族长太爷既已经入土为安，丧事告一段落，那除了宗房一脉需服丧守孝之外，其他房头无服亲从福地归来后也就除服，不碍应酬交际。
沈珏还罢，身上有大功之服，旁人也多体谅他是族长太爷亲孙；沈瑞却是代表二房南下的，其他房头族亲长辈少不得使人来相邀。
就是外头的帖子，沈瑞也收到不少。
族亲长辈这里，是需要去拜会的，毕竟沈瑞代表着二房回来，该进的礼数还是要进到；至于外头的帖子，旁人还好，牵扯不大，松江知府刘琬的帖子沈瑞却不得不接。只因这刘琬是弘治十四年进士，与杨廷和是同年。官场之上，同窗、同乡、同年这都是顶顶重要的关系。沈瑞这杨门之婿，既是知晓了这重关系，便也只能行晚辈礼。
另外就是孙氏之祭，对沈瑞来说是头等大事。
只是祭祀之事，不是想要过去祭拜就祭拜的，需择吉而行。
因八月十三宜祭祀，最后就择定八月十三这日。
因祭祀前需斋戒，沈瑞就选了初八、初九两日出门交际，初八这日往各房族亲长辈处拜访了一圈。
三房有老太爷在，且与二房在五房内，沈瑞先拜访的就是三房。因沈珏带了孝，不宜交际，随同沈瑞前往的就是沈全。
三房老太爷也是八旬开外的人了，须发皆白，看着并不如前几年硬朗。
陪客除了三房大老爷之外，还有三房宝贝秀才沈珠。不过同三年前意气风发相比，现下的沈珠沉寂许多。
“瑞哥啊，老朽晓得当年是珠哥的错，惹了你们着恼……老朽叫他与你赔不是……”三房老太爷拄着拐杖，一边咳着，一边道。
沈珠已经出列，对着沈瑞躬下身去：“瑞哥，当年是我不对……”
三房老太爷虽殷切看着，可沈瑞还是避开，躲过沈珠的礼。
沈珠见状，面色发白，三房老太爷咳的越发厉害。
沈瑞不看沈珠，对三房老太爷道：“老太爷，当年令曾孙用热茶泼的是珏哥，即便要赔不是，也当寻了正主方好……”
三房老太爷闻言，皱眉皱的紧紧的，道：“不过少年口角，还要记一辈子不成？”
沈瑞摇头道：“若是真要赔不是，就要有赔不是的诚意，否则也没意思了。”
这几年三房日子每况愈下，三房大老爷看似分了家产大头，却放了几个会经营的兄弟自由身。他自己不善经营，被掌柜管事们糊弄，十停生意已经败了五停；京城铺子，更是早就保不住，易了主。
三房与宗房的关系，也因当年沈珠欺负沈珏的事，变得微妙起来。
三房不思前因，反埋怨宗房小气，这才想要抱上二房这棵大树。
如今让沈珠赔不是是引子，接下来才是正文。
“我上了年纪，总要看着儿孙齐全才好，玲哥一去两年，也不知如何了？”三房老太爷叹气道。
沈瑞看了沈珠一眼，道：“都说三房子孙繁茂，如今众族叔都在松江么？怎么听说涌二叔去了南京？”
沈涌生性厚道，即便从三房分家出来，也不愿与兄弟相争，避到南京另起一摊生意。只是人离乡贱，南京又是都城，想要立足岂是那么容易？正好沈洲有同年在南京为官，特意写了信去关照。他在家书中提及此事，沈瑞才记得这一茬。
三房老太爷讪笑两声道：“正是因为涌官儿不在，老朽才越发惦记他们这一房……听说玲哥已经娶妻生子，如此大事，怎么能不回乡告祭祖宗？”
说到这里，他顿了顿，道：“老朽正要打发珠哥去南昌府换了玲哥回来……他老子不在，他是长子，代他老子留乡尽孝也说得过去……”
沈瑞神色不动，并不接三房老太爷的话茬。
沈洲从松江带走两个族侄时，同沈涌与九房太爷都写了契书，即便没有收那两人为养子，可也立了字据，两侄归族亲沈洲教导，婚丧嫁娶、前程安排皆有沈洲定夺，自家长辈不得插手。
三房老太爷想要凭一句话就让沈珠对沈玲“取而代之”那是做梦，他即便辈分再高，也是对三房众人说的，对于二房老爷们来说，不过是几辈子无往来的隔房堂叔祖父。回到松江时，过来探望就是给了面子，要是再想要求其他，却是奢想。
见沈瑞不接话，三房老太爷皱眉道：“瑞哥怎么不说话？可是觉得老朽安排的不妥当？百善孝为先，为人晚辈，还是当以孝顺为主，这才是做人道理！”
沈瑞神色淡淡的道：“如何用人，到底用什么人，是家叔之事。没有叔叔身边的事，侄儿随便开口的道理，这也合了老太爷说的孝顺之道，您觉得是不是？”
三房老太爷一下子被噎住。
沈瑞却懒得再应付三房老太爷，起身道：“还要往八房老太爷那边请安，就不叨扰老太爷了……”
三房老太爷本想要从沈瑞这里借个人情，眼见他一句话都不接就要走，不免着急，连声咳了起来。
三房大老爷陪坐在一旁，见状不由有些着恼，对沈瑞皱眉道：“瑞哥这架子也恁大了吧？今日为了款待你，太爷早早就吩咐从饭庄订了八珍席面……”
沈瑞抬了抬眉毛道：“长辈赐饭，本不应辞，只是另有尊亲长辈不曾拜会，晚去无礼。因此早在送帖子过来时，侄儿就打发从人代为说项，看来是从人无状，竟是忘了侄儿吩咐。”
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