在李元嘉收到的这封书信之中，关于侯弘仁打通前往交州、桂州交通线的事情，只是非常不起眼的一条消息而已。
理由很简单，因为事情发生在岭南道，大唐的最南端。
岭南道的范围很大，包括了广东的大部分，一千多年后那里将会是中国最具活力的地区之一，人口众多，经济发达，但是现在的岭南嘛……
看看消息，还不明白？
交州大概就是越南北部和广西的一部分，至于说桂州的话，也就是后来的桂林。这些地方之前路都不怎么通，别说和中原的关内、河南等道相比了，就是和江南道相比也差了不少。
事实上，大唐中枢对那边还真是不怎么重视。
包括前隋的时候也是，因为道路不是很通畅，消息闭塞的缘故，当年大隋朝都已经完蛋了，那边的官员竟然还不知道！再加上和此时的四川一样，岭南的大多数地区都是少数民族的聚集地，因为环境恶劣的缘故，汉人的数量还不多，对大唐来说自然就没那么重要了。
事实上，在唐一朝，四川、贵州等地区从未真正的纳入到
中央的核心控制区域！
一来实在是距离中原太远了，这些地区已经有些超出了大唐的控制范畴，而光是从军队方面考虑的话，关中、河南等三道的军力已经占了天下的八成，剩下的十几道才分了其他两成；二来少数民族时反时降，让中枢这边也是颇为不耐。
所以在这个区域，大唐始终没有强有力的地方行政机构，使用了羁縻制度，设置羁縻州。
所谓的羁縻州就是以夷制夷，因其俗以为治﹐和一般州县有很大的区别。如果非要找一个例子来对比的话，含义上相当于现在的自治区，实际上当然要散的多。
这些州县，都是不列计帐的。
用这个时代粗糙的地图来判断，李元嘉只能大致分别出岭南道可能包括了广东的大部分，广西和云南的一部分，还有将来越南的北边一点点。
其中的交州，就是越南北部的那一块！
而李元嘉之所以知道那是越南北部的一块，当然是因为现在的交州都督府下面有“交趾”这个名字的县！
这个地名，李元嘉还是听说过的。
现在还属于中原王朝，但是将来会因为“不祥”这种可笑的理由，最终离开了中国的怀抱。反正在穿越小说里面，这块地肯定是必须要收回来的那种。
只不过对李元嘉来说，他当然对这样的地盘没什么兴趣。
因为以大唐现在的生产力而言，别说交趾这种“偏远”地区了，就是江南道很多地方大家都还不愿意待呢，派官员过去都被叫做“流放”，谁都不愿意去。至于说老百姓们，在大唐的人口远没有达到巅峰，中原的土地还没有分完的情况下，他们连稍微南一些的地方都不愿意去，更别说交趾这种地方了。
理所当然的，李元嘉也没有兴趣。
没有空调什么的还在其次，关键是现在的南方还没有得到大规模的开发，除了凶残的“蛮子”之外，还有大片的山川丘陵和原始森林。这年头的原始森林中有毒蛇，有猛兽，还有更加让李元嘉闻之色变的各种寄生虫和传染病，只要想想就是浑身的鸡皮疙瘩啊！
所以古代流放犯人都是送去南方，不是没有道理的。
李元嘉之所以看到这条消息后一下子坐起来，只是因为他突然想起了一件事情，就是一件在穿越小说中经常会出现的情节，或者说东西——占城稻！
占城稻这玩意儿，不就是越南的么？
“咝……”
一想到占城稻对于中国的巨大作用，李元嘉就忍不住猛抽了一口冷气，整个人都变得兴奋了起来。
民以食为天，哪怕就是到了一千多年以后，也是颠簸不破的真理！
要不然一到各种灾害发生的时候，哪怕只是一些流言，老百姓们也会先去屯一些米面肉菜之类的东西再说。这一点不光是中国人，外国人也一样，只不过相比之下他们很多时候还会屯另外一种东西，那就是手纸……
因为足够的粮食，本来就是人类生存和繁衍的基础。
所以在想到了占城稻这个神物之后，李元嘉才会对打通了去交州通道这件事情表现得如此兴奋，或者说……看重！
能到交趾的话，是不是就意味着能够抵达更南的区域？
如果让人在交州重金悬赏的话，有没有可能像几年前的棉花种子一样，也把占城稻的稻种提前几百年搞到大唐来？
“这……应该不是没有可能吧？！”
越想越觉得有道理，李元嘉兴奋的在一握双拳，两眼开始不停的放光。
粮食！
那可是粮食啊！
李元嘉直到现在还记得一个很有意思的说法，那就是中国历史上出现了两次人口暴增，一次是跨过了一亿的门槛，另一次则是到了三四亿的程度。
第一次是从汉唐到宋朝，唐朝巅峰时期也不过七八千万人口，从没有超过一亿，而到了宋朝之后便猛增到了一亿以上……虽然军事上弱鸡的很，但是宋代的中国经济却猛得一批。
最重要的原因，就是粮食产量的增加，也就是占城稻在中国的大面积推广。
占城稻和晚稻的结合，让一年两熟成为了可能，不担让宋朝的粮食产量大增，为急速增加的人口提供了基础，同时也让南方的开发进入到了一个新时代。
至于说第二次，自然就是玉米、马铃薯等农作物的引进了。
相较之下，其实玉米和马铃薯更牛逼一些，但是就算李元嘉豁出去了，这辈子也不敢说能不能把人送到北美大陆，然后再送回来！毕竟白令海峡实在是太北了一些，而横跨太平洋更像是在做梦！
但是……
占城稻的话，可以考虑一下啊！
一旦有了那玩意儿，不光是老百姓的口粮可以得到解决，让大唐的人口更多，国力更盛，同时也能解决李元嘉一直纠结的很多问题，比如说……
棉花！
粮食产量上去，皇帝还有什么理由拒绝种植棉花？
“嘿，这占城稻，本王要定了！”
想了一会儿之后，李元嘉牙关一咬，下定了决心。
李元嘉隐隐记得占城是一个国家，而在越南的南方，但是现在既然已经到了北部，再往南走个几百里……陆地上可能不太容易，但是坐船呢？
宋朝能做到的事情，唐朝没理由做不到吧？
所以在转了几圈之后，李元嘉很快就打定了主意：“此事还是要尽早准备！自己派人过去不太现实，毕竟那边实在是太远了！不过还是那句话，重赏之下必有勇夫啊……”
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