殿内，皇后独自走了出来。
她伸手摸了摸发簪。
皇帝看了一眼，哪怕视线不够清晰，他依旧记得那是一根用了多年的檀木发簪。
贾平安走上了台阶。
“阿姐，我来了。”
皇后缓缓伸手。
贾平安微微低头。
那只手放在他的头顶上，轻轻摩挲了一下……
“我知晓你会来。”
……
“春天就要来了。”
罗德站在宫殿的高处，看着整座城市。
“罗德，那些叛贼已被剿灭，大军无所事事……”
一个将领在低声说着众人的牢骚，“许多人想攻打吐火罗……他们跃跃欲试，想和大唐交手。他们听闻东方富饶，若是能攻灭了大唐，大食将会成为这个世间最为强大的王朝，所有人都将匍匐在我们的脚下。”
罗德淡淡的道：“那是一个庞大的大唐，他们击败了突厥人和吐蕃人，我们不能轻举妄动。先派人去吐火罗，再次问问他们，吐火罗可是大唐的疆域？”
将领错愕，“大唐声称波斯是他们的都护府，吐火罗自然也是。”
罗德转身进去，“他们说是一回事，吐火罗是否承认是另一回事。”
……
吐火罗这块地方在历史上堪称是风云变幻。作为一块四战之地，这里曾经有一个赫赫有名的帝国……贵霜帝国。
但贵霜被灭，随后这块土地就纷乱不堪，你方唱罢我登场。
吐火罗是一个诸国组成的势力，曾隶属于突厥。
这便是小国的悲哀，大国争锋时，他们只能选边站。你要说不选边行不行？可以，战端一开，你就是水中的浮萍。
吐火罗怎么办？
这是目前所有人最忧心忡忡的问题。
国主很担心。
“大食人野心勃勃，他们不断在边境一带游弋，我们该怎么办？”
“去向大唐求援吗？”
“那我们将会沦为大唐的藩属，那些官吏将会从长安赶到这里，他们将会对我们颐指气使……”
官员们七嘴八舌，但都对大唐保持警惕的状态。
“安西就在我们的身后，葱岭如今也出现了唐军，他们在扼守吐蕃人下来的通道。可吐蕃人已然不能为患，那庞大的大军何去何从？我想他们会盯着西域。”
众人默然。
一个侍从进来，“大食派来了使者。”
使者缓缓走了进来。
一番礼节后，使者说道：“我此次奉命前来是想问问……吐火罗可是大唐的疆域？”
这……
国主面色百变。
他想说是。
大唐的疆域就大唐的疆域吧。
但他害怕的是……一旦大食人决定对大唐开战，那么他的这个回答将会成为大食开战的借口。
他缓缓说道：“不是。”
使者告退。
“他这是想做什么？”
“难道是想寻借口开战？”
“我们该说是大唐的疆域！”
有人后悔了。
一个将领坚定的道：“大食不断调集大军，如今波斯平定，这些大军为何不退？我以为这是想对大唐动手……”
一个文官说道：“那他们为何还不动手？”
将领说道：“他们需要一个借口。若是我们说是大唐的疆土，一旦他们决定对大唐开战，我们将会成为他们的眼中钉，口中食，他们会千方百计寻找我们的错处……”
这个可能性非常之高。
众人面色惨白。
将领没想到自己一番话吓坏了众人，“但我们说了，吐火罗就是吐火罗，他们寻不到借口。”
……
使者回到了波斯。
“不是大唐的疆域？”
罗德笑了笑，“这些蠢货，他们以为这样就能避过打击吗？”
有将领说道：“罗德，我们需要立即动手。”
“罗德！”
一个风尘仆仆的将领走了进来。
罗德眼前一亮，“卜卓，我的朋友，那边竟然舍得派你来了吗？”
将领对众人颔首，“大唐在西域的扩张让他们有些不安，大唐击败吐蕃的消息传到之后，他们闭门商议了数日，决定让我来协助你。”
“你带来了多少人？”罗德问道。
卜卓说道：“我带来了三万精锐，加上前期的准备，二十万大军，足以应对任何挑战。”
罗德心中一松，“大唐击败了吐蕃，他们再无敌手，这是我们最糟糕的一种情况。他们会盯着西域，而吐火罗就是他们的下一个目标，你要知道，大唐最擅长把那些小国变成自己的藩属，但并不会去具体统治他们，只是要求他们承认大唐为宗主……波斯就是如此。”
卜卓坐下，罗德微微摆摆手，有人去拿了水来。
卜卓看了一眼漂亮的杯子，“这是一个富饶的地方。”
罗德笑道：“当然。不过和大唐相比，这里只是个乡下地方。”
卜卓喝了一口水，“往来于东西方的商人不断带来了大唐的消息，我们并不匮乏消息来源。在他们的口中，大唐就是一个庞大的帝国，皇帝高高在上，统御着无数臣民。那些臣民对皇帝顶礼膜拜，愿意为了他的命令去出生入死……他们富裕，据闻乃是当世第一有钱之地。”
罗德挑眉，“羡慕？”
卜卓放下水杯，“是的，那些人羡慕了，他们希望能征服那个繁华的帝国，随后用那些繁华来强大我们。想想，大唐人口众多，可轻易征集百万大军，当百万大军能为我所用时……这个世界……”
“可这并非易事。”罗德轻轻拔出了一截长刀，“他们与吐蕃一战我陆陆续续知道了许多。那一战双方无懈可击，但唐军却有火器，很是犀利。正是火器击败了吐蕃人。”
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