国内，从这儿回国，路途遥遥不说，路上盗匪横生，单身上路极不安全。而我们晋军马上有一支军队要撤回国内，我赵氏也有一批辎重兵随他们一同撤走。
所以，你妻子孩子可以先住你那儿，没有服役任务了就当自己是南下旅游，四处看看风景，散散心，等到大军开拔的时候，我会通知你的。”
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