“哎，发什么呆呢，尤菲——”琳从远处喊着她的名字，“快过来啊，他们的烤蘑菇可好吃啦！”
少女回应了一声，抬起头，遥望着渐渐陷入黑暗的天空，心中奇异般平静下来。
她知道自己方才看到的是什么情景。吟游诗人的传唱中，它有着无数个或慷慨激昂，或曲折动人的版本——英雄们的起源，以及他们最初的集结，无论何时都是受人欢迎的故事题材。可是没有人想过，事情的最初竟然如此朴素而简单。
只是两个人在冬夜的炉火旁，一次短暂而温馨的谈话而已。
那之后的事情，对于佣兵这个行业有一些了解的人都能轻易述说。「梦之旅人」菲斯特·伊卡罗亚与数名好友组成了最初的《奇迹旅团》，又以极高的任务达成率，和坚持委托正当性的原则，迅速闻名整个大陆。至于旅团留下的传奇故事和最后的结局，自然也有着无数人加以传唱——至于真实性到底有几分，那并不重要，不是吗？只要有喜欢听的人就可以了。
然而，少女在《旅团》的相关记录中，并未读到过与母亲谈话的那名女性的任何事迹——更令她有些惊讶的是，当她尝试回忆对方的细节，不仅无法记起她的面容，就连名字也只是一片模糊。
没关系，只要还记得这件事情就已足够，尤菲这样告诉自己。总有一天，她可以弄清妨碍她认知的原因，然后探明被隐藏在深处的一切真相。至于现下，她从方才的梦境中获得的，则是另一件重要的事情。
母亲与组建《旅团》的那名女性显然关系很好，然而对于同一段历史，她们给出了不同的选择。或许从结果来看，母亲的直觉得到了证实——旅团的确没能得以善终，他们的目的大概也未能达成。可这并不能说明，那名女性的想法，以及她所做的一系列事情，就是错误或毫无价值的。
活着才能够见证真理，的确是包括她在内，大部分巫师的核心观念——还有一些巫师的想法是为了真理，可以牺牲所有，俨然走到了另一个极端。自己和身边的朋友们都能够安稳悠然的活在世上，追寻属于每个人的幸福，也确实是她所想要的。
面对同一件事，令人们做出不同行动的，或许不是那些普世的价值观和生活态度，而是每个人内心的声音。
那是源自孩提时代的梦想；是伴随着成长而淡化，却始终存在的目标；是排除掉一切客观的利与弊，所有来自身外的干扰都不复存在时，自己仍然向往着的方向。
少女闭上眼睛，试着聆听自己内心的声音。
然后她找到了答案。
追寻真相也好，推广魔法也好，希求安稳也好，其实从来就不曾矛盾过。她想要的，是能够自由地追寻自身所求的世界。不仅是她一人，而是她身边和她所见到的所有人，都能够按照自己的选择而活。
有些事情的确看似危险，可世界上又哪里有绝对的安全？她选择参与进来，不是为了拯救什么，也不是为了实现理想，只因为她自己想要如此去做。
无论看似多么麻烦的事件，放诸于无穷无尽的主物质界，不过沧海一粟。就算对于这片名为艾尔的大陆，人类的兴衰存亡，同样算不上太过重要的历史。
那么偶尔任性一下，又有何妨？
她快步走向不远处的篝火，加入到优雅而不失热闹的庆典当中。
……
随后的几天，尤菲没有被动地在村落里等待。她和琳二人乘着狮鹫，多次前往那片死亡之地附近，探查环境的变化，以及试着寻找可能存在的宫殿入口。
值得庆幸的是，环境的恶化速度看起来很慢。或许地下宫殿的迷锁仍然发生着作用，而最初被释放到地面上的那些恶意的魔力，污染目前的区域就已是极限。这意味着，除非某个人重复一次最初的过程，她们的时间仍算充足。
除此之外，她们还和安珀莉一同，环绕着被污染区域的外沿，设下驱散野生动物的法术。野兽对于环境中的魔力并不敏感，但看不出太多环境差异的外围地带，已经足以对它们的身体产生各种影响。
无论是造就更多魔化生物，还是导致野生动物的大量死亡，对于这片森林恐怕都没什么好处。目前存活在污染区域当中的那些，则基本转化成了魔法生物，不会再受到周围环境的伤害。安珀莉提议等到王国的援军到达后，再逐渐进行驯养和引导，避免它们对森林中的生态造成破坏。
莉莉继续训练着贝尔，有时是自己动用武力，有时则拜托从外面返回的尤菲和琳。贝隆人大概感觉到了未来的压力，加上他并不满意于成为团队中最弱的一员——阿尔冯斯击毁那具怪物的一击他虽未亲见，可他相信尤菲或者安珀莉不会故意骗人——而比往常还要显得努力一些。只不过，想要超过目前佣兵团的任何一员，抑或找到团队中不可或缺的位置，贝隆人还有不少的路要走。
有些时候，女佣兵会独自前往森林，捕猎一些小型野兽，作为对于贝尔的奖励。艾尔纳人的饮食以素食为主，但他们并不排斥肉食或者捕猎，仅仅是反对为了金钱或贪婪进行的滥杀。艾尔纳人的文化中，生命本是一个圆环状的锁链，每个人都身处其中的一环，草木如此，飞禽走兽如此，人类同样如此。他们自称为森林的守护者，却不曾觉得自己的地位高于其他生命，这与自认为是神之宠儿的某些卡玛尔人，倒是形成了有趣的对比。
阿尔冯斯当然也没有闲着。自从制作了通讯道具后，他就对于制作一些小型的秘法装置充满了兴趣。他认为，既然自己能够作为一个生命被制造出来，那么说不定，他也可以采用同样的方法，去制造另一具人工的生命。对于机关人而言，这也是证明他是否算是一个懂得创造的，真正‘生命’的方法之一。
尤菲和琳就自己擅长的部分给了他一些建议，更多有价值的信息，则来自包括安珀莉在内的，村镇里的其余艾尔纳人。在两名「自然使者」的介绍下，村镇里的多数人都对来访的佣兵团抱有善意，除了一部分人对于贝尔的粗鲁略有些看法。悠长的生命和传承至今的学识，让他们对于生命和自然的理解远超其他种族——佣兵团中，阿尔冯斯之外的两名巫师，也从这些讨论中受益匪浅。
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