达罗斯走进议事厅，在赫拉克勒斯身边站定。希格鲁已经在路上跟他说了详细的经过，末了还不忘叮嘱一声：将就着打一打就行了，别尽全力。对此达罗斯只是苦笑着摇了摇头——又不是第一次跟赫拉克勒斯交手，无论他尽不尽全力，对西海岸最强来说都没什么区别，尽全力无非就是输得好看一点。
不过这场审判真的会这样轻易地敷衍了事吗？达罗斯曾经跟西吉蒙德侯爵反复地推演过这场审判所有可能的结果——并没有花多长时间，无论怎么推演，玛丽斯只有两条出路——或是被送上断头台，或是嫁给拉格比约换取红剑的庇护。达罗斯不是没想过提出风神评议，他的功勋足以为玛丽斯抵罪，但是被西吉蒙德侯爵否决了——自从“铁拳”因纳失势后，风神评议在菲尔兹威的政治圈内是一个非常敏感的话题，鲁法洛·维迪斯毕竟是当年那场评议的失败者，可他的王位依然坐得稳稳当当，身为胜利者的因纳反而被放逐。从那天开始，国王的权柄便隐约凌驾在风神评议的效力之上。这无疑是对传统的挑战，也让风神评议原本至高无上的约束力出现了松动。西吉蒙德侯爵敏锐地感觉到，在大是大非的问题上，国王的意见才应该是议事厅内唯一的声音。西吉蒙德侯爵虽然疼爱自己的女儿，但也不会过分包庇玛丽斯——如果赫拉克勒斯没有为玛丽斯站出来提出风神评议的话。
铁臂到底还是存了一点私心，他接受了赫拉克勒斯的申诉。风神评议成立。这是达罗斯始料未及的。而艾丁侯爵秃鹫一般危险的眼神正在他与赫拉克勒斯之间来回扫动，恚怒充斥着老人脸上的每一条皱纹。
“既然西吉蒙德侯爵接受了赫拉克勒斯的申诉，那么风神评议成立。”维迪斯国王深吸一口气，开始评议前的例行宣告。之前在西吉蒙德侯爵开口时他的眉头短暂地蹙起又舒展，像是一柄才被顶出鞘寸许随即归位的匕首，寒芒只是乍现。
“申诉内容：代人抵罪；受理人：风与海洋之神塞加；申诉人：赫拉克勒斯；申诉代表：他自己。反对者：‘铁臂’西吉蒙德侯爵；反对代表：‘海盗王’达罗斯——”
“把我加进反对者。”艾丁侯爵突然打断了维迪斯国王，“我指定‘蛮锤’弗斯塔德做我的代表。艾里，去把他叫进来。”
维迪斯国王看了艾丁侯爵一眼，无所谓地耸了耸肩：“反对者其二：‘红剑’艾丁侯爵；反对代表：‘蛮锤’弗斯塔德。还有别的反对者吗？”
无人应答。拉格比约才往前踏出一步，艾丁侯爵便朝他扫了一眼。他像是被狠狠剜了一刀，悻悻地把踏出去的脚收了回去。
“弗斯塔德到了。”艾里侯爵回到议事厅，脸上带着一丝不易察觉的狞笑。
门外响起了金属摩擦碰撞的声音，菲尔兹威的另一名一流武者，“蛮锤”弗斯塔德推开门走了进来。他披挂着漆黑的重型甲胄，整个人像是被装进了黑铁罐头里，每一步都带着沉重的铿锵声。他身后背着那柄标志性的双手重锤。这一身行头的重量足以压垮一匹孔宁加战马，所以弗斯塔德从不骑马，而当他出现在战场上时，便犹如一座缓缓向前推进碾压的黑色堡垒。可这里是扬维克朔的议事厅，并非前线，弗斯塔德的重甲上也没有沾着雾气凝结成的水珠——很显然，他是出于某人的授意才临时穿戴上这身重甲的。
弗斯塔德手里还提着一柄龙骨斧。这是凡斯凯瑞的传统武器，因斧柄取材于报废舰船龙骨的木头而得名。他将龙骨斧抛向达罗斯：“你是海寇出身，用起这个应该很顺手。”弗斯塔德的声音闷在巨盔里，被金属过滤后显得有些瓮声瓮气。
达罗斯皱了皱眉，他很不喜欢弗斯塔德在说“海寇出身”时那轻蔑的语气。但他还是接住龙骨斧，在他握住斧柄的一瞬间，维迪斯国王一声断喝：
“风神评议，开始！倒地者，判负！”
这就开始了？达罗斯心下大骇，条件反射地将龙骨斧挥向赫拉克勒斯，斧刃上流动的寒光映入他的眼中——这是开过锋的！达罗斯顿时手上就收了些力道，他这仓促的一斧被赫拉克勒斯轻易地躲开。达罗斯下意识地后退一步，可预想中赫拉克勒斯的反击并没有到来，他这才注意到赫拉克勒斯其实是赤手空拳。
怎么回事？达罗斯怔住了，龙骨斧握在手中，众目睽睽之下，举也不是，不举也不是。
弗斯塔德却没动，巨盔上的眼缝对着赫拉克勒斯：“想跟你打一架很久了，不过我们同在侯爵大人麾下，一直没机会。今天正好试试所谓超一流武者的斤两。”
“倒地者判负……你倒是很有斤两。”赫拉克勒斯冷冷地看着弗斯塔德，慢慢攥紧了拳头，指关节“咔咔”作响，“是艾里让你穿上这套重甲的吧？”
“小杂种，谁允许你直呼我的名字了？”艾里侯爵勃然大怒，“弗斯塔德，砸烂他的嘴！还有你，达罗斯！站在那一动不动，你是想放水吗？”最后一句他是冲着西吉蒙德侯爵在咆哮。
“得罪。”达罗斯低声说，与弗斯塔德同时扑向赫拉克勒斯。
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