老将终究是老将，尤其是契苾何力这样纵横沙场未曾一败，而且又能进能退的名将。从吐蕃北进立足未稳到敌我双方的兵力对比，从粮道的运送方向，到西域方面的策应支援，甚至连吐蕃国内的动向都一起算到了。然而，末了契苾何力却深深叹息了一声。
“我大唐常常说西域各国叛服无常，实际上，若不是某些将领不识大体贪图小利，安西四镇也不会有那么多战事。昔日风海道总管苏海政受诏讨龟兹，麾下有兴昔亡、继往绝二可汗奉诏带兵相随。苏海政听继往绝谗言，使计矫诏杀了兴昔亡。结果还师时遇见了吐蕃军，苏海政以军资赂吐蕃约和而还。从此之后，诸部落皆以兴昔亡之事离心。而继往绝死后，十姓无主，麾下又附于吐蕃。吐蕃日盛，其实也是大唐在各部落的措置上，实在太过草率而致。”
一桩昔日公案从契苾何力口中娓娓道来，李贤自是听得背上汗起——若不是知道他自己的那点打算只有自己知道，几乎要认为契苾何力是在敲打他，但与此同时，他也感到这位老将说得很有道理。民族政策于国于民非同小可，若非如此，唐太宗那个天可汗也不会引得之后的皇帝羡慕不已。
见李贤若有所思，契苾何力知道这位皇子并不以为忤，更觉得这一回运气不错。他是蕃将，之前那桩公案总给人一种兔死狐悲的感觉，越是老越是觉得不吐不快，哪怕知道说出来容易招惹是非，好在面前这位皇子还是明理晓事的。
西域实在是需要名将！李贤一瞬间鬼使神差生出来这么一个念头。若是像现如今这样，西域成了安置左迁武将的贬所，那么谁会尽心竭力？若不是有裴行俭这么一个名将，只怕如今西域还不知糜烂成什么样子。可是，要是裴行俭调走了呢？
“报，裴大都护到了！”
见盛允文推门而入报了这一声，李贤和契苾何力对视了一眼，同时露出了笑容。
裴行俭不仅仅是为了为吊祭苏定方而来的，他这千里迢迢从设在龟兹镇的安西都护府来到凉州，正是为了商量之后的战事。初到西域的时候，他也曾经沮丧过，一度几乎心灰意冷，但在看到西域纷繁糜烂的局势，他还是打起了精神，一路从西州都督府长史升迁到了安西大都护，安抚四镇可谓是不遗余力。此番接到了那出兵的旨意，就算是他也不禁吃了一惊。
在灵堂中上了香，又以长辈的身份安慰了苏毓几句，他便出了那个气氛压抑的房间，站在院子中间深深吐了一口气。从前途无量的长安令左迁西域，再到如今的安西大都护，至今已经有十余年了。苏定方奉命安抚凉州，和龟兹并不算遥远，他却仍只是见过这位授予自己兵法的恩师寥寥几次，每次都不能相谈尽兴，如今竟是天人永诀了。
“这位就是文武兼资的裴行俭裴大都护？”
听到身后这个清朗的声音，裴行俭立刻转过了身。见契苾何力的身前站着一个身量极高，一脸英武气的青年，不觉怔了一怔。
裴行俭打量李贤的同时，李贤也在打量他。只见这位传奇人物一袭赭色长袍，腰中佩着长剑，五十出头的年纪，鬓发纹丝不乱，西域风沙在他面上刻出了深深的皱纹，但却不显得苍老，一双眼睛更是有如鹰隼一般锐利。
“安西大都护裴行俭拜见雍王殿下！”
李贤慌忙前行一步，欲要将他扶起，但这手一搭上去却觉得一沉，一怔之后便又加了几分力气，竟是陷入了僵持。
这情形持续了好一阵子，裴行俭终究是顺势站起身来，而李贤在微微一笑的同时，心中却不由咂舌。这裴行俭文武兼资还真不是说笑，一把年纪竟有如此力气。这老裴当初被贬可是因为对武后不满，不会是因为这个道理才给他一个下马威吧？
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