“我会送她走。”陈厚蕴慎重地开了口：“就在近日。”
他没有与陈厚温解释太多。因为有一些事情，解释都只将苍白无力。而若是陈厚温经此之后，能彻底放弃沈柔凝……也很好。
陈厚温沉默片刻，神态间是发泄过后才有的疲倦，半晌才道：“如此就好。我就没什么可以担心的了。大哥，三弟告退。”他不愿意多留，迈着沉重的步子，一步一步，走下了石阶。
陈厚蕴又在亭子里坐了许久，才离开这里去了陈大太太那里，与小承方待了好一会儿，对陈大太太笑着道：“娘，阿凝刚才在马车上说想家了……她在我们家已经住了大半年了，说起来也是该回去看看了。”
陈大太太怔了怔，打量了一眼陈厚蕴：“她说的？”
陈厚蕴点了点头。
陈大太太一时间心绪有些乱，拖了一会儿，才道：“说的也是。只是，我很是有些舍不得她走。但让人家骨肉这么久见不着，的确不合适。”
“阿凝也说舍不得您，所以才一直都犹豫着没法开口呢。”陈厚蕴的目光落在襁褓之中的小承方身上，露出淡淡温柔的笑意：“不过京城离徐州府的距离并不算远，走水路又快又稳……您若是想她了，再写信接她来就是了。”
陈大太太再次狐疑地打量着陈厚蕴，口中道：“你说的有道理。”
她直觉陈厚蕴这一提，肯定是发生了什么她不知道的。但偏偏，她实在不好主动开口问。若陈厚蕴并没有那种意思，那岂不是对他的侮辱？他们表兄妹日后也不好坦然相见了？
她不愿意看到那个局面。
沈柔凝离开了也好。
她不在府中，也省的有人看见了，像豆绿月白她们那般，想得多了，难免就会有流言蜚语生出来。那样对谁都不好。就算将来……将来……陈大太太越发肯定地觉得，沈柔凝此时离开了更合适一些。
她很快想明白了其中的道理，回过神，看见陈厚蕴，想了想，忍不住道：“厚蕴，不是娘无情……娘问你，你觉得什么时候给小承方找个母亲合适？”
陈厚蕴怔了一下，抬头看向陈大太太，缓缓地道：“娘，你放心。儿子没打算孤独终老。不过，这种事情急不得……我想为承方的娘守一年。也算是对自己有所交代。”
一年。
不算太久。
陈大太太能够接受。
想齐家的那个齐焕之，娶了一个病弱之女，熬了好几年那女子才西去，而后那齐焕之又替她守了三年……虽然这么比较十分不合适，但相比之下，黄氏给陈家留下了一位嫡孙，并不算蹉了时光身后一场空；且陈厚蕴只守一年……一年后就能再娶，陈大太太实在非常满意了。
翌日。
沈柔凝来请安的时候，陈大太太就问她，是不是要走：“……我是拿你当亲女儿的，你有什么话，难道还不能直接同我开口？这般小心见外，却是让我伤心难受。”她对沈柔凝道：“你想回家看看，乃是人之常情，舅母又不是那不通情达理的，会生你的气。准备什么时候走？我还给准备些东西，你带回去给你娘和你的弟弟妹妹。”
沈柔凝怔了一下，不禁露出疑惑。
陈大太太见她这般，和蔼地笑了：“是你大表哥特意告诉我的。你这孩子，看着文文弱弱的，偏有什么都放在心里……这样不好。以后万不能这样了。”
沈柔凝不明白为什么陈厚蕴又想让她走了。
仅仅是因为，她提过一次，他就如此地顾及她的感受么？
沈柔凝心中涌出暖意，有些羞涩地笑道：“大表哥真是的，嘴巴那么快，倒是让舅母误会我。”她很快做下了决定：“我今日来，本来就是要告知舅母批准的，想近日回去看看父亲母亲和弟弟妹妹，具体日子，还需要外祖父和舅母您们来定。”
“既然如此，三日后是个利出行的好日子。”陈大太太将日子定下来：“老爷子那里，还要你自己去说。三天时间，也够你我准备行装了。”
“让大舅母费心了。”沈柔凝应了下来。
别了沈柔凝，回到了伴月轩，她没有立即让人收拾行李。老爷子上朝去了，她想与老爷子说一声之后，才开始收拾。而且，她此时尚有些缓不过来神。
她昨天都打定主意多拖延几日了。但陈大太太既然开口问了，又替她定下了一个如此近的日子，她难道还能说不愿意走么？以什么理由不愿意走呢？
三日后。
这日子近的甚至让她感觉到了仓促！她又不着急赶时间去做什么，又是头一回才说想走这个意思，连老爷子都不知道也没答应呢，为何陈大太太就立即做主定了这么个仓促的日子！
沈柔凝觉得这里头一些古怪。
她做在伴月轩的水榭边，望着一池的碧荷，想了一会儿，吩咐红缨道：“……在府中暗中打探一下，看看是不是有什么特别的地方。”
红缨沉默领命而去。
但没等红缨打探出什么，陈府就突然迎来的客人。
沈柔凝诧异地随着婢女去了陈大太太的待客室，一眼看到了齐圆圆，极其不解——
她和齐圆圆不是两日前才见过么？她这会儿怎么直接过来府上了？同她一起来的，莫非就是她的娘亲？
“阿凝，来。”陈大太太和蔼地对沈柔凝招手，道：“快来见过候夫人。”
“阿凝见过夫人。”沈柔凝规矩见礼。
齐圆圆的父亲封的是平武候。眼前这一位，显然就是平武候夫人了。平武候夫人长得不算特别的漂亮，眉眼之间暗含凌厉，看起来不太容易相处的样子。
候夫人上下打量了沈柔凝几眼，露出了笑意：“真是个花朵一样的小姑娘，让人一见就喜欢的紧。”她招手让沈柔凝走近些，从手腕上褪了一个碧玉镯子给沈柔凝戴上了，道：“不是什么好东西，戴着玩儿。”
镯子质地不错，但也不是绝品。
沈柔凝收下了，再次规矩地行礼致谢。
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