刘和没想到自己竟会受到鱼池之殃，立时面如土色。
刘景摸了摸刘和、刘饶的头，说道：“母亲大人息怒，阿若、阿离童言无忌，疏于管教，这里面也有我的责任，我公务太忙，没有时间教导他们。待明年，我会给阿若找一位良师，至于阿离，亦可聘一位女师。”
继母张氏忍不住叹气道：“仲达，你有心了。”丈夫刘尚去世时，刘和才一岁，刘饶更是遗腹子，张氏为了他们兄妹，付出的代价外人绝难想象。或许她天生就不适合教导子女，反正刘和、刘饶都没有出众之处。比之刘远、刘景兄弟，差得太远了。
“母亲大人言重了。”
“大人……”这时，赖慈领着刘群进门，刘群挣开母亲的手，一头扑入刘景的怀中。
刘群今年已经八岁，不再垂髫，而是和刘和一样梳起总角。
刘景拥着刘群，对赖慈说道：“嫂子也在家啊。”
自从邓瑗决定为父守孝后，只是偶尔才会出门，管理慈幼居的重担，落在了赖慈的身上，她现在几乎每天都要前往慈幼居。
赖慈颔首道：“这两日少君被诊断出有孕，你又不在家中，少君身边不能没人，我便没去慈幼居，和阿姑去官舍陪伴少君，告诉她一些内事。”
刘景谢道：“母亲大人和嫂子辛苦了。”
赖慈摇头道：“刘家除了虎头外，二代人中将再添后嗣，我们高兴还来不及，何谈辛苦？”
刘群在一旁拍着小手，开心地道：“我要做阿兄了、我要做阿兄了……”
刘景摸着他的头问道：“虎头想要弟弟，还是妹妹？”
刘群毫不犹豫道：“要弟弟。”
刘景笑问道：“为何？”
刘群不住拿眼斜瞄小姑姑刘饶，嘴上没说，却用实际行动表明了他的意思。
刘饶不由恼道：“虎头，你看我作甚？”
刘景险些大笑出声，陪伴邓瑗时，因为其家门惨遭不幸，就算知道自己要当爹了，也不能尽情显露心中的喜悦之情。而回到家中就不必掩饰了，从进门后，他脸上的笑容就没断过。
刘景还另有要事，在家坐了一会，便马不停蹄赶回县寺，与严肃等人会面。
严肃古拙的脸上满是敬佩地道：“明廷真是料事如神，刘表果然选择在八月一日兴兵。”
刘景问道：“现在形势如何？”
严肃回道：“张府君兵船皆少于刘荆州，因此不敢出战，幸而张府君经营巴丘甚久，营坞坚固，荆州兵几次乘楼船渡江而来，围攻营坞，最后都被击退。”
刘景皱起眉头，说道：“固守巴丘，绝非长久之计，需知，西面的武陵郡，随时有可能出兵威胁长沙。”荆南四郡之中，长沙、零陵、桂阳三郡皆受张羡之命，武陵郡却是听命于刘表。
巴丘只能防住长江以北的敌人，却防不住同为荆南地区的武陵郡。武陵太守刘叡，乃是一介宗室文人，不通军事，但武陵郡的地理位置实在太重要了，不仅可以抄袭巴丘之后，更能威胁到长沙郡城临湘。
更要命的是，武陵和长沙郡界长达数百里，张羡要想防住武陵方面的威胁，必须在益阳、罗县、洞庭湖一带布置大量兵力。这会让兵力本就捉襟见肘的张羡，更加力不从心。
刘景暗暗摇头，先不提有没有内鬼，张羡绝无两面作战的实力，武陵郡一旦出兵，威胁长沙侧翼，张羡必定全线崩溃。
所谓攘外必先安内，张羡唯一的机会，就是在刘表大军南下前，先一步发兵攻打武陵郡，使荆南彻底变成铁板一块。
不过刘景心里非常怀疑，张羡有没有这个实力。
要知道，张羡并不是靠着武力起家的诸侯，他乃是历任零陵、桂阳、长沙诸地，靠着为政有方，而甚得湘江士民之心。
其固然有过平定吴人苏代的战绩，可那不是他的功劳，而是借助长沙吴氏、区氏等武质豪族之力。
刘景在张羡身边做了数月的主簿，颇为了解其人，他并无军事才能，守成有余，进取不足。
历史上也是这般，张羡活着的时候，刘表大军围攻数载，也无法打下长沙。在此期间，不仅长沙士民精诚团结，零陵、桂阳二郡也是誓与他共存亡。
就算张羡病死，长沙也不愿投降，复立其子张怿，继续抵抗。而零陵、桂阳二郡，直到长沙陷落，才被刘表大军彻底平定。
刘景暂时没有能力插手北方，就算有，他也不愿插手。他现在唯一牵挂的就是族兄刘宗，希望他重视自己当初的提醒，最终能够虎口脱险，安全归来。
…………
长沙郡，罗县。
身躯健硕，黑面髯须的吴巨身处于县寺便坐，一脸玩味的翻阅着手中的密信。
这封信，是镇南将军、荆州牧刘表亲自写给他的招降信。
说实话，吴巨内心颇有些自得，刘表乃是受九锡诸侯王级别，天下屈指可数的强大诸侯，连挟天子以讨不服的曹操，在他面前也是一败涂地，俯首认输。
就是这样一位大人物，为了招降他，居然能够如此折节。
吴巨承认他动心了，虽然张羡视他为心腹，待他极厚，委以罗县县令，并兼长沙北部都尉，在长沙地位之高，已经升无可升。
然而正因为如此，吴巨才起了别的心思，他在张羡手下，不可能获得比现在更高的职位了。他自问文武足恃，岂能止步于区区县长、都尉？而若是投靠刘表，他的前景无疑将变得广阔起来，未来有机会成为一郡太守。
这绝非痴人说梦，眼下堪称是千载难逢的良机，刘表举兵十万，楼船千艘，围攻十数日，而巴丘依然稳如泰山，由此可知刘表想要平定荆南，绝非一件易事。
在这个关键时期，有谁会比他吴巨，对刘表的帮助更大？
他在长沙素有威名，今手握重兵，据守罗县要地，家族亦为长沙着姓，他若反戈一击，对张羡几乎可以造成毁灭性打击。
而张羡一旦灭亡，荆南将出现巨大的权力真空，这时候刘表远在北方，难以有效控制，势必要借助他这样的人，维持地方安宁。吴巨不敢奢望像黄祖那般，让刘表忽视“三互法”，以本地人身份委任以长沙太守之位，可零、桂太守之位，却非不可能。
念及于此，吴巨心中不由一片热枕，吴家虽是长沙王吴芮之后，世为长沙着姓，然而数代以来，并没有出过什么高官，他已经是家族成就最高的人了。
若是有机会成为零、桂太守，异日未尝没有机会做第二个张羡，乃至恢复祖宗基业……
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