“且不说这工艺要求极高，膛线就不是一般的工匠可以做到的，需要富有经验老匠人花费大量时间才能做到，萧侯至今三年，也才拥有不过五六百支这样的燧发铳，一支线膛燧发枪的成本大约是六两银子。”
“六两银子？那么贵？”
徐光启估算了一下这价格，咽了口唾沫。
“对，所以说，即使产量跟得上，能大量生产，成本上也实在太过于高昂，因此至今唯有萧侯卫队才能配备此种枪械，缅甸的大明军队使用的大多数还是鸟铳，这一点上，佛朗机人和我们一样，所以，暂时不必担心。”
徐光启点了点头，“哦”了一声。
“先生，还有这个，您看。”
年轻男人又拿出了一样物件递给徐光启，徐光启接过一看，很是吃惊。
“这是……刀？匕首？还是短剑？”
徐光启从未见过这样的刀具，相当锋锐，两面开锋，但是有点短，肯定比一般人使用的佩剑要短，但是看起来也不是那么短，所以就很是奇怪，看起来不像是一人使用的兵器，说长吧，不够，说短吧，也不至于。
徐光启疑惑地看着年轻男子。
“这不是短剑，也不是匕首，此物，叫做刺刀，是与这燧发铳一起使用的，您看这里，这里边有装卸刺刀的装置。”
年轻男子把燧发铳枪管下面的几个小装置指给了徐光启去看，徐光启一看之下相当吃惊，他可没想到这燧发铳上还有那么多的讲究，男子把雪亮的刺刀装上了燧发铳，徐光启立刻就发现这铳长了许多，看起来——简直就像是一把短枪！
能刺杀敌人的那种！
年轻男子端着装上了刺刀的燧发铳，站起身子，把燧发铳平举着给徐光启看。
“这刺刀的作用，就是在敌人冲到近前或是突发状况之下燧发铳无法射击的时候，铳卒为了保护自己而使用的，装上刺刀，就算铳无法使用，也不至于是根烧火棍，能杀能守，萧侯还亲自编练了一套刺刀术，交给卫队学习使用。”
徐光启相当激动的站起身子，把这把燧发铳拿在手里，忍不住的上下打量。
“今日徐某算是长了见识，以往以为鸟铳实在是鸡肋之物，可今日看到这燧发铳，徐某还真是井底之蛙了，不知天下之大无奇不有，火器居然已经到了如此地步！如此看来，若再过个几十年，刀枪剑戟岂不是要弃之不用了？”
“先生说的也太过了，老祖宗几千年的东西，也不能说不用就不用，这火器的弱点也是极大的，首先就是不能下雨，一旦下雨，什么都用不了，所以咱们的士兵就算手上有火铳，萧侯也给他们每人背了一把砍刀，一旦火铳不能用了，就拔刀肉搏。”
徐光启点头，赞叹不已：“萧侯之思虑实在是深远，居然能想到如此地步，若是朝廷可以将此物普及，我大明何愁北虏不平啊？若是太祖成祖北伐时就有此等利器，现在早已无蒙古女真了！唉！”
说着，徐光启又面露忧虑之色。
“时局如此，非先生一人，非燧发铳一铳可以改变，铳再多，器再利，人若钝了，倦了，怠了，贪了，器一样无用，到底，器还是要人来用的，一切还是要看人。”
年轻男子把萧如薰教给他的话背得滚瓜烂熟，复述给徐光启听。
徐光启一听，面露忧虑之色，少倾又变为颓然之色。
“徐光启纵有救国之心，也不过一举人而已，人微言轻，就算得中进士，若是不中三鼎甲，不中庶吉士，不成翰林，不熬上二三十年，一样无法实现胸中抱负，纵有一身所学，也无处可用，阁下此言，句句是真，光启甚是惭愧！”
而后徐光启看向了年轻男子。
“方才那话是萧侯说的吗？”
年轻男子点了点头，露出些许苦笑。
“正是萧侯所说，在下所识不过三五百字，都是萧侯强迫咱们这些武人学的，萧侯在缅甸强迫每一个有军职的军官至少要认识三百字，士兵至少要认识一百字，否则就要打板子，大家被逼无奈，只能学，认得越多，奖励也越多。
萧侯还从各地招揽了一些老秀才老学究，到缅甸来教咱们这些武人，教那些孩子认字，说读不读书对咱们来说不是太重要，但是至少要能识字，能读会写，看得懂朝廷诏令，便不会被有心之人轻易蒙蔽。”
徐光启一愣，少倾，苦笑连连。
“自古以来作乱者，多以蛊惑百姓而起，天下读书人三十万，白食皇粮，居然连一个武人都不如，一介武夫尚且能为民扫盲开启民智，不使百姓被轻易蒙蔽，我辈读书人却还在那朝廷中争权夺利日日不息！使得谣言四起妖言惑众人心惶惶！”
徐光启握着手中的铳，长身而起。
“读书不为教化百姓，读的是什么书？当官不为民做主，做的又是什么官？叶公所言不假，叶公所言不假啊！”
年轻男子见火候到了，便从怀里掏出了一封书信，递给了徐光启。
“徐先生，萧侯说，若是在下说起方才的那些事情时，徐先生能想到佛朗机夷对大明的威胁，能想到利器对大明的帮助，有能想到朝廷官员党争之弊端，便证明徐先生有忧国忧民之心和利国利民之才。
则让在下把这封萧侯的亲笔信交给徐先生，萧侯说了，他实在是很欣赏徐先生这样会读书而又不读死书，能想到为民谋利，也愿意为老百姓做事的读书人。
他不敢耽误徐先生的前程，不敢误了徐先生参加会试，只是希望徐先生将来若得空闲，来缅甸看一看，走一走，或许徐先生会有所得。”
年轻男子把书信双手奉上，徐光启的嘴唇微动，似乎想说些什么，但是到底也没说出来。
沉默了一会儿，徐光启放下枪械，双手接过了这封亲笔信。
“光启知道了，请阁下代光启向萧侯致谢。”
“在下一定带到！徐先生，这燧发铳萧侯便赠与您了，萧侯说，以当今朝廷财政情况和官员心思所在，此铳十年之内是不可能列装大明军队的，过早拿出非但无益，反而会惹祸上身，还请徐先生小心谨慎处置。”
徐光启默默地望着这封信和这杆枪，深吸一口气，点了点头。
“萧侯厚爱，光启无以为报，深感惭愧。”
“徐先生无需惭愧，只要徐先生心中还装着大明天下和大明百姓，这就足够了，萧侯就非常高兴了。”
徐光启心中充满愧疚，只得深深一叹。
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