北上南直隶的张名振、张煌言所部明军虽然能够凭水师纵横于长江之上，能够得到南直隶士绅、百姓的多番响应，但是不能占据陆上府县，清廷有江防存在，那些心向明军的抗清人士们就很难为其提供充足的物资补给。
除此之外，大军一入长江的永历把年正月，刚刚得到任命不久的威远将军阚名世派遣麾下副将吴鼎前往镇江联络抗清人士，结果被清廷侦知。接下来，从吴鼎开始，江南江西总督马国柱顺着这条线捋下去，在丹阳活动的贺王盛、在无锡活动的平一统连带着他们二人发展起来的毗邻南京的潜在抗清势力很快便一网打尽，只有如杨声远、张冲甫、姚志卓等寥寥数人得以幸免，其中姚志卓却仅仅是换了一个死法而已。
贺王盛、平一统复明案爆发，清廷大肆抓捕抗清人士，南直隶很多原本打算资助明军的抗清人士们也不得不选择偃旗息鼓，先以保全自身为要。
到了四月前后，经过了严酷的刑讯，马国柱将吴鼎、阚名世、万尔顺、吴名烈、黄三、平一统、平心、杨大、王来聘、陈怀忠十人处斩。陆一光、黄文烨自杀身亡。随姚志卓回返南直隶的眭本“被系不屈，触阶死。”死前留有《绝命词》云：“父既死忠，子当死孝。千载一门，不愧名教。”
到了八月，清廷确定了再也没办法从死咬着不开口的贺王盛等人口中挖不出更多的潜在抗清人士后，便将其余的要犯进行处置。其中，贺王盛、冷应祥二人处斩，赵成甫、江之龙、吕之选、吴逵、秦澥、董焕奎、吴君甫、顾养冲八人处绞。李五“杖一百，流三千里”。处死者之“妻妾子女给付功臣之家为奴，财产并入官，父母祖孙兄弟不限籍之同异，皆流二千里安置”。
八月的南京，贺王盛等人被押解到刑场上，一众十人，有的斩首，有的则是绞刑，说白了就是吊死。他在明朝是有功名和官职的，很快就要行刑了，监斩官按照惯例出言问及，贺王盛果有一首《绝命词》要留下来。
“给他松了双手，把笔墨送上去。”
除非特例，读书人能够受到优待，最起码这一生最后的话总是能够说的。小吏把纸笔放好，贺王盛也不犹豫，当即提笔蘸磨。
“悲歌慷慨说天祥，浩气凌虚返帝乡。
从此十人离紫禁，相随地下拜高皇。”
一笔写就，贺王盛随手将笔一丢，自有小吏双手捧起了绝命诗送到监斩官那里。随后，贺王盛也不用再绑了，挺直了腰板，闭上眼睛。
刽子手明白这个读书人已经把想说的话说完了，正好时辰已到，监斩官看过了绝命诗，丢下了牌子，只见刀光一闪，鲜血喷溅，伴随着人头落地的同时，缕缕忠魂一如他在诗中所写，直奔着孝陵而去。
………………
贺王盛、平一统复明案爆发，江南大地风声鹤唳，抗清人士人人自危，能够给予北上明军的支持就少之又少了。
南直隶，亦或是清廷口中的江南如斯。向西进入江西，这里荡平了大规模的抗清义军算起来已经有将近两年的时间了。在江西，乃至是在南赣，结寨自保的百姓、小规模的抗清义军还依旧存在在土地上，但是在“江西四大寇”被清军逐灭之际，清廷很快就改变了在此地的施政策略，改镇压剿灭为恢复生产，这也不可避免的抑制了百姓不满的爆发。
赣州府的瑞金县，本地秀才陶潜在乡下的老宅子里张灯结彩，喜气洋洋。去年二月，亲事尘埃落定，到此时就连儿子也有了，家中的人气儿越来越浓。
孩子满月，县城里的岳父、岳母以及舅哥等人纷纷赶来，一众亲戚逗着孩子，喜庆的气氛徜徉其间。
用过午饭，孩子吃了奶便无忧无虑的睡下了。女眷在后宅闲话家常，岳父和舅哥与陶潜便在前厅里闲谈了起来。他们都是读书人，所说的，无非是科举考试的事情罢了。
“今岁秋闱，你二人皆是秀才功名，可有信心登科？”
岳父已是举人，如今在地方上也是乡绅的身份。他的长子和这个女婿皆是秀才，长子平日里的功课，肚子里有多少学问，他是最清楚不过的了，此间问及，更多的还是在于陶潜身上，尤其是这个女婿当年在隆武朝就曾考中举人，他是颇有几分期待的，否则也不会舍得将女儿许给其人。
此刻，见岳父问及，舅哥从容作答，无非是还有很多不足，这半年的时间还需要更加精进才行。如此，陶潜干脆回之以相似的答案。且不说什么谦虚不谦虚的事情，只说话若说大了，到时被打脸了倒显得轻浮。
大概会是这么个答案，举人早有预料。其实，如他当年在乡试前亦是如此作答，几次不中，自也不会有人说些什么，倒是后来真的中了，道一句侥幸，旁人联想起从前的那般，也多会觉得其人谦虚有礼。
儿子和女婿的心性他都是看在眼里的，此刻甚为满意，但也不忘叮嘱一番学业的事情。陶潜知道他的这个岳父对于他们二人寄予的希望之大，干脆也拿出了两条平日里读书觉得困惑的问题，正好搔在了其人的痒处。
“贤婿的学问，老夫是极看好的。不过科举大事，切勿轻忽，只剩下了半年的时间，还当抓紧一切时间，用心攻读。能够中了举，便是一生受用。”
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