谷中远离尘世纷扰，极易让人觉得时间的缓慢。一晃匆匆半月过去，叶衾寒肋骨已基本痊愈。这让叶衾寒惊诧不已，这肋骨被摔断，倘若没有草药辅助，接骨后怎么也得三月才能痊愈，实在想不通自己为何匆匆半月就能痊愈。老头儿就叶衾寒醒来当天，与他说了一些话，之后这么长时间里两人就不怎么说话。老头儿不是忙着在田中劳作，就是在泉中捞鱼，乱炖成一锅鱼肉汤。叶衾寒每日吃喝那些难以下咽的东西，本就愁闷的心情更加阴云密布。
这日，老头儿又熬了一锅鱼肉，汁肉模糊，仍是如往常一样，让人看来嫌恶。叶衾寒端起碗，硬吃了几口，实在难以下咽，就放下碗到泉边。看那泉水突突冒个不停，水质发隐隐发紫，又有烟气蒸腾，实在不明何以这种泉水中怎么会有鱼的存在。且这鱼通体黑色，煮过之后却与寻常鱼肉无异。
“不可口吗？”老头儿将剩下的鱼肉全部吃完，走到叶衾寒身后明知故问道。
叶衾寒叹了口气，略有委屈道：“前辈，每日吃这些白水煮黑鱼，我都快吃吐了。”
老头儿冷笑：“才吃这么多天你就忍不住了？我可在这吃了快四十年。”
那么多年，他竟然只吃这一种食物，这老人看上去年龄虽大，但食量却也不小。每天按四条鱼算，他这么多年吃了该有多少条鱼，这小小的泉水中，哪来那么多鱼？叶衾寒又对这泉水多了几分猜想。
老头儿继续道：“可别小瞧这黑鱼了，若没有这黑鱼，你觉得你肋骨会好那么快吗。”
“前辈是说，这鱼能治伤？”叶衾寒惊讶不已。
“当然能治伤。”老头儿顿时显得神威凛凛，不再是老态龙钟，指着叶衾寒前面的泉水。“这泉水是有毒的，而这黑鱼能生长其中，说明能克服这水中的毒性。”
这泉水中为何有毒，连那老头儿都说不清。只是他在这里居住长久，对这一切都有了极深的了解。泉水之毒，飞鸟饮过不出三日便亡。但老头儿久居此地四十年，整日吃黑鱼喝泉水，却无任何事，后来看黑鱼又能在泉中生存，是以知晓了其中的奥秘所在。
“前辈。”叶衾寒诚恳叫道。“相处时日已久，我还不知您尊姓大名。”
老头儿嘎嘎笑了两声：“我姓甚名谁，我自己都忘了。你在这居住久了，也会把你的名字忘了的。”
“这里当真出不去吗？”
“能出去我还会待在这儿四十年吗？”老头儿反问。
叶衾寒心中又涌现出一股不可名状的恐惧感。若出不了这山谷，真的就要在这里老死吗？那样的话，心中又会有多少不甘心。可怕的事情，有时候不是有心无力，而是有力有心却发现又无可奈何。
老头儿看叶衾寒又变得颓丧，伸手拍了拍他肩膀，道：“年轻人莫急，你现在能活着全靠我的黑龙丸，何况虚元散药力刚过，你功力未复，即便能出去你也没这个本事呀。”
叶衾寒听他这样说话，更加确认了眼前这个老人有着很多往事，那些往事才是他一生中最为光亮绚烂的。一个人的一生中，若没有去做一些轰动的事，岂不是很无趣也很可惜。叶衾寒现在能活着，自己都觉得很意外。黑龙丸想来就是老人给他服食的一种灵丹妙药，可自己身中虚元散他都能知晓，叶衾寒确实是大吃一惊。
叶衾寒又听他言语中有出这谷中的方法，惊疑之余更增欢喜，当下急不可耐问道：“前辈当真有法子出的这谷？”
“你看你，又急了。”老头儿哈哈笑着责备道。
叶衾寒躬身拜倒：“前辈，叶衾寒必须要回到江湖去，一些事情我还远没有查清楚，不能在这终老一辈子。”
“哼。”老头儿轻蔑哼了一声，起身离开。“每个人都觉得江湖离不开自己，但这世上，谁离开了水都可以好好地活着，年轻人，我还是劝你好好把功力恢复，然后再想着离开此地吧。”
在这山谷中与世隔绝，叶衾寒想着江湖之事，不知张青芜会用什么样的说法告知天下，自己葬身于了落雁峰。亦不知柳依依和莫夕颜会不会相信这个说法，江湖上会有多少人相信张青芜。那与张青芜勾结的翡玉阁则此刻定是认为自己死了，这也许是一个良机。倘若自己能出得了这山谷，能给这大意麻痹的人与一击，可怎么才能出得了山谷，唯有将希望全部寄托于那个老者了。叶衾寒试了试功力，虽然有了力气，但内功仍旧运用不起来。
叶衾寒起身跟在老人身后，走向了那少的可怜的谷地。在这里这许多时日，他从未见到老人讲谷子做来吃，想来也是老人讲谷子全部吃光了，是以每日里用黑鱼果腹。刚走到这薄田里，叶衾寒就闻到了那谷香，肚中立即感到有饥饿感，也不合时宜的咕咕叫响。
“前辈。”叶衾寒摸了摸肚子开口道。
“小子，我知道你还年轻不愿在这里待长久。但这时候功力的恢复比什么都重要。”老头儿语重心长。
“可前辈总要告知我您的名号吧？”叶衾寒追问。
老头儿悲怆一笑：“虚名凌慕梅。”
在五十年前，即便没人见过凌慕梅，也一定听说过凌慕梅的大名。倘若当时你在江湖上随便拉一个人，问他凌慕梅是谁，那人一定会笑掉大牙。凌慕梅的传说，连叶衾寒也听说过，是以老头儿说出这三字的时候，叶衾寒惊讶的不知道说什么好。
凌慕梅，公认的天下第一美男子，不仅琴棋书画，诗词歌赋样样精通，而且武功方面也有不俗的造诣。这样一个男人，怎会不吸引女人的目光。当时天下待字闺中的少女，哪个不想一睹凌慕梅的风采。即便那些已成人妇的女人，也把能与凌慕梅攀谈作为一种荣幸。一般优秀的人，很容易遭到他人的嫉妒，凌慕梅也逃不了这种怪圈。江湖人士本就好勇斗狠，比不得诗词歌赋和琴棋书画，只能源源不断来找凌慕梅比试。据传，凌慕梅一生中共与八百三十八人交手，只有一次败绩，而那一次的对手竟然一个女人，且那一场比武的地点就在落雁峰。自那一战，天下也就没了凌慕梅的传说，江湖人都认为这么一个奇人已经死了。
叶衾寒怎么也想不到，眼前这个走路几乎都要搀扶的老人，竟然是当年轰动江湖的天下第一美男子。关于他的来历，江湖中是个谜，而他失踪后，消息则渐渐减少，到现在，能知道这人的恐怕是寥寥无几了。
人总是善忘的。
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