孙坚因而以此为理由，斥责笮融，表乐进代之为下邳相，这就完全说得过去了。
事实上，荀贞就算不找理由，也一样是可以表乐进为下邳相的，只是当今已入乱世，天子又被西迁至长安，诏令难下到四方，诸多州郡中，自相表举、任命官吏的现象早已多有发生，比如荀贞、孙坚的这个“行某某将军”之称，比如孙坚之前的“颍川太守”、现在的“豫州刺史”，再比如桥瑁被刘岱杀后，刘岱表王肱代桥瑁而为东郡太守，等等等等，都是互表或举表，所以，为了顺应这个时势，也是为了表现自己讲道理，荀贞最好还是找一个理由为善。
——大家都在表自己人为官吏，荀贞不能横插一杠子，不承认这个事实，如果想让孙坚的“豫州刺史”，包括乐进的“下邳相”得到大家的承认，那么荀贞首先就要承认笮融的这个“下邳相”是合法的，不能一方面不承认笮融是合法的，另一方面却又自己去奏表某人为某吏职。
却说荀贞、孙坚各自奏表过后，两人拔营起寨，继往轘辕关而去。
路上，荀贞对孙坚说道：“孔伷为州刺史时，幕府有一从事，名叫李延。文台，你还记得么？”
孙坚说道：“怎不记得？当日我初到颍川，孔伷无礼，我入郡府寻他，孔伷骇不能言，其府中诸吏无敢近前者，唯此李延，虽貌不惊人，而却独仗剑卫孔伷榻前，斥我无礼。我当日归营，记得还曾对你说过：我喜此人胆色。”
荀贞说道：“此次所以能表卿为豫州刺史者，孔德固有功也，而卿如能得孟续为用，方算不失人才。”
孟续，是李延的字。
荀贞说这次之所以能表孙坚为豫州刺史，孔德在这方面有功劳，这话说得却是：如无孔德的通风报信，那么荀贞、孙坚就不可能提早知道孔伷已经病重昏迷，而如不能提早得知这个消息，那么等到这个消息传出，大家都知道后，可以想见，袁绍也好、袁术也罢，他两人必是都不会坐视豫州落入别人手中，很有可能会各自举表属下来做这个豫州刺史的，如待到那时，荀贞就不好再表孙坚为豫州刺史了，毕竟他、孙坚和袁绍还属一党，而袁绍还是“盟主”，袁绍已经表了人了，你荀贞再去表孙坚，这什么意思？不就是撕破脸，要抢豫州，要开战么？
而现下因了孔德的报讯，荀贞、孙坚提早得知了孔伷病重昏迷这个消息，荀贞於是就可以赶在袁绍、袁术前表孙坚为豫州刺史，从而占了这一手先机。
这个先机是很重要的，袁绍虽是“盟主”，可荀贞已经表了孙坚来做这个豫州刺史，那么就像袁绍在奏表别人后，荀贞不好再奏表孙坚一样，袁绍现下也是已经不好再奏表别人来当这个豫州刺史了，不然就是撕破脸，就算袁绍一定要奏表别人，那也没关系，因荀贞先表了孙坚之故，孙坚也有借口拒不让他所表之人入境，最多就是开战而已。
那么事情会不会发展到和袁绍开战这个地步？以荀贞、孙坚度来，却是不会的。
设想已下，袁绍图谋冀州已久，而冀州却尚未入手，那么在此背/景下，想来袁绍是绝不会昏了头，再表别人来和孙坚抢豫州，另开一条战线，为自己凭空额外添加一个劲敌了，也就是说，至少在袁绍这里，孙坚的这个豫州刺史暂时算是被默认了。
那么说了，为何之前袁绍可以另表周昂为颍川太守，抢孙坚的地盘，现却不能再表一人为豫州刺史，再抢孙坚的地盘？这却是因为，之前有董卓举表孙坚为执金吾，不管孙坚应不应这个举表，至少表面看来，孙坚有了新的吏职在身，所以袁绍可以装糊涂，另表一人来当颍川太守，而现下，荀贞表了孙坚为豫州刺史，明显是孙坚不会去任执金吾这个职位，如是袁绍再表人来做豫州刺史，那么於情於理都将会是说不过去的。
听得荀贞此话，孙坚以为然，说道：“孔德素得孔伷信用，而今却与你我暗送款曲，此人虽有名声而实小人罢了，要说忠勇，还得算是李延，……只是，却不知李延此人能否为我所用？”
没人喜欢三心二意的不忠之人，孔德此后肯定能得到孙坚的厚赏，可要想再能如在孔伷府中时得到重用，却是难了。
正如孙坚所说，这李延果是忠诚，在得了荀贞表孙坚为豫州刺史的消息后，李延勃然大怒，召集府中诸多的大吏，并及州军的校尉、司马们，与众人说道：“孔公虽卧病，然病不足百日，荀侯如何能便奏表孙颍川为吾州刺史？既不合典制，又无天子诏命，此不臣之举也！昔我与荀侯相见，以为他乃心王室，颇多敬之，如今观去，却也是一个乱臣贼子！吾等当讨之。”
府中诸吏、州军的诸校尉和司马面面相觑。
一人说道：“以董卓之强，尚败於荀侯、孙侯，吾等如兴兵讨之，恐不胜也。”
李延怒道：“孔公为朝廷命卿、本州刺史，大义在我，州军虽为荀侯、孙侯夺去一些，而尚有三万之众，合诸郡国之力，不下五万雄兵，以此击之，何来不胜之言！”
豫州的州兵被荀贞、孙坚夺去一部分后，孔伷回到州治，又招兵买马，补充了不少兵力，虽没有李延所说的“三万”之多，可差不多也有此数。
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