太学广场，宋江取来火炬，看也不看直接把那联名书点燃。
“我宋江，出身卑微，不像各位那么才华横溢，也没有治理国家的能力。”
“但我身负无数人的信赖，又不敢辜负官家的期望，就只能拼尽全力为官家、为我大宋江山虑除不忠不义者，避免我大宋好不容易清明的江山，又重新落入奸佞之手！”
“不！别说是大宋江山，大宋国土上的任何一个村寨，都不能被一个奸佞之人掌控！”
“当然！诸君都是一腔热血的良才，绝不可能变成奸佞，所以诸君就不是我的仇人，而是我宋江无论如何都要保举的人！”
“这联名书上所列的宋江罪状，我全部认可、承担，但我却不会辞去官学里的职务，因为这是官家所授，神圣无比！”
“各位大人，还请尽快还朝处理政务，太学生们则继续你们的学业，从明天开始官学照例开办！”
李纲、闻焕章、赵鼎、胡铨等人陆陆续续向宋江拱手道别，太学生们则有很多向宋江深深鞠躬。
太学生的身份来之不易，若是朝庭真的要治罪，他们绝对不可能继续待在太学里，更不要说日后成为大宋官吏。
可以说，宋江今日对他们的恩德，重如山岳。
很快，广场上只剩下宋江、陈东、欧阳澈等寥寥几人；宋江正要离去，却被陈东、欧阳澈拦住去路。
宋江颇感为难：“二位还不肯罢手放过宋江？一定要让宋江离开官学吗？”
两人连忙道：“岂敢！不二人特来谢罪！”
“不瞒宋大人说，这本联名书就是出自我二人之手，弹劾宋大人虽说是被人怂恿，但我二人在其中却是出力最多，自然也应该罪责最大，虽死不为过！”
“然而官家与宋大人竟然丝毫没有追究我二人，心胸之宽广令我等汗颜，就冲这一点，官学之主非宋大人莫属，官家用人真是神机莫测！”
宋江笑道：“两位严重了！两位之才学不仅历来被宋某赞叹，亦令官家多次当众夸奖！两人若是来谢罪的，大可不必！我大宋能有两位这样的忠良之臣，也是我大宋之幸！”
陈东、欧阳澈相视一眼，陈东又道：“不瞒宋大人，除了谢罪，我二人此来还有一事相求！”
“二位请说！”宋江立刻正色道。
“我大宋的内忧外患总共四件，各占其二！现在看来，无论是苏州的案子，还是太学的事件，这两件内忧背后都是金人在作祟！”
“然而另外两件外患相比内忧来说，我们觉得更容易被金人利用，所以我们猜测草原部落的南侵和辽国发难十有八九也出自金人之手！”
“我二人情愿：一个出使草原部落，一个出使辽国，晓说厉害，解决这两件外患！”
两人一起拜道：“但我二人毕竟还没有功名在身，没有宋大人的帮助就没有成为使臣的资格，因此特来拜请！”
要当使臣？
宋江被两人的大胆吓了一跳。
这可是随时都可能身死异国的买卖，别人躲都躲不及，这两人竟然要主动揽在身上。
宋江深深的看向他们，但两人眼睛里流露出的坚定之意让他不禁感叹。
这是决心已下、驷马难追呀！
他摇摇头，说道：“不是我不愿意帮你们，而是兹事体大，我做不了主！”
陈东与欧阳澈一听，不仅没有作罢，反而一直保持弓腰拜请的姿势不起。
“好吧！我这就去找官家请命！”宋江苦笑道，“国使任命非同小可，恐怕满朝文武不会答应；除非官家坚定地认可你们二人有成为国使的能力，否则此事难成！”
二人忙道：“只要宋大人肯相助，无论成与不成，我二人皆心存感念！”
宋江无奈，只好让两人先回去继续学业，自己向赵桓追去；好在赵桓正在太学里四处游玩，体验太学中的学习氛围，很容易就追到了他。
“你来得正好，有几处问题你要注意！”
赵桓见到宋江，还没等宋江说话，他就先开始发表不满。
“太学生们的饭食不行！我记得朝廷支出的伙食费用是每人每天十文钱，按照现在外面的小酒馆的菜价，至少能有一荤一素和两个大馒头，而他们却只有一个馒头、一碟腌菜和一小点青菜，他们多数人都是长身体的时候，这点量怎么能够？再说，这些东西连两文钱都用不了，朕要知道是谁克扣了他们的伙食，是谁要挣这黑心钱！”
“官家，太学里的一应事务，都是礼部尚书吴敏大人选拔的人，臣……并没有权力任免！”
宋江颇感到有些为难，小心翼翼地向赵桓道。
“其实，我也知道下面的人有很多这种克扣的举动，也要求过，但最终还是不了了之了……”
赵桓一愣：“为什么？他们欺下瞒上不配合？”
宋江摇摇头：“那倒不是！只因下面的人全靠这点克扣来得好处，若是掐断了他们的手脚，那就没人愿意来了，到时候大家连饭都吃不上……几个月前就发生过这种事，过了好多天才找到人解决。”
赵桓闻听皱起了眉头，不悦道：“难道在太学里做事朝廷不给俸禄？朕以为朝廷给的俸禄并不少，外面大把的人想做！”
“这倒不是俸禄不够的问题！”宋江知道赵桓误会了，向他解释道，“按朝廷给的俸禄，天下的确有大把的人挤破脑袋想做；只是，这想做的人多了，那么给谁不给谁就有了讲究，就容易出一些问题……”
宋江说道这里没再继续说下去，尴尬地看了看赵桓。
“你的意思是，有人借此收取贿赂是吧？”赵桓瞬间有了怒气，“大宋俸禄已经是唐代俸禄的数倍，难道这贪污之事就杀不绝吗？朕给太学生们的福利，到头来还是全都便宜了那些蛀虫，我大宋朝廷要他们何用？查……”
“官家！”宋江打断道，“有权力就有贪墨，这事绝不了啊！朝廷就是杀再多人，也是无用，总要睁一只眼闭一只眼，相互妥协才是稳定之道……”
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