话说张士诚响应红巾军起义，率领兵马，杀死了贪婪昏聩的元军，而后把他的母亲接到了自己的府邸。
让老太太领略了府中的金碧辉煌，种种名贵摆设，价值连城的用品。
老太太看过之后，对张士诚道：“我的儿，这些东西都不错，可万一红巾军杀来，你该怎么办啊？”
这些宝贵的非物质文化遗产，迅速传到了苏杭。
天可怜见，张士诚的运气真不错，换成别的地方，都不会有这么强烈的反响，但是苏杭的市民何其之多，戏曲又何其繁荣！
昆曲，评弹，各种各样的形势，百花齐放。
市民迅速接受了这些段子，并且发扬光大，放在大戏开场之前，用来热场……比如说一个大汉来太尉府，拜见张士诚，守门的人问他，你是干什么的？这人就说，我是跟着张太尉，在高邮打脱脱的。守门的人立刻就驳斥道，你放屁，谁都知道张太尉是大元朝忠臣，根本就没打过元军……
面对层不出穷的段子，张士诚简直欲哭无泪。
张希孟对效果略感满意。
不过话说回来，真正紧要的还是如何对付天完。
足足花费了半年时间，终于把几万苗兵训练出来。
接下来就该发挥作用了。
不过谁能担负起这项任务，又在朱家军内部发生了争议。
道理很简单，这次前往湘西南，可不只是打仗那么简单，而是要推动当地改革，得到苗民支持，建立根据地，袭扰天完的后方。
几项任务加起来，能够完美胜任的，绝对寥寥无几。
首先，胡大海、常遇春、花云这种猛将就算了，他们肯定不行。
另外单纯的文官也扛不起来。
必须能文能武，还要深得朱元璋信任，能够独当一面……算来算去，最合适的人，竟然是张希孟！
“主公，要不就让臣领兵去吧！”
“不！绝对不行！”
老朱断然拒绝，开玩笑，张希孟倒是能胜任这事，可是华夏吴国，千头万绪，从上到下，从里往外，哪一样事情能离得开张希孟！
他宁可不派人，也不能放张希孟走。
只不过这事情麻烦了，不让张希孟去，谁还能胜任呢？
“上位，要不让俺去吧！”
开口的人正是汤和，他是从扬州过来述职的。
老朱微微一怔，汤和是最早跟随他的，朱家军一路走来，用了哪些策略，他都一清二楚。随后汤和又负责镇守扬州，独当一面，也磨砺了许多才能。
虽然老汤打仗未必是最强的，但是他的综合能力，资历，加上忠诚，都是无可挑剔的。
这么看，还真的就只能是汤和了。
老朱伸出手，在汤和的肩头，用力拍了拍，一切尽在不言中。
不能让老汤一个人，还要给他配属几个部下。
经过了一番筛选，周德兴，朱亮祖，蓝玉，这几个人入选。另外刘伯温极力争取，他也随着众人出征，负后勤公文等事宜。
“你们此去不同以往，要提防敌人，更要防范自己人。明枪暗箭，非比寻常……便是这些苗兵，他们大多数都是好的，但也难免有首鼠两端的，他们回去之后，勾结土司，反过来坑害你们。”
张希孟跟汤和和刘伯温反复叮咛，这俩人都耐心听着，汤和频频点头，最后他也说道：“张先生提醒的，俺都刻在心里。要说元廷在江南的势力已经土崩瓦解。湖广西南的土司，密密麻麻，彼此勾心斗角，也不是铁板一块，只要方法得当，就能站稳脚跟！”
刘伯温也道：“没错，我们是提前替上位收取西南之地，不管有多少艰难，我们都义无反顾！”
张希孟用力点头，大敢振奋。
说到底开一朝盛世，不是一个英明天子就够用的。
唯有大家伙一起出力，才能有所成就。
“那我就提前恭祝马到成功……或是三年，或是五载，我们必定能奠定胜局，到时候北伐中原，恢复中华！”
汤和和刘伯温一起站起，相约功成！
这么多人马，肯定不可能一起派过去。汤和率领三千先遣军，饶过赣州，直奔靖州，前往湖广西南，开辟新局。
只要他们能站稳脚跟，立刻就会有后续兵马开过去，给汤和最有力的支持。
张希孟还考虑到陆路运输物资艰难，他准备了一批军械粮饷，从方国珍那里借了五十艘商船，运送到广州，而后从浈水逆流而上，在韶州交给汤和。
从地图上就可以看出，这里其实相距很近。
汤和只要顺利拿到了补给之后，就可以大踏步前往靖州，接管五溪杨氏的地盘。
只不过这事情还是出了一点意外，负责押运这批物资的蒋英跟方国珍的手下聊了一路，讲他们受训学到的东西，得到的感悟，明白的道理。甚至还聊了回去家乡之后，要做的事情，热情畅想美好的未来。
蒋英聊得高兴，却没有料到，听者有意，这些方家军越想越觉得有道理。等到了广州之后，方国珍的这些部下竟然一起决定，干脆投靠朱家军算了。
面对此情此景，蒋英才惊觉，貌似他们真学到了什么了不起的本事！或许改变家乡，不是梦想啊！
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