假如你从亚文内拉北部的边境线出发一路往南前进，那么你会发现它越往南去，山势越是平缓的同时，气候也愈加地温润。这种平和又温润的气候在来到作为王国商业交通中枢的艾卡斯塔平原时达到了顶点。
如诗如画的景色让坐落在艾卡斯塔平原中心点紧邻发源自此地的加尔里尔河的亚诗尼尔城被学术协会评价为‘世界上最适合居住的五十座城市’之一的同时，也获得了诸如‘金山城’以及‘永春之地’这样的美名。
若从上空俯视，作为王国命脉的这一交通重镇连带周遭的景色看起来会像是一张不那么规整的蜘蛛网。四通发达的山路将更靠近坦布尔山脉的边远狩猎小镇联系起来。而借由它们，猎人、佣兵、冒险者和行脚商人们将自己所获得的零碎东西运送到亚诗尼尔，出售给驻扎在此地的大型商会。
每三个月一次，收集到足够素材的商会便会聚集在一起派遣出大型的联合马车队。将这些从各类魔兽身上获得的带有魔力的物品；珍稀的药用和魔法植物；魔兽幼崽和卵、生产物以及各种各样的矿石运送到更为广阔的地方。
多个商会的联合马车队庞大的人数极大地提高了旅途的安全性，因此许多想要前往他地的旅人也大多都会选择等到这个时候和商会的车队一起前进，不少的商会也都会选择再带上两三辆载人的马车，收取旅费再赚一些外快。
而除此之外，这趟耗时长达半个月的旅途所必要的护卫对于许多人而言也是一个绝佳的职位。
各大商会通常都有着自己的护卫队，但将护卫队一分为二，一半留守商会本地另一半护卫车队以后，人数上面就显得有些捉襟见肘。但三个月一次的频率决定了假如为此扩充护卫队增加人数的话，养活这些平常的日子里头没事干的闲人又会多出来一大笔的开支。
精于计算的商人们自然不会犯这样的错误，因此以日为计颁发比通常护卫任务更高的薪水，同时提供简单食物这样的薪酬方案就被制订了出来。
虽然只是简单的蜜糖烤面包，但胜在分量十足，而且味道也比大部分冒险者和佣兵常年食用的黑面包要好上许多——
用一句佣兵和冒险者之间的俚语来讲的话：黑面包是死硬的木枕头，而蜜糖烤面包，则是散发着香味的天鹅绒枕头。
总之都是枕头。
话归原处，拥有十分不错的枕头（划掉）食物供给以及可观的薪水，而需要做的仅仅是在那些绝大多数情况下碰到这个人数就会跑了的盗贼偶尔脑抽了决定攻击的时候上去战斗。这极其优渥的条件让许多驻扎在亚诗尼尔城的有名佣兵团成为固定护卫队人选的同时，绝大多数刚好在本地的零散冒险者和佣兵也都挤破头想要获得一个名额。
这其中想要混口饭吃的无能之徒数不胜数，但商会的人并不是来做慈善的，他们花钱为的是安心。就算没有什么事情发生你也必须证明自己有足够的实力才能够加入。
最简单的证明手段自然就是测试，而测试内容也极其简单粗暴：无防具木制武器对打，不受伤并击倒三个以上的对手便算合格。
这个测试一般在商队出发之前三天的时候展开，任何人只需要简单地报名便可以参加。
队伍不算小，也不算特别大。嗯，至少就我们的两位主人翁站着的这片区域而言，略微估算的话，大概在一百人上下。
亨利和米拉参加这个测试的原因非常非常简单，也非常非常普通。
——他们没有钱。
是的。自称贤者的男人在带着年幼的白发女孩儿从小镇那儿离开不久，他们便惊喜地发现了这样的一个事实。
全部存款只剩下一餐的伙食费，住宿费和其余的各种各样的开支全部必须让米拉动用她的存款这件事几乎让白发的女孩儿之前对亨利产生的一丝丝敬畏埋到了谷底。
而仅仅是一个女仆并且还是小孩子的米拉显然也不可能是什么腰缠万贯的富翁——因此我们就有了眼下的这一幕。
“贤者先生真是个糟糕的大人呢”洛安人的娇小少女用鄙夷的眼神看着亨利这样说道，这句话现在几乎成为了女孩的口头禅。她时不时就要把它拿出来说一说表达一下对亨利的鄙夷——大部分时候是和金钱相关的，不过今天米拉讲这句话却是另有所指。
正如同任何繁华城市的繁华地带，前往商会测试所在地：亚诗尼尔北城区的武器试验场的这一路上，数量不算少的流浪汉和乞讨者遍布沿途。
来往的人大多都只是匆匆路过，即便有善心施舍，也只是随手一抛。
唯有生活经历有别于大部分普通人，深刻明白这种渴望被帮助却一直都遭遇冷眼的感觉的米拉频频侧目，将她已经干瘪的小钱袋攥得紧紧的。
这一切走在一旁的亨利自然是沉默地看在眼里，花费一些积蓄换下了不方便旅行的女仆装的米拉穿着简单的少女服饰，她刻意买了一个带兜帽的坎肩只为了遮挡住那引人瞩目的白发，然而不论她戴上多少次，都只会被亨利一把摘下。
因为这个举动而感到烦躁的女孩儿气鼓鼓地望着他的同时，心底里头也不免有一丝莫名温暖的感觉。
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