襄阳是座近水大城，与樊城隔汉水相望，西临荆山，东临大洪山，沟通南北，水上交通极为便利，加上襄阳一带近年来几乎没有发生大的战事，造就了襄阳的富庶繁华。
刘表担任荆州牧后，更是将治所迁移到襄阳，进一步促进了襄阳的繁华，如今，襄阳城内文风鼎盛，南来北往的客商无数。
此刻，襄阳城繁华的主干道上，几十个身材雄健，腰胯精铁虎翼刀的壮汉，如众星捧月般护着一辆精致的马车急速赶往镇南将军府。
马车内坐着一个三十来岁，身形修长，面容俊朗，浑身散发精干气息的男子，他就是荆州大族蔡氏的族长蔡瑁。
荆州大族中，实力最强盛的首推蔡、蒯二姓，其中，又以蔡氏为大。
蔡氏在刘表没有入主荆州前，就是荆州一等一的大族，蔡瑁的姑父张温，曾担任太尉，长姐嫁给荆州名士黄承彦。
如今，妹妹又嫁给了刘表为后妻，蔡瑁执掌的蔡氏，可谓是兴盛到了极点。
马车上，蔡瑁反复看着手中竹简，口中喃喃。
“没想到黄镇岳居然如此了得，竟将赫赫有名的江东猛虎给射杀了，这真是出人意料，出人意料啊！”
“新统领孙贲还只是个毛头小子，以黄镇岳的本事，江东残军占据的樊城，想必很快就会被他给攻下。”
“斩杀孙坚的功劳已经够大了，如果再让黄祖获得一份大功劳，那可就会尾大不掉啊，毕竟，他后面可还有一个黄氏家族！”
“……”
在蔡瑁看来，如果不进行干涉，孙贲铁定不会是黄祖的对手，到时，黄祖必定又要再立大功。
作为世家族长的他，并不是很关心战场上的胜负，只要不危及蔡氏在荆州的统治权，即便荆州军败了，也无所谓。
他关心的是，怎么设法将黄祖打发回江夏，然后将蔡氏子弟换到荆州军主帅的位置，好收割最后一份功劳，进一步扩大影响力，彻底盖过蒯氏。
在蔡瑁思索的时候，马车已来到了镇南将军府邸前，这里，蔡瑁几乎天天来，守卫都认得他，根本不用通报，便直接进入府内。
走了一段路后，蔡瑁来到了书房门前，那里站着两个守卫，也不用蔡瑁吩咐，守卫便识相的进去通报了。
片刻后，守卫走了出来，对蔡瑁恭声道：“军师大人，主公有请！”
蔡瑁的官职是镇南将军军师，一般人都是以军师大人称呼他。
“多谢！”蔡瑁向守卫微微抱拳，这才走了进去，没有一丝傲然。
蔡瑁能执掌荆州第一大族，不仅是个智者、权谋者，而且还是个谦虚宽厚的君子，他深知，盲目自大，就是身死族灭的祸根。
当然，温和谦虚仅限于友人，要是哪个不开眼的得罪了蔡瑁，便会体会到蔡瑁的恐怖了。
书房内坐着一个年近五十的老者，这老者仪表堂堂，虽然满头白发，双目却是极其有神，他正是荆州之主刘表。
蔡瑁来的时候，刘表正在看书，如今，他放下竹简，抬头看着蔡瑁从门外走进来。
“主公，黄镇岳传来捷报了！”蔡瑁对着刘表恭敬一拜，上前几步，将手上的竹简交给了刘表。
“哦？黄镇岳挡住孙坚了？”刘表浑不在意地打开竹简，脸上略带惊喜。
孙坚没死前，可是带兵将荆州军打得灰头土脸，就连黄祖，也吃了好几次败仗。
所以，刘表一听到黄祖传来捷报，便认为黄祖只是挡住了孙坚的攻势而已。
不过，当刘表打开竹简，快速扫了一眼后，整个人却是惊呆了：“什么？孙坚死了？”
“不错，孙坚被黄镇岳施计诛杀了！”蔡瑁说到施计二字的时候，声音明显提高了一分。
刘表倒是没有注意这个细节，得到蔡瑁确认后，他眼中的震惊便转化为狂喜：“哈哈哈，江东猛虎终于死了，我的荆州保住了，保住了！”
“主公慧眼识英雄，将黄镇岳委以重任，这诛杀孙坚的第一大功，当属主公！”蔡瑁朝着刘表躬身一拜，语气中满是敬佩。
“军师谬赞了，这首功还是要归给黄镇岳的！”刘表连连摆手，心中却是乐开了花。
蔡瑁听出刘表语气中对黄祖的欣赏，当下眸光一闪，试探道：“主公，以黄镇岳斩杀孙坚的功劳和能力，只掌管江夏一郡怕是不够，不如让他兼任南郡太守。”
“兼任南郡太守？”刘表嘀咕一声，心中暗暗在想，黄祖立得功劳虽然大，但掌控两郡之地这份赏赐却是有些过了。
蔡瑁将刘表的迟疑看在眼里，不等他做出答复，又自我纠正道：“主公，刚才属下说错了，只让黄镇岳兼任南郡太守恐怕还不够。”
“什么？还不够？”刘表不禁惊问出声。
让黄祖兼任南郡太守，刘表都觉得有些过了，现在，蔡瑁竟然说，要给黄祖更多的封赏，这如何不让刘表惊讶。
蔡瑁眼中闪过一丝狡黠，诚惶诚恐回道：“主公，确实不够啊，让黄镇岳兼任南郡太守，是封赏他斩杀孙坚这个荆州大敌的功劳，可依现在的形势，黄镇岳很快就要带兵攻破樊城，剿灭江东军残部，而这又是一个该厚赏的功劳！”
‘又是一个该厚赏的功劳’，这十个字，如一根尖刺般，扎入刘表的心脏。
刘表不禁冷汗直冒，因为他发现一个很严重的问题，那便是他很快就没有什么可以给黄祖赏功了。
‘功高震主’可不仅仅意味着属下面临危险，它其实是把双刃剑，如果主公没有处置得当，很可能就要被属下取而代之！
‘取而代之’这四个字一出现在刘表脑海，便挥散不去。
看着刘表皱起的眉头，蔡瑁知道自己给黄祖上的眼药起作用了，他深知言多必失的道理，便主动告辞离去。
只是，蔡瑁还没迈出房间，就被刘表叫住：“军师，我看黄镇岳征战多日也是辛苦了，就先安排他回江夏歇息吧！”
蔡瑁转过身来，佯装没听明白地问道：“主公，将黄镇岳调回江夏歇息确实应该，只是，黄镇岳走了，该由谁来担任荆州军统帅？毕竟，江东军残兵可还占据着樊城？”
刘表笑了笑：“孙坚死了，江东军已是一盘散沙，即便有了新统领孙贲，可他只是个毛头小子，你在蔡氏子弟中，挑选一个俊杰担任统帅就行了！”
事情完全按照自己的预期发展，蔡瑁心中很是满意，连忙恭声赞道：“主公英明！”
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