当阳城已被魏军攻破，守将赵广、赵统以及在城外扎寨协防的张绍、吕祥也率部南下，共计1.1万蜀兵撤往麦城，这是江陵以北的最后一道屏障。
对于进攻一方的魏军来说，南下的主要道路已经打通！几十里外，东线的临沮和远安驻有蜀兵，不过在司马懿看来，这两城只能威胁魏兵的侧翼，唯有漳城外廖化和张嶷的2万蜀兵才是最大的威胁，在击溃这队蜀兵之前，司马懿绝不敢全军南下进攻江陵。
司马懿令费曜领兵1万坚守当阳，令蒋济领兵3千固守荆门，调回大将郭淮和田豫之后，司马懿亲率2万大军至荆山摆开阵势，准备进攻廖化和张嶷的营寨。
司马懿挥动令旗，猛将郭淮和年少的“鹰扬将军”文钦率部前出，2000骑兵组成的冲击方阵以雷霆之势冲向蜀兵营寨，司马懿并不在乎魏兵的少许伤亡，他只想尽快击溃这支蜀军。
魏国骑兵的速度很快，寨内蜀兵只齐射了2轮箭雨魏军就冲至寨前，由于一路上并未遇到壕沟和套马索，郭淮和文钦正在得意之时，前方的魏军突然人仰马翻。
后方的骑兵没注意到前方的变故，仍然拍马猛冲，然而没有一匹马能冲到寨前20米，蜀兵准备好的连弩也没有发射过。
失去战马并且多有摔伤的魏兵失去了速度优势，蜀兵几轮箭雨落下，魏兵又倒下了一大片，能顺利逃回的不过百来人，郭淮和文钦也身受箭伤，由于他们有盔甲保护，并未伤到要害之处。
郭淮摔下马时注意到地上布满的怪异铁钉，冒死拾回几块交给司马懿，司马懿观看这些奇特的铁钉后赞叹不已，一时半会儿也想不出破解之法。
这种铁钉与普通的铁钉大不相同，它正是诸葛亮所发明的“绊马钉”，后世其他朝代又称为“扎马钉”。其设计十分巧妙，它由四个尖锐的棱角组成，随手将其扔到地上，绊马钉总会有一个铁钉朝向正上方，只要它扎中战马的任意一条马蹄，整条战马就失去了作用。
上次姜维送回的不仅有“诸葛连弩”的制作方法图稿，也有这种奇特的绊马钉。由于蜀军以前与魏军交战都在岐山一带，魏军的骑兵很难展开，少有大规模的骑兵冲锋，所以这种绊马钉就从没在战场上出现过。
刘闪发现这个时代的骑兵并没配置有马蹄铁，自然知道这种简单的绊马钉将发挥的神奇功效，所以让兵工厂生产了许多。廖化和张嶷也没想到，这种简单的物件第一次使用，就轻而易举地瓦解了魏国2千骑兵的冲锋。
输了一阵的司马懿并未撤兵，他又派出2千名盾牌兵逼近蜀军营寨，并由3千弓箭兵在后面压阵，试图清理掉这种威胁战马之物。
魏国的盾牌兵缓缓靠近蜀军的营寨，几轮箭雨并未阻挡他们前进的步伐，突然半山腰上飞来几块巨石，准确地砸在缓缓前进的魏军盾阵中，倾刻间就有十几人伤亡。
巨石仍在不停地砸来，并且巨石中还夹着几十支锋利的标枪，这些皆是由半山腰的蹶张弩所发，魏军单薄的木盾能挡住普通弓箭，却挡不住从天而降的标枪和巨石。
前几日探马回报说山腰有蜀兵活动，司马懿哪料到蜀兵将山腰整后架上了投石车！这正是廖化和张嶷跟关索学的妙招，谁说投石车只能用在平地上砸城墙？
眼下不能突破蜀军的营寨，也就没办法破解山腰的投石车和蹶张弩，面对这种无法还手的“降维”打击，司马懿只得鸣金收兵。
“都督！蜀军的将姜维乃诸葛亮的传人，他行军布阵极有章法，不可与之硬拼！”
“哦？不知牛将军有何高见？”司马懿饶有兴趣地问道，满怀期望地盯着这名中年将领。
此将正是牛金，他本是曹仁的部曲，也是魏国现存不多的猛将之一，魏国上下无不赞其勇。自司马懿升任骠骑大将军后，牛金一直跟随司马懿东征西战，偶有战功，现任魏国的平西将军。
“都督，蜀军2万人屯于荆山之东，如果末将没有猜错，他们的粮草一定来自临沮。从临沮至南漳，需横渡沮水、漳水和汉水，另外还要翻越荆山，运转极其艰难。末将愿引一军切断其粮道，这2万蜀军必然不能久持，届时，都督再引大军从背后掩杀……”
“将军所言极是！”司马懿诡异地笑道：“我给你5千兵马，至荆山以南守株待兔，伺机歼灭蜀军粮队，如果得胜，将军可记头功！”
牛金欣喜地领命而去，司马懿唤来徐质和戴陵授以密计，然后以胡遵断后，1.8万大军缓缓退回寨中。
次日正午，牛金和张雄引兵至荆山南麓，恰好碰到一队运粮的蜀兵在山下歇息。牛金见之大喜，大喝一声后引兵猛冲过去。
运粮的蜀兵不过2000余人，他们见牛金的兵马杀来，急忙扔下粮车往山上退去，牛金一路猛冲猛打，追出一阵后，张雄却派来传令兵让其赶紧撤退。
“粮草是假的？”牛金不可置信地问道，心头猛地升起一股凉气，急令全军撤退。
突然一轮箭雨落下，魏兵倒下了近百人。山间喊杀声四起，高翔领着5000蜀兵猛冲下来。
蜀军居高临下，万箭齐发，牛金部下的魏兵成片成片地中箭倒下，牛金大惊，急令残兵往山下逃去，高翔领兵紧追不舍。
牛金刚刚逃至山下，还未来得急喘气，山脚下的两翼又有蜀兵杀来，一阵箭雨后，魏军又倒下数百人，眼看蜀兵的长枪兵已经杀到，牛金不敢恋战，急领残兵往东逃去。高翔领兵猛追猛打，追出大约2里地后，牛金的五千兵马只剩下百来人，前方的草丛中又出现了一队高翔事先埋伏在此的蜀兵。
“牛金！你中了我家大将军之计，已被重重包围，还不早降！”高翔大喝道。
“真是笑话！我乃大国上将，岂能降你个西川小国！”牛金大怒道，持枪便往高翔杀来。
牛金已至绝路却不肯投降，高翔感到十分惋惜，无可奈何地摇摇头。
高翔正欲令士卒放箭，突然前后方金鼓齐鸣，喊杀声震天，正是魏将徐质、戴陵引领的1万兵马杀到！
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