果然没有出乎步阐的预料，第二天凌晨，当大部分的吴军士兵还处于梦中的时候，就听得水寨外面鼓声大作，魏军真得来挑战了。
吴军诸将赶紧地起身，急匆匆地赶往了步阐的旗舰，听候步阐的调遣。
“将军真是料事如神啊，魏军果然前来挑战了。”一位禆将满脸恭维之色地向步阐道。
步阐微微地一笑，神情似乎很淡然，却也遮掩不住他内心之中的倨傲，他道：“为将者，如果能做到料敌于先，那你就能在战场上占据主动了，胜利离你就不再遥远了。”
那位禆将点头称是：“将军所言极是，只是末将愚顿，还望将军能指点一二。”
步阐哈哈一笑道：“这种事，只可意会，不可言传，等你在战场上多打几次仗，多历练些时候，自然就学会了。”
禆将似乎似懂非懂，但步阐这么说了，他也只好装做一副听懂的样子，连连点头称是。
步阐没有再理会于他，而是大步流星地走到了船舷边，向中军官询问道：“船队准备的如何？”
中军官立刻回复道：“启禀将军，所有战船皆已准备齐备，随时都可以起航。”
步阐朗声道：“打开寨门，所有战船，出击！”
既然步阐已经料算到魏军会来攻击，所以他就早已做好了应战的准备，提前一天让吴军各舰队进入到备战状态之中，随时可以投入战斗。
陆抗对步阐的要求是敌不动，我不动，敌若动，我必应，既然不能主动出击，可一旦魏军发起进攻，吴军这边还是要积极应战的。
而吴军诸将似乎也是憋屈了很久了，他们有着强大的水军力量，但却始终没有用武之地，这让吴军诸将很是郁闷，虽然此前他们也曾屡屡地向步阐请战，但无一例外地被步阐所拒绝。
步阐当然没说这是陆抗的命令，对于为何不能出战也没有给予诸将令人信服的理由，只是板着面孔下令任何不得擅自出战，违令者军法从事。
步阐身为水军主将，自然是有着主将的权威的，这一点是绝对不容挑衅的，而且他也没有向部下解释的义务，所以不管底下的人有什么样的想法，他们都必须要无条件地遵从命令。
此时步阐终于下达了出战的命令，这些憋闷了许久的吴国诸将立刻是兴奋起来，终于等到了可以出战的这一刻了，他们跃跃欲试，立刻返回到了各自的战船上，起锚开桨，纷纷出发。
吴军的水寨可不止是一座寨门，而是并排同时地设立有十几座的寨门，平时的时候，最多也只会打开一两个寨门，供巡逻或补给的船只进出，不过今天可不一样，步阐的一声令下，十几座寨门同时打开，水寨之中的吴国战船是鱼贯而出，不过须臾光景，湖面上就已经是齐齐整整地排满了吴军的战船，气势浩荡。
前来挑战的是魏军的一支全部由蒙冲战舰组成的数百艘船的小规模舰队，他们到达吴军的水寨之外后，很是嚣张地进行骂阵。
原本以为吴军还会一如既往地像缩头乌龟一样缩在水寨之中，或者是派出少数的战船来应战，但没有想到吴军竟然会倾巢而出，就连七艘楼船都派了出来。
楼船是何其地庞大，魏军的蒙冲战舰和它比起来，简直就是巨人和矮人的差别，如果说楼船是一棵大树的话，那蒙冲战舰充其量也只是一根小小的树枝，双方对峙起来，完全不是一个数量级的。
魏军先前还是飞扬跋扈十分嚣张的，但吴军的楼船以及所有战船一齐杀出，这些魏军顿时就如同是霜打的茄子——蔫了。
于是，双方还没有开战呢，魏军的战船就开始掉头逃跑了，刚开始还是少数的战船逃跑，紧接着其他的战船也动摇了，纷纷掉头而逃，他们此刻已经完全顾不上队型了，各自逃散，狼狈不堪。
吴军诸将不禁是哈哈大笑，看来魏人也不过是有贼心没贼胆，刚刚还气势汹汹地前来挑战，可一看到吴军船队的气势，竟然会落荒而走，看他们怂包的样子，不禁是令人发笑。
魏军的不战而溃，自然更激起了吴军的战意，已经到了嘴边的肉，又怎么可能让它溜掉呢？
于是吴军诸将纷纷地向步阐请命，欲要追击魏军。
步阐原本以为会和魏军有一场大战的，但没有想到还未交战，魏军就不战而逃，莫非这其中有诈？
不过打水战和陆战是完全不同的，陆战往往受到地形的影响，敌人可以在山地、丘陵、丛林这些险要而隐蔽的地方设下埋伏，追击的军队很容易中招。
但水战不同，水面之上，一般是很难做到隐藏的，十几里之外的情况都可以瞧得清清楚楚，尤其是站在楼船的顶部，那简直就是一览无余，远近的状况都尽收眼底，魏人想要在水面上打埋伏，那几乎是不可能的事。
而且就算有埋伏，步阐也是毫无惧意的，以吴军的实力，他们没有任何的理由来惧怕魏军，只是受制于陆抗的命令，步阐才没有轻易地出击。
否则的话，以步阐的脾气，早就率领水军船队，直捣魏军的水寨，将他们逐出彭泽湖了。
但陆抗的命令不容违抗，如今陆抗以大将军的身份统荆州水陆军队，是吴国最有权力的人，就连施绩和步协对他都是言听计从，步阐如何敢抗命行事，所以他在柴桑的一切行动，都得听从陆抗的指挥。
不过陆抗的命令也不是死的，只是不让步阐擅自行动，但如果魏军主动地发起进攻，步阐还是可以实施反击的。
现在的情况，完全是符合陆抗所设定的条件，魏军这次主动地来挑衅，步阐当然要进行还击了，只要不进入到魏军的水寨，就谈不上中魏人的埋伏，这其中的度，步阐还是完全可以把握住的，那怕在彭泽湖上遭遇到魏军的主力，他也有战胜而之的把握。
于是步阐下令吴军船队全力追击，绝不让魏军轻易地逃脱。
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