刘裕微微一笑：“燕军一来，你的那些草原仆从肯定会跑个精光，这时候，你要做的，不是对抗，而是结盟，你要派使者去慕容氏的大军之中，请他们来助你消灭刘显，拓跋窟咄。”
拓跋硅咬了咬牙：“那我又是怎么知道，燕军来是助我，而不是灭我？”
刘裕的眼中冷芒一闪：“因为，我相信，慕容兰一定早就让慕容垂出兵灭你了！而慕容垂绝不会让慕容兰的意见左右，他会派一个最精明的家伙，带兵前来，到时候，能不能说服这个人，就看我和慕容兰了。”
三个时辰之后，入夜。
牛川的边上，已经是处处篝火，来自于各部的人们，在欢快的围着这些火堆，载歌载舞，空气中弥漫着马奶酒与烤肉的香味，而来自中原的劣等脂粉混合着女人身上的味道，也是一道别样的风景，到处都是粗野的吼叫声，摔角顶牛时两边的拱火和叫好声，以及马儿的嘶鸣之声，在这大河边方圆十余里的草场上，响成一片。
一处不起眼的荒丘之上，刘裕和刘穆之静静地并排坐着，刘穆之的手上，拿着几串大铁签，上面扎着又肥又厚的羊肉，膻香四溢，满嘴流油，让他脸上的每一寸脂肪，都在跳跃着。
刘裕轻轻地叹了口气：“死胖子，一别经年，比以前更能吃了。你也不怕老婆给你压死。”
他说着，拍了拍刘穆之的肚子，差点让他把嘴里的一大块羊肉给吐出来。
刘穆之好不容易才把嘴里的羊肉嘴咽了回去，没好气地说道：“你这家伙，我不远万里地来看你，还要这样对我，你又不是不知道，在中原吃到这羊肉可不容易，说不定以后这辈子都吃不到正宗的羊肉串了呢。”
刘裕的眉头一皱：“现在连羊都吃不到了？”
刘穆之叹了口气，眼神变得落寞起来：“一来北方大乱，大晋跟北边的贸易完全断了，以前前秦还在时，好歹还可以买些牛羊，马匹，现在是没戏了。再一个，谢家现在落魄，北府军也只剩下了个空壳，我们这些人的伙食，可比以前差了许多啊。”
刘裕叹了口气：“将士们是要打仗的，玄帅说过，最好的战士就要吃最好的军粮，要是当兵都没吃的，那还怎么卖命？”
刘穆之摇了摇头：“现在已经不是谢家，不是玄帅说了算的时候了，以前是为了打仗，那些个世家为了保自己家的产业，在这点上还是够意思的，加上谢家自己慷慨解囊，所以我们从来没短过吃用，可现在外面没有大战，北府军也给裁撤到几乎一空，只剩三千多人守个壳子。这克扣军粮之事，自然也就和别的部队慢慢一样了。若不是玄帅还在，说不定我和阿寿，都得解甲归田啦。”
刘裕的心中一酸，摇了摇头：“老虎部队的弟兄们还在吗？”
刘穆之勾了勾嘴角：“上次邺城一战，折扣了大半，十死六七，加上伤的也给清退了，现在就剩一两成的兄弟还留着，玄帅拼尽了力量才保住了他们留在军中，他说，这些就是咱们北府军的种子，说什么也不能放了，只要还留着，北府军就有重组的一天，就有东山再起的可能，寄奴，你现在是大家伙儿的主心骨，可不能在这草原上浪费时间浪费生命啊。”
刘裕沉声道：“这点我自有计较，将军们现在如何了？刘鹰扬，终伯，刘袭将军，诸葛将军，何将军他们呢？”
刘穆之摇了摇头：“我们这些基层骨干虽然得以保留，可是邺城之战论罪，领兵的将军们都受到牵连，相公大人交出相位之后很快去世，玄帅也是抱病，交出了五州都督之职，只以镇北将军身份继续掌北府军权，而刘鹰扬他们，将军以上级别的，全部就地罢免，现在换了朝廷的宿卫军将军来领兵，我听说，过一阵，可能会让王恭来接替玄帅。”
刘裕有些意外：“王恭？怎么会是他？虽然说他跟谢家交好，人也不错，但毕竟不懂军事啊。”
刘穆之咬了咬牙：“大概是那些想害谢家的人，一时插手北府军，给相公大人和玄帅顶住了，所以不得已只好用王恭来取代，反正王恭不知兵，从他手中夺北府军不困难。这就是夫人这回要来找你的原因，刘鹰扬已经不在了，而你就是兄弟们心中的北府之魂，只有你回去，才能保住北府军，不至于真正地落到奸人之手。”
刘裕不动声色，眼中光芒闪闪，沉默良久，缓缓道：“那刘毅刘希乐呢，就算我不在，他也有团结大家的能力，为什么不去找他呢？”
刘穆之的眼中闪过一丝不屑之色，恨恨地说道：“不提他倒好，提他我就一肚子火，这人不是咱们北府的兄弟，一看谢家没落，马上就投靠了刁逵，你是没看到他在京口乡里那个狗腿子的样，简直恨不得要给刁逵跪下来当马骑了！”
刘裕的脸色一变：“这怎么可能呢？刘希乐也是一时豪杰，断不至此！”
刘穆之摇了摇头：“知人知面不知心，以前谢家势大，刁家没法在京口横行，所以刘毅胆儿肥了，就出来跟你争。可争来争去，也没争得过你，大概从那时候起，他就有了别的心思，开始给自己找后路了，这回邺城战败，刘毅本来要负很大责任的，毕竟是他成天怂恿刘鹰扬快点出兵，才会中了埋伏，事后为了免责，不知通过什么路子，找上了会稽王，王国宝，他们要让刁家兄弟来重掌京口，正好需要一个地头蛇来帮忙，就看上了刘毅。”
“你是不知道啊，咱们京口多少年都是不用交税，上次淝水之后更是兄弟们都多少分到了点田地，可这刁家兄弟一来，马上就宣布京口也得交税纳赋了，而上次分到的田地，因为邺城之败全部收回，兄弟们拼命换来的东西，一下就没了。而成天带着刁家的人来各乡各村作威作福的，就是刘毅！”
“
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