“那你呢？你觉得潘德的本质是什么？”
“是‘残酷’。”埃修直视着基亚的双眼，可基亚却隐约觉得埃修目光的焦点始终对不上自己的眼神，他突然悚然地意识到，埃修是在凝视着自己眼瞳中他自己的倒影！埃修并不是在同他说话，他是在……与他自己对话！
“我的父亲——我已经不记得他叫什么名字了，只知道雅诺斯的街坊们都喊他老巴兰杜克，喊我小巴兰杜克。父亲没什么别的爱好，就是喜欢一天到晚的泡在酒吧里，操着一口中部大平原口音的潘德通用语，跟帝国人吹嘘自己有一个何其显耀的祖先——好像叫巴兰杜克侯爵？”
是伯爵，“巴兰杜克”这个姓氏还是由卡瓦拉四世赐予的。基亚默默地想。但他没有出声打断，只是任由埃修继续回忆。
“再后来，马略开始清洗潘德的旧贵族，住在雅诺斯的我们自然不能幸免，成了首当其冲的第一批。那天晚上，一支暗影小队举着火把砸开了我们家的大门——”
不对啊，发起清洗的人是新帝国政策的推行者马略，执行者怎么会是暗影兵团，古帝国传统的捍卫者？基亚微微一愣，隐约觉得哪里不对劲。
“——父亲发了疯一般的堵住大门，他手中甚至没有像样的武器，就挥舞着一把新买的菜刀，然而他却整整拖了暗影小队整整五分钟，甚至砍伤了一个暗影十夫长。直到老酒鬼抱着我从后门离开前，父亲还在挥舞着他的菜刀。老酒鬼也不知道能带我去哪——或者说他懒得动脑筋去想——索性带着我住进了雅诺斯的角斗场。在那里，他开始教我战斗的技巧。”
“而你开始跑题了。”基亚尴尬地咳了一声，“这跟你所谓的残酷本质有什么关系？”
像是从梦中惊醒，埃修的眼神出现了片刻的恍惚：“残酷？对了……潘德本来就是一个残酷的世界，逼得每个人都不得不握住刀剑去伤害别人。周而复始地循环又循环。我想撕碎这个循环，怎么办呢？”他喃喃地自言自语。
“好像还是只能握住刀剑。可是撕碎了之后呢？我是否还会处在更大的循环之中……”埃修的声音越来越低，最后一个音节淹没在他轻微而平稳的呼吸声中。
他沉沉地睡过去了。
基亚又在埃修身边坐了一会，思考着两人之间关于潘德本质的对话，它开始得突如其来，结束得莫名其妙，最后只留下一段悲伤的回忆与迷茫的尾韵。埃修·巴兰杜克，你究竟想跟我说些什么呢？基亚不自觉地用上了全名，因为他发现，他与面前的同龄人之间，横亘着一道深深的沟壑。基亚站在这一头，背后是静默的黑暗；埃修站在另一头，背后是滔天的血海。
两人中间是幽邃的深渊。
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