姑娘又问道：“你知道我为什么要与你说话吗？”
书生想了想，“是因为我帮你捡回了书？”
“你真可爱。”姑娘笑出声来，“你们中原人有一个说法，叫作‘两袖清风’，我想与一个没有铜臭味的人聊一聊。我实在是厌倦了那些大肚便便的富商和权贵人物，他们用玉质酒杯、黄金盘子、象牙筷子，满眼的珠光宝气，实在让人腻味。”
书生迟疑着说道：“中原还有几句话：‘一文钱难倒英雄汉’，‘有钱男子汉、无钱汉子难’，‘无钱寸步难行’，不管怎么说，钱是个好东西。”
“钱当然是好东西，但是不必太多，够用即可。就像身份一样，不要做帝王将相，也不要做升斗小民，做一个闲散的贵族，就很好。”姑娘叹了口气，“升斗小民糊口都难，终日奔波只为饥，帝王将相又要勾心斗角，难免心力交瘁，还有身死之忧。在两者之间，刚刚好。”
书生大约还是有些济世平天下的壮志，所以没有附和，而是沉默不语。
“齐先生，你离开楼兰返回中原后，你要做什么？是继续考取功名吗？”姑娘问道。
书生摇了摇头道，“大约会给人家做师爷幕僚吧，若是没人雇用我，我就继续做教书先生。”
姑娘问道：“你也有弟子吗？”
“当然。”书生道，“不过都不成才，总是顽皮，惹乱子，每次都要我替他们收拾残局。”
姑娘轻声笑道：“小孩子总是这样。”
两人有了片刻的沉默。
书生打破沉默问道：“我们以后还能再见面吗？”
姑娘露出为难的眼神，“也许不能了，或者说，有缘再见。”然后她又看了眼天色，说道：“天色不早了，我该回去了。你看到拐角处的那辆马车了吗？那便是我家里的。”
书生点头道：“我看到了。”
姑娘笑道：“我的车夫和护卫刚才去找乐子了，他们见不到颜如玉，却能去些便宜些的地方，现在他们该回来了。”
书生关切道：“他们不应这样，东城毕竟不是西城那么安全。”
“我知道。对于楼兰城，我比你更熟悉。”女子笑了笑，“好了，我该走了，请你留在这儿，不要让我的车夫和护卫看到你，否则会给我和你都带来麻烦，你懂吗？”
书生点了点头。
说罢，女子在残阳中起身，端庄地走出了亭子，很快便消失在薄暮里。
书生站在原地，目送着女子远去，直到她彻底消失不见，然后才慢慢地向拐角走去。
拐过拐角就是如玉街，姑娘口中说的马车仍旧停在这里，没有挪动位置，马车的车厢里也没有人。书生举目眺望，依稀在益发昏暗的天色中看到了一抹翠绿之色，那道身影走得很快，然后走进了一座小楼。
如玉街上只有婊子和丫鬟，没有良家女子，当然也不会有落魄贵族和亡国公主。
书生收回视线，来到马车前，径直登上了马车。
坐在车辕上的车夫一直低着头，在书生坐上马车之后，才抬起头来，露出被斗笠遮住的脸庞。
他的双眼中燃烧着黑色火焰，在沉沉的暮色中散发着幽幽的光芒。
书生的声音从黑暗的车厢中传出，“走吧。”
“是，主人。”车夫僵硬地回答道，从始至终，他脸上的神情没有一丝一毫的变化，就像是一尊蜡像。
车夫架着马车，在宽阔无人的如玉街上调了个头，离开如玉街来到了河堤上，然后沿着河堤一路飞驰，车上悬挂的灯笼亮起，映出一个大大的“艾”字。
马车最终来到孔雀桥前。
桥头堡的守卫们用最恭敬的态度让开道路。
马车驶过孔雀桥，进入了西城。
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