“当初定亲的时候我不在。”安茉儿道。
“难道秀梅的婚事是由侄女做主的吗？”
看得出吕文山生气了，但他在努力的克制，保持风度。
“没错，安家很多事，我说了算，我五姑姑也很尊重我的意见。”
吕文山道：“听说茉儿姑娘古道热肠，却不料也是嫌贫爱富之人，可见传闻不实，我吕文山的确才疏学浅，两次下场皆名落孙山，你若是因此看不起我，我认，如果退婚也是秀梅的意思，我认，至于聘金，不必双倍奉还，我吕文山人穷志不短，这种好处，免了。”
安茉儿暗暗欣赏，这人还是有几分骨气的。
“其实，退婚还有一个原因。”
吕文山静静地看着她，等待她的下文。
“我们安家与太常寺丞安大人是同宗，刚认的亲，秀梅过完年要去金陵了，我叔婆会替她找一门好亲事。”
吕文山深吸了口气：“这种事，不必告诉我，我原是诚心求娶，既然秀梅有更好的归宿，我自是不能拦她，夫妻做不成，或许差点缘分，我这便退还庚帖，从今往后，各自安好吧！”
“你真的愿意退婚？一点条件也不提？”安茉儿问。
吕文山想了想，神色有些黯然，说道：“要说条件，我希望退婚的事暂时莫让我娘知道，她见过秀梅，已经把秀梅当成媳妇了，满心欢喜准备迎接她过门，我想让她高高兴兴过这个年。”
吕文山说罢，起身去拿庚帖。
“等等。”
“姑娘还有事儿？”
安茉儿莞尔：“我跟我五姑姑说，我要来考验你，现在，你通过考验了。”
即便她说的这么难听，但他依然保持风度，始终不卑不亢，没有拖泥带水，死缠烂打，趁机讹诈，唯一的要求是先别让他娘知道，想让他娘过个好年。
这是个有心胸，有孝心的人。
吕文山错愕，刚才是考验？
“把我五姑姑交给你，你们家，我放心，不过……”安茉儿话锋一转：“安家的确有人萌生了要退婚的念头，但我五姑姑不肯答应，她说做人要言而有信，说不定这两天会有人来找你退婚，可能会说的比我刚才说的更难听，希望你不要再答应的这么爽快，让我五姑姑失望，大丈夫能屈能伸，为了你和我五姑姑的终身幸福，厚脸皮一回，何妨？”
吕文山神色凛然，拱手一揖：“还请姑娘转告秀梅，我定不负她。”
“茉儿姑娘，来喝茶。”宋氏端了热茶和一些干果来。
“谢谢婆婆。”
“真是不好意思，家中贫寒，都拿不出像样的东西招待你。”宋氏抱歉道。
“婆婆，您一个人抚养孩子，供孩子念书，已经很不容易了。”
穷人家要供一个读书人有多难她是有深切地体会的，安家都得举全家之力才能供大伯读书。
“没有没有，文山自己会写一些字画去卖，也时常帮人写写书信，这几年读书的开销都是他自己赚的。”宋氏道。
安茉儿看了眼吕文山，吕文山并没有窘迫之态，神色坦然，好像他这么做是应该的。
安茉儿不由的又多了几分满意，很多迂腐的读书人是不屑做这种事的。
“等我五姑姑嫁过来，一切都会好起来的。”安茉儿安慰道。
值得帮的人，她肯定会尽力帮的。
安茉儿又坐了一会儿，跟宋氏聊了几句。
宋氏言语间对五姑姑没有半分不满意，什么新嫁守寡，只字不提，可见宋氏也是善解人意的。
婆媳关系是婚姻中最大的难题，都说婆媳是天敌，能遇到个好婆婆，便是做媳妇最大的幸运了。娘就没这么好命，被祖母磋磨了这么多年，要不是她强势，娘会被祖母一直欺压着。
从吕家出来，安茉儿又去拜访孙教谕，送年礼。
孙教谕对德仁的帮助也很大，这份情要牢记。
等安茉儿和吴小山到城门口，爹已经在那等着了。
三人一同回东桑村。
回村后，安茉儿先去找五姑姑，跟她说：“这回你的眼光不错，吕文山是个值得托付的人，而且你的未来婆婆也很明事理。”
得到安茉儿的肯定，安秀梅心喜：“你的眼光比我好，既然你也看好他，我就放心了。”
“只是，我娘说明天要叫上你爹和你三伯去吕家退婚。”
安茉儿安慰道：“放心吧！我爹和三伯是什么样的人你还不知道？他们肯定不会瞎参合，跟着去也就是算个人头，吕文山那边我已经给他提了醒，他说绝不辜负你。”
安秀梅悬了两天的心终于放了下来。
“秀梅，秀梅……”安卢氏在叫安秀梅。
安秀梅赶紧应声。
安卢氏出来见到安茉儿也在，翻了个白眼，没好气地对秀梅道：“还不快去做菜，柏荣要来吃午饭。”
“哦！”安秀梅给茉儿使了个眼色，回院子里去了。
安卢氏紧跟着进院，嘭的把院门关上。
安茉儿皱了皱鼻子，也回家去。
吃过午饭，安茉儿了和当初跟香草爹娘签下的合约书去了香草家。
李叔李婶见安茉儿来了，笑脸相迎，吩咐香菜：“香草，还不快去倒茶，二牛，去把冻米糖拿出来。”
“哎！”二牛应声去拿冻米糖，脸上发烫都不好意思看安茉儿。
香草则心事满腹的样子。
“李叔李婶，不用忙了，刚吃过午饭，饱着呢！”安茉儿道。
“我今儿个过来是有件事儿跟你们说一声，年后我要去金陵开酒楼，要把香草带上。”
香草闻言眼睛一亮，茉儿一直说要去金陵开酒楼，她以为那是很遥远的事儿，结果年后就要去了，这实在是太振奋人心了。
李叔李婶面面相觑，李婶支吾道：“茉儿，香草能不去吗？”
“那不行，香草是我的得力助手，没有她，这酒楼开不起来。”
“可是，我就香草这么一个闺女，过了年，她就十八了。”李婶为难道，十八还没嫁出去，会被人笑话的，况且她都已经找好人家了，明天媒婆就会带人来相看，若是双方满意，尽快办喜事儿。
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