灰蒙之气像是迟暮的老人，即使有外来者靠近也没有反应，在原地无知无觉的游走，很是木然。
姚若清和释怀大概是最先来到魔故塔九层的。
姚若清缓缓靠近灰蒙之气，明显能感觉到其中存在着生命迹象，然而又带着几分说不上来的怪异。
“它们是施主的此行目的？”
姚若清转头看去，释怀依然两手合掌站在原地，眸子平静的与她对视。
他一直知道她的来意，然而从来没有提过。
姚若清愿意与释怀同行的最大原因，就是因为两者可互不干扰。
释怀即使与她目的不同，但是却不会干涉于她。
若是换做其他人，姚若清绝不会容许他站在自己身边，因为人人各怀目的。
但是释怀不会。
“释怀大师，你有何打算？”姚若清道。
问出这话，就是就此别过的意思。
释怀眉目不动，“小僧想超度它们，它们不该遭到这样的对待。”
“能超度吗？”
释怀沉默一瞬，“不能，除非神魂俱灭。”
姚若清没问他为什么超度无用还要超度，而是问道，“大师如此说，意思是对它们来说，神魂俱灭如同超度？”
释怀有一瞬惊讶，又很快恢复平静。
“施主聪慧。神魂俱灭对它们来说何尝不是一种解脱。”
“……”
它们到底是什么样的存在，才会让解脱二字与神魂俱灭互相挂钩。
对于一条生命来说，神魂俱灭那是什么也不剩了。
释怀道，“小僧无法干涉施主所思所想与想做之事，你我却还有缘法，只待日后再见。”
姚若清张了张口，想问他是怎么看出来的，想问他是不是知道她从哪儿来，最后到底什么也没问。
她只施了道礼，“多谢释怀大师。”
姚若清与释怀道别，然后转身走入深处，身影消失在灰蒙之气里。
释怀原地站了一会儿，看着面前这片灰蒙之气，眼里似有慈悲又似什么样也没有。
“阿弥陀佛。”
他寻了角落盘坐，转动佛珠，口中喃喃念起佛经。
死寂的灰蒙之气缓缓流动，不知佛声对它们有用无用。
姚若清不知在灰蒙之气里走了多久，也不去想魔故塔有没有那样远的路要走。
她忽然觉得脚下一空，来到灼热难忍的火海。
火海似无边无际，比她方才走过的路还要夸张。火舌贪婪又霸道，似要烧尽一切事物。若隐若现间，姚若清看到火海中央禁锢着一个人，用烈火形成的粗大铁链捆着一个人不人鬼不鬼的人，灼热的铁钩穿透他的肩胛骨，浑身上下都燃着火。
姚若清身体表面出现蓝色的玉心骨火，冰凉的隔去火舌。
她心中升起警惕，缓缓来到火海中央。
那人垂着头，若不是姚若清感到其中的一丝生命迹象，定就以为他死了。
除去那些浑浑噩噩的灰蒙之气，他是姚若清在这个塔里遇到的第一个活人。
姚若清又想到那缕真魔之气说过的话。
第九层……有真正的人。
姚若清伸出手，一丝水灵气从指尖出现，还没成型就被燃烧殆尽。
她抿了抿唇，将焕机施在这人身上。
不知过了多久，这人身上的火焰消失了一点，他似乎动了动，然后抬起头来。
不出意料，他的五官几乎被烧毁了。
“你……”他的嗓子很哑，“你是……谁……”顿了顿，他总算流畅的说了一句话，只是依然沙哑：
“哦，是到再次杀我们的时候了。”
姚若清没说话。
他继续开口道，“火海……就是魔故塔的尽头，你们为的不就是得到力量吗，我让你杀，杀完你也能回去。”
这样大的折磨，他却丝毫没有怨怼之色。
姚若清静静看了他一会儿，他虽虚弱，但是却强撑与她对视。
“你是谁？”
他破落的嗓子里发出笑声，“刀下亡魂何必问其姓名，平白污了耳朵。”
他将自己贬低的一无是处，半分骨气也无。
姚若清又问了一遍，“你叫什么名字？”
这次她清楚看出他眼中的嘲讽，比起方才，现在的他更像是一个人。
他闭上眼，一副任人刀剐的模样，却不说自己的名字。
姚若清看向远方，“我猜，这里不是魔故塔的尽头。”
他猛然睁开眼。
姚若清重新与他对视，目光平静，“你在维护最深处的人，是吗？”
沉寂一秒，他忽然发狂，不顾身上的火链剧烈挣扎起来，眼里是癫狂的恨意，“不许你去！不许你去！你杀了我！你杀了我还不够吗！”
他再怎样将手伸向姚若清，却怎么也伤害不到，他再怎样悲愤，都是任人宰割。
姚若清甚至不用做什么，他只挣扎了一会儿就无力停下，剧烈喘息。
这时姚若清才问道，“你是谁？”
那人顿住。
这回他答了，“我只能告诉你本道的名字。”
他自称本道。
他原是金丹修士。
他其实尚有几分傲骨，并不是一开始表现的那样毫无骨气。
“你说。”
“本道，”他抬起头来死死盯着姚若清，“名叫何初青！”
姚若清并不吃这套，“道号呢？”
“你知道这些做什么！”
姚若清耐心又问一遍，“你的道号呢？”
何初青仿若泄了气，愣愣看着某处火舌，“本道道号是……半辰。”
辰是天上辰星之意。
何初青的师尊特意为他取的道号，寓意为：望他道途闪耀，如天上辰星般灼灼。
辰前“半”字，是他师尊忌过满而夭，加之尚在成长中，愿他一路朝着星“辰”而去，圆“半”之缺。
半辰道人很久不曾听过自己的道号了，潜意识中，他不敢……也不愿再面对……他何来的脸面再想起故去的师尊呢？
师尊九泉之下，定也会为他蒙羞！他又怎敢……半辰道人突然顿住，自讽想道：九泉？他们这样的人哪有资格入九泉？妄想。
等半辰道人从百般忧思中回神，才意识到周遭安静许久。
他抬起头，看到那个女修愣愣看着他出神，目光里是让他心惊的情绪。
不知怎的，半辰道人忽然觉得这个女修不是那般可恶。
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