在太阳落下地平线的最后一刻，楚乾终于就着余晖看清了远处泾阳城的轮廓。
滇州的州城泾阳城坐落在五花江的下游，因为四通八达的地理位置它自古以来便是兵家必争之地，但同时它也是来往客商最中意的落脚点。因为临江，所以泾阳城内的居民也大多是靠着五花江生存。在泾阳城外就有一个可以同时容纳上千人走动的码头，前两年在洪灾还没有发生的时候，这里也是城里的流浪汉过夜的地方，每当有客商至此，总是会雇佣这些流浪汉为他们搬运货物。除此之外，这个码头也是渔夫们售鱼的地点，鱼贩、酒楼或是一些挑剔的大户人家买鱼总是会将这里做为首选之地。只是近两年在洪灾泛滥之后，这个在周边地区别负盛名的码头也因为五花江的水位上涨而沉寂了下去......
从东流郡到敬甫郡，再到采江郡，这一路上都是流民，乱得很。楚乾这一行人只能在白日赶路，晚上找地休息，毕竟谁也不知道这些在白天很安分的百姓，到了晚上会做来些什么。不过现在好了，在看到泾阳城轮廓的一霎那，楚乾的心好像就定了下来。不过虽然是州城，但城门口的出行量还是显得有些寒酸，出行的路人屈指可数。楚乾眼尖，隔着老远的就看见城门口的一处小茶摊外站着寥寥数人，为首的人身着云雁官服，四品官。虽然官服威风八面，但是身穿官服的人个头不高，衬托不起官服的那种气势，看上去有些别扭。
”看样子这滇州知州好像对你没那么重视。“不仅仅只有楚乾看见了，吴勉也看见了那人身上的着装。采江郡虽然是一郡之地，但它的最高长官却不是郡守，而是知州，如果滇州知州对楚乾足够重视，那迎接楚乾的就不该是这个采江郡郡守了。
”朝中右相柳正勤是滇州人。“坐在马上的楚乾低声说了一句，而后又继续补充道：”这个滇州知州闫硕在朝廷里估计也是右相那边的人，这次你可要小心点。”
吴勉点了点头，在距离城门还有四五十米的地方停住了脚，他扶着楚歌下了马，身后的白延虎和胡涉也一同下了马。对面的官员见着楚歌下了马，立刻小跑着迎了过来。
”是楚公子么？“中年男人跑的很快，四五十米对他来说转瞬即至。
”如果大人说的楚公子是大周太师、忠勇伯兼左丞相楚白象之孙，楚乾的话，那就是我了。”楚乾扬了扬头，“敢问阁下是？”
中年男人笑了笑：“在下是采江郡郡守关跃，奉滇州知州之命，在此迎接楚公子。闫知州因为江左县和江右县争地一事，亲自去调解了。不能来自迎接楚公子，还望海涵。“
”呵呵，来此之前就时常听我爷爷说闫知州爱民如子，今日一闻，果然名不虚传。“楚乾干笑了两声，应承道。
跟在楚乾身后的吴勉撇了撇嘴，区区两个县的民事还要闹到知州大人亲自去调解，那这个滇州知州平日里应该也挺忙的......
”这泾阳城好歹也是一州州城，怎么人这么少？“楚乾好奇地问着，他此刻就站在泾阳城城门口，而从他身边经过的路人屈指可数。
”因为洪灾。“关跃也看了看大道，脸上写满了无奈，”因为宁州洪灾，朝廷下了禁江令，五花江也划进了这禁江令的范围内。这五花江被禁了，城中的百姓没了生计，朝廷赈灾的钱粮又迟迟不到，他们总不能饿死吧，所以这泾阳城里的百姓们，大部分人都去了别的州郡讨生计，留下来的大多也是些老弱病残了......“
楚乾若有所思的点了点头：”那人口外流这么严重，你们这些做官的岂不是要受罚？就这么看着他们走？那你们怎么办啊？“
”知州大人下了命令，令各郡县官员制止这类现象，不允许百姓私自出州，但......”
”但是你作为采江郡郡守，不忍心百姓在此受难，所以对本地的流民睁一只眼闭一只眼，任着他们逃难去了？“站在楚乾身后的吴勉接上了关跃没有说出口的后半句话。
沉默了小半会后，关跃才点了点头：”都是天灾，本官做为这一郡父母官，总不能看着本地百姓在此受苦，城中的粮仓是知州大人把控，下官也没有那个权力，只能对那些出逃的百姓睁一只眼闭一只眼了......等等吧，等禁江令取消了，应该就好了吧。“
采江郡做为首郡，是一州知州驻守的地方，所以本地的郡守是没有那么大权力去私开粮仓的。不仅仅是粮仓，其他的诸多事项，也会处处受到压制。
”时辰不早了，我们还是赶快进城吧。“关跃侧身，做邀请状，欲请楚乾进城。
而就在这时，从小茶摊里走出来四个人，围住了楚乾和吴勉，看着形势不对，跟在楚乾吴勉二人身后的白延虎和胡涉不约而同地抽出了短刀，明晃晃的刀片在落日的照射下有些炫目。
”杜衡！你怎么在这里？你......你这是要做什么？“关跃脸色大变，很是吃惊，他似乎认识领头的人，不过却没在茶摊里发现他。
为首的男人没有理会一旁神色震惊的关跃，他对着楚乾笑了笑：”小相爷，我家主子想要见见你，能不能......跟小的走一趟？“
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