斯科特的目光顺着艾丽的手看向了那面墙，他皱起眉头喃喃道：“衔尾蛇。你为什么会对它感兴趣？”他的表情变得相当凝重，甚至把发现巫师的兴奋感抛诸脑后。
“前些日子，我在一个地方找到一样的标志。”艾丽从自己的口袋里拿出了那张宣传册。
斯科特的眼睛闪着光芒，就像是看到了什么不得了的东西，他呼吸开始急促，声音微微发颤，“这东西你是从哪儿弄到的？”
“这得保密，因为涉及一些案子。”
老人的眼睛眯缝起来，似乎在考虑什么事情，在沉默了一会后他开口道：“我猜和前几天拼装码头发现的四具尸体有关，对吗？”
女警探的脸上并没有什么变化，这让斯科特有些失望，他本以为自己能诈出点什么东西来，可眼前的这位美人宛如巍峨的冰山，似乎油盐不进。
“恐怕我能提供的信息有限，尼克斯女士。我就是一位普通人，不会神奇的魔法，干了大半辈子的保险营销，收集这些东西完全就是业余爱好。”
听到这，大小姐终于出声道：“如果这一切仅仅是你利用业余的时间做成的，那你让那些专业的侦探怎么活？”
“这没有什么可比性。”老人叹了口气，脸上的表情舒展开来，仿佛一时间老了不少，“这些东西差不多花了二十多年的时间。可今天，你出现了，就这么出现在了我面前。让我觉得自己做的一切就像是个笑话。”
“那可不一定。”艾丽拍拍宣传单说，“我最近正在调查关于这个秘密教会，如果你愿意帮忙，那就再好不过了。”
斯科特快速地瞥了眼在沙发上的管理员，心中犹豫不决。
“放心，她没事，只不过是睡着了。”艾丽说，“我想让她醒，她就能醒过来。”
“如果可以的话，我不想让外人牵扯进来。这对你我都没什么好处。”
艾丽并没有回话，而是拿出怀表看了看，时间快到八点了，她接下来还有一大堆事情要做。
看到她的举动后，斯科特会意过来，他拉过一条椅子坐下说道：“你知道不知道发生在这的养老院枪击案？”
“啪嗒”，怀表盖子被艾丽合上，她抬起头回道：“有所耳闻，那养老院之前就在街对面吧。”
“看来你打听过了。”斯科特说，“那事情发生在二十六年前，那会我还没退休，偶尔会去养老院下棋。甚至想着自己老了的话，很有可能也会住到那儿去。”
“你认识那个凶手？”
“啊，没错。那家伙是个意大利人，叫皮埃尔，棋艺不错。他时常会在空闲的时候和我来上一盘。我不能相信，这个人畜无害的小子会开枪杀了那么多人。”
“再老实的人也会被逼急。”
老人点点头，表示认可，但又否认道：“那小子在监狱里自杀了，用床单上吊。没人同情他，都认为他是畏罪自杀。”
说到这，斯科特沉默起来。
大小姐略微思索了下说：“可你不怎么认为，对吗？”
“是的，我不这么认为，可又有什么用呢？这案子铁证如山，根本没有任何疑点，一切线索都指向了皮埃尔。直到你今天出现，我才真正觉得皮埃尔很大可能是无辜的。”
“为什么这么说？”
“人们都说皮埃尔是因为被开除，心存怨恨才行凶的。那么这样一个暴徒在行凶的前一天和我说准备回老家去继承农场，还打算和自己心爱的姑娘在秋天结婚是不是显得有些太奇怪了？
“或许他有多重人格，这样的话一切就都简单的多了。可在我看来，他没有。他被送进监狱后，我曾去看望过一次。我能看出他的茫然无助，他告诉我根本不记得发生的任何事。
“还告诉了我一些有关蛇神，神秘的教会等等怪异的事情。他坚称自己是被什么东西给操控了。不过当时没人会相信，就连我也不太信。皮埃尔最后被吊死了，对于他的死刑，陪审团全票通过。
“养老院的名声也是一落千丈，出了这种事，没人会放心把家人托付给他们。原本这事也就也就结束了。但有天夜里，我从酒吧回来路过那栋养老院的时候，看到了一些东西。
“那天我喝得很醉，所以不能确定是不是出现了幻觉。总而言之，我看到了几个步伐诡异的身影偷偷溜进了养老院。最初我认为是小偷，便打算报警，但最近的电话亭离的也挺远。处于好奇，我就跟了过去。
“上帝啊，那天晚上我看到了最为诡异的一幕。那几个扭捏的人影有长长的尾巴，还长着一张蛇脸。我当时害怕极了，根本不记得自己是怎么逃回家的。
“那之后我大病了一场，好了之后我也去养老院打听过，但没什么线索，院里也没什么东西失窃。就是从那会开始，我觉得皮埃尔或许并没有在说谎。”
讲到这，艾丽算是明白了斯科特为什么会对这些诡异的东西展开调查了，但他还是没有说到点子上。
“你知道自己那天看到的是什么吗？”
斯科特摇摇头，“蛇头人？蜥蜴人？反正不管是什么，它让我这二十年来只能靠安眠药才能睡觉。你知道这些玩意是什么，对吧？”
“所知的不多。我想问一句，前些日子有没有人来这询问过养老院的事？一个叫弗兰克的侦探，你也许曾在报纸上看到过他。”
艾丽意识到自己刚刚和卡朋特交谈的时候忘记问弗兰克的事情了，不过，想来以弗拉克的调查水平，他一定到访过这里。
老人没有多想就点了点头回道：“确实有个人来过，恩——但不叫弗兰克，叫狄恩。他对我的调查同样相当感兴趣，还借走了我不少研究资料。你认识他？”
“算是认识吧。”
“那能不能帮我问问，那些资料什么时候能换给我。虽说都是备份的，但我也不想他借了不还。”
“他借了什么资料？”
“确切的说，我们进行了资料的互换。”老人指了指另一块线索墙，“你之前在意的那些东西就是他给我的，巫师的传闻，魔法世界的入口什么的。”
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