公元1489年10月，伊比利亚半岛南方，格兰纳达酋长国。
漫长的格兰纳达战争，已经来到了第八个年头。连绵的战火，依然在半岛南方的山脉与海岸间燃烧。从马拉加到格兰纳达再到巴萨，曾经富庶异常的格兰纳达之地，已经几乎被残酷的杀戮与劫掠，洗成了一片白地。
至此，摩尔人营建七百多年，引以为豪的农场、果园与水渠，都已经被战火所毁灭。在南方肥沃的山间谷地，到处都是烧摧毁的村庄与集市，到处都是被劫掠的工坊与矿井，到处都是荒废的田地与牧场，也到处可见披着十字罩衣、喊着圣战口号、狂热冲锋杀戮的骑士与扈从。
“赞美上主！在野外奔波了六七日，总算是抓了个像样的摩尔人俘虏！”
踏踏的马蹄声，从山谷的尽头传来。很快，十几名身披十字罩甲，一人双马的骑兵，就带着淡淡的烟尘，从山坡后出现。
为首的骑士年岁不大，脸型稍长，五官轮廓鲜明，脸上则带着激动的神采。他身上穿着一套抛光紧凑的半身板甲，比全身板甲更为轻便，便于长途奔袭。在这个板甲尚未大规模制造的时代，这一套精制板甲的价格，在伊比利亚半岛上，就等于十几套链甲衫，或者一套塞维利亚的房产。
骑士胯下的战马，则穿着绘刻有家族徽章的防护马衣。仔细看去，那徽章上的图案，却是一只生有双翅的昂首飞狮，圣马可飞狮。毫无疑问，骑士的家族，来自于威尼斯共和国。
“上主赐福！这一次，阿拉贡国王费尔南多，带领数万十字军南下。摩尔人尽显颓势，只能龟缩在城堡中...乔凡尼，他们已经坚持不了太久了！”
在年轻的板甲骑士身旁，是另一位年纪稍老，头发微白的板甲骑士。他神态沉稳，一边和年轻骑士交谈，一边观察着前方的情形。他的动作简洁有效，纵马奔驰的时候，就像生在马背上一样，显然是一位资深的老手。他的战马上，也罩着防护马衣，只是没有家族的纹章。
“罗伦佐，你为什么说摩尔人坚持不了太久了？”
年轻骑士乔凡尼侧过头来，好奇的看向老骑士罗伦佐。他眨了眨眼睛，笑着说道。
“这一路打下来，你也看过了，摩尔人在山间到处筑堡。这些石头的堡垒，坚固异常，又有地形的优势。要是让我来打，我就直接撤兵。我感觉，他们能守着这些山堡，直到老死！”
“摩尔人的山堡，确实是防御坚固。要放是在两百多年前，恩里科总督主持第四次十字军东征的时候，这一个个要塞，怎么也得围上数年。像是君士坦丁堡那样的不落之城，如果没有拜占庭人的内乱，皇子阿历克塞四世的策应，我们更是怎么都打不下来的。”
老骑士罗伦佐神情不变。他先是点头肯定，讲了段第四次东征、洗劫君士坦丁堡的旧事，这才提出自己的看法。
“只是，时代毕竟不一样了！四十多年前，君士坦丁堡被奥斯曼人攻破，靠的就是闻所未闻的大炮。而两年前，费尔南多国王攻陷海边的马拉加堡（Málaga），也出动了数十门大型臼炮。在可怕的火炮面前，曾经的坚固要塞，恐怕是都要陷落的...”
“哈！火炮...那种沉重缓慢的东西，只能在海上和攻城时用用...”
闻言，年轻骑士乔凡尼撇了撇嘴，脸上露出些不喜。他见过威尼斯装有火炮的战船，也见过火炮攻城时的威势。只是，骑士的荣耀，还笼罩在他的心头，让他本能的不喜欢，这种一视同仁，无视骑士与民兵区别的强大火器。
“上主见证！哪怕有火炮又如何？费尔南多国王带着众军，建立十字军大营，围困巴萨山城（Baza）。大伙儿围了快半年，补给都快跟不上了，山城里还是稳固的很！”
“嗯，巴萨山城，毕竟是格兰纳达东北，最为坚固的山城要塞。这个城市建在平山上，地形也实在是险要。想要攻城，只能沿着沟沟壑壑的山路，向上攻打。营中的火炮在这种地形下，轰不到高耸的山城...不过，哪怕用不上火炮，这座坚固的山城，摩尔人也是守不了多久的。”
“哦？罗伦佐，你确定？”
听到老骑士的论断，年轻骑士乔凡尼眉头一扬。他转过头来，看着老骑士的眼睛，沉声问道。
“上主见证！要是巴萨山城真的快陷落了，你为何还要建议我，带着扈从们出来，在这野外寻找什么功劳？”
“上主庇佑！围城日久，大军补给不够。营中的卡斯蒂利亚军队士气低落、情绪烦躁，那种氛围，你也看到了。十字军骑士们无事可做，有的私下赌博，有的四处比武，有的夸耀吹嘘，自己杀了多少异教徒，怎么杀的...”
面对年轻骑士的质问，老骑士神情不变，嘴角带笑。
“乔凡尼，呆在大营里，可对你没什么好处，不如出来巡查。摩尔人已经全面收缩，遇到大队摩尔骑兵的可能，已经很小了。”
“罗伦佐，你一边说巴萨山城快陷落了，一边又说营中的军队士气不行...”
年轻骑士乔凡尼皱起眉头，觉得有些难以理解。
“真是乱七八糟！既然围城大军不行，又怎么攻下巴萨山城？”
“哈哈！乔凡尼，攻陷要塞，一方面要看攻的一方，另一方面也要看守的一方。”
老骑士笑了笑，并不介意乔凡尼话语的冒犯。毕竟，从某种角度来说，乔凡尼骑士，将来要继承他父亲的爵位与议员身份，可以算是自己未来的封君。他伸出手来，笑着指了指后方骑士们，马上绑着的一个摩尔俘虏，自信说道。
“上主见证！前面就有一处村庄，里面应该有水井。奔行了这么久，我们不如就在那里歇息半日。给马喂点水和豆子，吃点东西，顺便拷问一下俘获的摩尔贵族。说不定啊，你就会相信我说的话了！”
“好！那就快点！”
听到这，年轻骑士乔凡尼点了点头。他双腿一夹马腹，就纵马往山谷中的摩尔村庄奔去。十几名骑士与扈从紧紧追随，在荒凉的格兰纳达腹地，扬起一阵烟尘，片刻便去的远了。
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