人的命运总是充满了偶然性，对于梁敏来说，或许他没有像另一个时空中，以抗清义士的身份轰轰烈烈的战死于沙场，但是能够安享太平生活，倒也是人生的幸事，尤其是他的儿子居然还考入了国子监。
不过，对于家境并不宽裕的梁敏来说，这日子过的也不容易，前几天媳妇染了重病，为了治病他典尽了家产，幸好县学、府学都是免费的，要不然指不定儿子都没办法继续读书。在儿子进国子监读书后，他就离开了南京城，四处寻找工作。
在上海找工作最容易。
和所有人一样，他选择了上海，上海作为一个繁忙的商港，单就是这里的码头就需要数万苦力，不过梁敏倒没有去找这样的工作，苦力挣钱太少，相比于码头的苦力，他更乐意到船上去。
当天傍晚，梁敏乘火车来到了上海，伫立在上海热闹的街头，举目无亲的他倒也没有走投无路的感觉。
摸摸兜里的那几个小钱，他在心里寻思着——应该去找一个能挣大钱的活。
能挣大钱的活！
“想挣大钱的话，就要到了海上去！”
直到现在，梁敏都记得同门师兄对他说过的话。
“到海上去，一年至少能挣个一百多两！”
一百多两银子！
对于身处内陆的梁敏来说，只要挣上个几年的银子，就足够置办几十亩地了！
“你是那里人？”
“山东的……”
“山东？”
不等他说完，管事就打断他的话问道。
“海边的？”
“不是。”
“黄河边的？”
“也不算吧，有个几十里地。”
“哦，上过船吗？”
“没有。”
……
整整两天，梁敏都没找到上船的机会，大明的海船需要水手不假，可是，一个没有任何航海经验的水手……一般情况下，还真没有人乐意用。
在接下来的三天之中，梁敏都没能找到上船的工作。为了生计，梁敏不得不和很多人一样，在码头上寻了一个苦力活，暂时维持生计。
每天在码头上扛货，辛苦一天下来，也就挣了两三百钱，这样的活还不是每天都有。虽然辛苦一些，但也能维持生，而对于梁敏来说，在码头干活的时候，他总是会向水手询问——“船上要人不？”。
暮色之中，“暴富号”捕鲸船靠了岸。船刚靠岸，苦力们就在管事的吆喝声中围了到了栈桥上，梁敏也在其中。
“这船上运的都是鲸肉，你们一个个的动作麻利点，可千万不能耽误时间！快点，停好马车，肉要尽快送到冷库里……”
管事的在那里大声吆喝着，在码头上，装卸鲸肉、海鱼一直都是最紧张的工作，因为时间拖长了，肉可能会变质，所以装卸一定要快。
“大梁头，你上舱里头去吊肉。”
听着管事的吩咐，梁敏就急忙到了船上，在水手领着他进舱时，扑面而来的凉气，让他忍不住打了个寒战。
“冷不？”
水手哈哈笑道。
“冷……兄弟，这船上咋嫩冷？”
“装的冰，这船上都是装的都是库叶岛的冰，没有这些冻，鲸肉也好，海肉也罢，都运不到京城……”
鲸肉、海鱼，在过去的几年里，随着冰块的储存技术推广，成了最普通的肉食，进入了千家万户餐桌，甚至在南京，鲸肉的价格也不比猪肉贵。
和所有的捕鲸船一样，“暴富号”的船舱是双层的，除了有厚尺半尺的软木隔热保温之外，双层舱板之间还有木屑保温，木屑是极好绝缘体。冰块在这样的舱室之中，即便是最炎热的夏天，也能保存长达四五个月之久。
这也意味着，捕鲸船或者远洋捕鱼的冷藏船舱，可以维持四五个月的低温。这也让鲸肉、新鲜海鱼的远程运输成为了可能，尤其是前者，一条鲸鱼可以提供几十吨，甚至上百吨的优质肉食。鲸鱼皮可以制作成皮包，皮衣，或者是其他皮具，那怕就是鲸鱼的骨头也可以提炼鲸油。
即便是鲸鱼的内脏，诸如鲸鱼肝、鲸鱼心、鲸鱼肾，按中医的说法都是上好的“滋补美味”，甚至就是鲸鱼的胃、肠，也深受码头苦力欢迎的“鲸杂”。梁敏在码头上可是没少号这样的“鲸杂”，几文钱就能买上一大堆。
而这些“鲸杂”都是由这样的捕鲸船运来的。
“你看好了，吊索下来的时候，直接用铁钩子钩住肉，然后喊一声，就吊起来了……”
在水手的招呼中，置身于“肉山”里的梁敏不停的忙活了起来，一块块重达千斤的鲸肉被钩起来，吊到半空中，然后装在冷藏马车上运到最近的冷库里，它们会在冷库内直接分割，然后冻实经过火车、货船运往各地。最后甚至可能会出现在西安百姓的餐桌上的时候。
在一定程度上来说，乾圣十五年的大明百姓过的日子，远远好过中国历朝历代的任何一个时期，源源不断的南洋米，从根本上解决了百姓的饥食之忧，甚至就连同大海，也变成了大明的牧场，为大明提供着数以百万吨的各类肉食，为大明的百姓提供着充足的蛋白质。
那怕就是往日里给大明带来无数灾难的北方草原，尽管仍然在蒙古人的控制之下，但也成了牧场，向大明供应着羊毛以及牛羊肉。
置身于冰块中的梁敏干活很麻利，一筐百斤的鲸杂，他直接抱起来就扛到了吊网上，尽管舱里很冷，可不一会，他身上就全都是汗水。
终于，忙活了好一会，将一船鲸肉都搬上岸后，瞧着汗如雨下的梁敏，水手李三笑道。
“兄弟，你干活可真麻利，这还有两筐碎鲸杂，你们下去时带着。”
这是给苦力们额外的报酬，碎鲸杂里有切割的鲸肺、鲸胃、鲸肉，都是一些碎块，这样的东西在船上，没有人稀罕，商人也不要，不过苦力们拿走后，可以卖给小商贩，两筐一两百斤鲸杂至少能卖几百文钱。
“谢谢李四哥。”
笑着道谢时，梁敏又习惯性的问道。
“对了，李四哥，咱们船上用人不？”
瞧着梁敏那双充满期待的眼，李四笑道。
“你想到船上干活？”
“想，做梦都想。”
看着梁敏那副急切的模样，李四说道。
“捕鲸船上的活可不好干啊！一个不小心，是会丢性命的，你可得想清楚了。”
捕鲸从来都不是一个轻松的活儿，不仅不轻松，而且很危险。在追逐鲸鱼的过程中，一不小心就有可能赔上性命。
“那有啥好想的，只要能上船就行。”
梁敏仍然显得很迫切，他渴望到船上去。毕竟，对他而言，这是他改变生活的捷径……
“那行，我去和船长说说。”
李四笑了笑。
“反正现在船上正差人手，不过即便是你想要上船的话，估计还要再等上一阵子，毕竟我们出海可是有一阵子了，这好不容易回来一趟，总得和家人聚聚吧。”
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