在一片沉寂之中，赵和环视群臣。
如他料想的那样，群臣之中，脸上露出惭愧或者深思神情的不多，绝大多数人还是不以为然。
他们此时不出声，不过是畏于赵和身后的兵马罢了。
赵和并不失望。
这个帝国，百余年来一直是视野所及的地方最强大最繁盛的国家，因此从诸子百家到朝堂文武，众人的目光都习惯往上看、往内看，而不是往下看、往外看。他们嘴上讲着仁义，但他们的仁义是否适合底层的市井小民，他们是不在意的，他们在意的只是自己高高在上指手划脚发号施令的权威。他们口中欢迎有朋自远方来，但对于远方发生的事情却是漠不关心，最多只当作奇谈趣论。
但这并不是说，他们就俯不下身、望不了远，他们只是需要有人点醒、有人敲打和有人激励，毕竟诸子百家华夏诸学，根源都在于易，都在于“天行健君子以自强不息”和“地势坤君子以厚德载物”两句之中。
所以赵和向司马亮点了点头：“司马亮，你现在可以说话了。”
以赵和的年纪，直指司马亮之名，可谓失礼之至了。司马亮却是面色不变，他缩在洛阳地洞里几十年，这点程度的羞辱对他来说不算什么，因此他沉声道：“民生多艰，正是烈武帝以来倒行逆施的结果，远人不服，亦与朝廷穷兵黩武、小儿辈好大喜功有关。若是拨乱反正、修德立圣，何愁天下不太平、远国不宾服？”
赵和哑然一笑：“在你老心中，我便是那好大喜功的小儿辈了？”
“西域边陲之地，流沙之所，若非好大喜功，为何会劳民伤财经营此地？”司马亮盯着赵和，“赵都护知道我所言小儿辈所指何人，倒还算得上是有自知之明！”
赵和身边诸将都是怒目相对，赵和却摆了摆手，将他们止住，然后道：“司马亮，先从你说的好大喜功说起，自我经营西域以来，已经有近四年了——如今第四年尚未结束，因此并未结算，但我这儿有去年西域商路结算。去年一年，仅敦煌一郡，阳关玉门二关，所收往来商队商税，从香料到帛布，折成铜钱是四十二万缗，而在于阗，西域都护府所收税收，折成铜钱是二十六万缗，在北州，北庭都护府所收税赋，折成铜钱是十七万缗，三者合计八十五万缗。朝廷去年投入至西域的钱粮，折成铜钱，不过是一百二十万缗……但是，自我经营西域以来，从辽东到雁门，黄河以北之地，犬戎人再未骚扰边境，仅此一件事，为朝廷节省多少军费与人力？”
这是老生常谈，说起经营西域，无非是求通商之财和安边之利，因此赵和说到此处时，司马亮嘴色还带着冷笑，他正欲开口反驳，没想到赵和话锋一转：“自然，这些都可以不说，单说九姓十一家中的司马氏，去年一年，司马氏在西域有四支商队往来，为司马氏赚取的钱财超过八万缗，几乎相当于半个北庭都护税赋，司马亮，你倒是说说，经营西域既然劳民伤财，为何你家商队却接连而至？”
司马亮顿时愕然。
以他的身份，晓得司马氏确实也插手了西域的商贸，在其中分了一杯羹，但具体多少支商队、赚了多少钱的利润，他却完全不知道。
而且他也没有想到，赵和竟然对司马氏商队的事情，了解得这么多。
“说完经营西域究竟是好大喜功还是为国泰民安，接下来再说说民生艰难之事，司马亮，你三川司马氏举族上下，在族谱之中尚活着的丁口是多少，你知道不知道？”
司马亮又是一愣，三川司马氏乃是世家大族，枝生蔓延，丁口足有万余，分布在以三川郡为中心的十余个郡之中，他哪里知道族谱之中尚活着的丁口数量？
“我来告诉你，你们三川司马氏嫡脉七房，丁口一万三千七百余人，但这一万余人当中，在朝廷户籍上录名的只有四千三百人，近万人都未录名。司马氏分布于十四个郡中，占这十四个郡丁口数量不足四百之一，但名下所据耕地，却占了这十个郡耕地的五十之一。”赵和又说道。
司马亮心中顿时懔然。
“司马氏藏匿丁口，所为者不过是逃避朝廷赋税、徭役。你司马亮自诩清贫，曾称自己两袖清风，但你司马氏却巧取豪夺，兼并田地，致使贫者无立锥之地，只得卖身与你司马氏为奴为婢，而成为朝廷户籍之上不能具名的隐户。天下民生艰难……那是因为你司马亮身后的世家大族贪得无厌！”
“朝廷收取赋税，用于河渠道路，用于养兵取士，这些终究会有益于百姓，而你司马氏对百姓剥皮吸髓，在乡里作威作福，对百姓可有百一之益？”
“这……”
司马亮听得赵和连番话语说来，原本是想说这是口说无凭，可一想赵和拿出的那些数字，隐约又觉得这未必真查无实据。不过他终究是大学问家，心念一转，当即冷笑道：“赵和，你所言之事有二处大谬，其一，司马氏田地皆是你情我愿的买卖而来，绝非巧取豪夺；其二司马氏于乡间修桥铺路，兴办学塾，扶危济困，乃是积善之家！”
他避而不谈隐匿户口之事，只是大谈特谈司马氏的田地来得多正，司马氏在乡野之中做了多少善事，以此便将赵和的指责化解。他开口之时，赵和闭嘴不语，他心中觉得是被自己辞锋所挫，因此说得就更为畅快了。
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