咸湿的海风吹过塞浦路斯的海岸，有一群海鸥在高空不断的盘旋，叫声凄厉而又悠长。
冬日清冷的阳光之下，这一片荒凉的海岬上，海浪层层叠叠的拍打出一片又一片雪白的浪花；湍急的水流，也与乱石嶙峋，星罗棋布的暗礁共同催生出了一片禁止通航的海域。
“阿嚏！”
人烟罕至的长滩之上，一名浑身湿透的年轻男子，正坐在沙滩上缩成一团，瑟瑟发抖；从他身上的斗篷依旧可以看出华丽的红狮纹饰，水淋淋的金色王冠正歪歪扭扭的系在他的头上，如同钢鬃一般赤红的胡须也仿佛失去了力气，无精打采的贴在了脏兮兮的脸颊上面。
落汤鸡一般的英王重重的打了一个喷嚏，然后抬起头来，却看到远处嶙峋的礁石之中，一艘腐朽的舰船断成了两截——想起不久之前，自己堂堂安茹帝国的国王陛下，居然如同狗一般抓住一块破碎的浮木才能从大海中逃生，理查德转过头来，看到四仰八叉如同一条肥咸鱼一般躺在沙滩上喘粗气的威尼斯贵人，顿时怒火冲天！
他跌跌撞撞的站起身，用从不离手的佩剑支撑着身体，蹒跚着走了过去，狠狠地一脚踢在威尼斯商人肥硕的肚子上，无视后者杀猪一般的惨叫，将剑尖抵在了他的脖子上，大声的吼道:
“可恶的威尼斯人，你们这些该死的奸商！朕花了整整十万佛罗林，难道就是为了在地中海里面洗澡！”
“嗷！”
吃痛的威尼斯人睁开眼睛，却看到眼前一抹雪亮的刀光；电光火石之下，他以和肥硕的身材完全不相称的敏捷朝旁边滚了一圈，同时面色惊骇的朝着理查德求饶道:“冷静！陛下您千万要冷静！”
“噌”的一声，在后者恐惧的眼神中，英王锋锐的宝剑斜斜的插在了威尼斯人面前，距离他满是赘肉的脖颈甚至不到一公分；当代威尼斯总督之子，丹多罗家的西蒙缓缓的抬起头来，朝着面色赤红的英王露出了一个讨好的笑容。
“陛……陛下，发生这种事情呢，大家都不想的……”
理查德此时愤怒异常。
他由于在西西里悍然攻占并劫掠了墨西拿，导致得罪了几乎所有人；原本他计划在墨西拿捞一笔就跑，却没有算计到，驻扎在墨西拿隔海相望的卡拉布里亚的西西里舰队，海军上将马加里塔在没有得到巴勒莫授权的情况下，就直接出动，焚毁了他的所有舰船。
虽然之后圣座冕下的强力介入让理查德免于被困死在西西里岛，可是做贼心虚的理查德为了在神圣罗马帝国皇帝腓特烈一世和他的大军到达西西里之前扬帆起航，不得不接受了威尼斯人的敲诈，用整整十万佛罗林雇佣了他们的舰队，用以将英国十字军运往圣地。
威尼斯人喜笑颜开的接受了这笔生意，却浑然没有料到，他们的舰队在临近塞浦路斯的外海遭遇了一场百年难遇的大型风暴；总亏威尼斯人技术过硬，虽然免不了大破，绝大多数的舰船总算安然度过了风暴；但是，偏偏英王理查德的坐舰，却被风暴吹得撞上暗礁当场解体沉没；更糟糕的是，英王在风暴之中和舰队失去了联系。
理查德恨恨的又踹了肥胖的西蒙几脚，他环顾四周，发觉有数十名骑士和他一样被海浪冲上了岸。这时，同样浑身湿透的，二十四岁的骑士威廉.马歇尔朝他走来，先恭敬的朝他行了一礼，然后喘着粗气说道:
“陛下，我刚才清点了一番，沙滩上幸免于海难的十字军骑士一共有六十三名。”
“该死，为什么沉的不是装那些佣兵的船！”
理查德恨恨的咕哝道:“六十三名骑士——该死，朕到底有多少舰船被摧毁了！”
从西西里出发的时候，英国十字军一共有一万两千二百五十一人；而自从和主力舰队失散之后，不知道十字军到底损失了多少的理查德，身边除了这六十三名失去了战马的骑士，便只有另外三百余人的幸存者——除开十字军之外，便是威尼斯的水手了。英王有些茫然的看着这一群士气低落，丢盔弃甲的残兵败将，想起在伦敦出发时的万丈豪情，一时间居然有些踉跄。
“马歇尔，我们现在在哪里！”
理查德深深地吸了一口气，他内心憋闷，不服输的狠狠咬着牙；英王强迫自己不要被这个“小小的”挫折打垮，他发泄似的又踹了肥胖的威尼斯人几脚，然后重新振作起来，朝着海岬的最高处走去。
“陛下，按照威尼斯向导所说，这里是塞浦路斯，利马索尔西方的一处无名海滩。我认为，只要我们沿着海岸线一直向东，那么就能到达利马索尔——如果不出意外，我们的舰队在成功度过风暴之后，也会朝着这个港口进发吧。”
喜欢打猎健身的威廉.马歇尔亦步亦趋的跟在理查德后面，待得到了无人之地，英王终于无奈的朝他低声说道:“马歇尔，这件事必须让你知道。我们的所有军费，整整十二万一千四百二十三枚佛罗林——全都随着朕坐舰的坐舰，在地中海的波涛之中沉没了。你现在给朕出个主意，朕现在应该怎么办？”
理查德全靠着丰厚的工资与严苛的管理维持着英国十字军的秩序。他明白他麾下的军队战斗力强悍，但是也深知，如果自己敢欠缺他们的军饷，这群前一秒还纪律俨然如臂指使的精锐大军甚至下一刻便会哗变！
看着罕见的露出了焦急面容的理查德，威廉.马歇尔略一思索，便向东指道:“陛下，据说利马索是整个塞浦路斯乃至圈圣地都有名的繁华港口……”
“威廉你疯啦！”
理查德连忙打断了他的话:“圣座已经当众发誓，严禁我们劫掠东方的‘基督兄弟’。该死，你是想让我被革除教籍么！”
可是年轻的骑士却目光炯炯的盯着他:“陛下，鄙人以为，那些不用拉丁语祝圣，吃发酵饼的家伙——他们可不配称为兄弟，他们最多就是一群异端！”
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