“现在这个时候，估计每一个国家都有自己的麻烦，可能就连目前看上去最稳定的悲鸣之风公国也不例外……”说着，卡尔文忍不住深深叹了口气，“你说我一个研发部的部长，怎么就要分心去做这些财政部应该做的事情呢？他们财政部就这么废吗？实在不行，他们也可以让军校里的学生去实习呀！”
“别说是你了，我这边也有不少任务。”格里高利摇了摇头，“帝国的知识都被贵族们垄断，民间的学者数量不多，即便是在帝都，想要支撑起那么多个部门也是一件难事。现在所有部门都是恨不得一个人拆成两个人来用，都快要把人当牲畜使了！”
“本来说好的要好好休假，陪陪艾丽萨的，可是现在倒好，休假又没了！”想到之后的悲惨生活，卡尔文就忍不住自暴自弃地抱着脑袋哀嚎了起来。
他们两个的孩子都出生了，本来这个时候他们应该在家陪伴妻儿的，可是没想到，工作反倒是越来越多。
嚎了一阵后，卡尔文又无力地放下双手，仰天长叹。
没有神采的双眼盯着云雾层层叠叠的灰白色天空，卡尔文把疲累的身子紧贴在长椅的椅背上，“瑟琳娜女仆长说过的那个成语怎么说来着？就是形容帝国现在情况的那个……回光返照？”
格里高利闭上眼睛，微微摇头，语气沉重：“大厦将倾！”
“在很多贵族的领地里，矿工死了很多，许多农夫失去了土地。”卡尔文嘴唇抿起，唇角下弯，“为了开采更多的矿石用以生产，他们已经完全不择手段，而为了让更多人走进工厂，他们也像是疯了一样……有时候我在想，我们所做的一切是否是正确的，我们做的那些是否值得？”
“一开始设想的时候很美好，可是到了现在，我却感觉‘工厂’和‘蒸汽机’这些东西，从一开始就不应该出现在这个世界上。”
垂头丧气的卡尔文指着自己的脑袋，叹息道：“或许，就连我们也不应该出现在这个世界上……”
即便有了蒸汽机，没有他们设计出来的那些生产机器也没用，如果没有配套的生产机器，蒸汽机也就只是蒸汽机而已。
“帝国开始了工业化的进程，或许这一切，都是无可避免的……”对着卡尔文，格里高利低声说道，“魔潮必然会发生，如果没有足够强大的后勤能力，南方战线根本不可能支撑到现在，而如果没有那些强大的机械，可能兽人也不会投降认输。”
心中一簇无名火陡然冒起，卡尔文转头瞪了过去，愤声问道：“那你认为，那些人的牺牲是必须的吗？”
“并不！”格里高利再次摇头，“我从不认为牺牲是‘必须’，只不过，我们现在并没有更好的替代方案，难道我们还能够掀起一场变革，清洗帝国上上下下、大大小小的贵族吗？”
他平静地直视着卡尔文那双满是愤怒的双眸，轻声说道：“我们不能，现在帝国不能更乱了，否则将会有更多人受到伤害……”
卡尔文的嘴角微微抽搐了一下，“妥协，什么都得不到！”
“但是斗争会导致更多的麻烦！”格里高利也抿起了嘴唇，“卡尔文，你要知道，贵族的势力并不弱，如果我们要削弱他们的势力，第一个跳出来反对我们的，就是之前一直在支持帝国权力集中化的大贵族。如果现在帝国内部先行崩溃了，那么南方战线很快就会随之而崩溃，届时，帝国南方的平民将会受到更多的苦难！”
深深地看了格里高利一眼，卡尔文把脑袋甩向一边，小声说道：“……以前，你的脾气比我更冲。”
格里高利张了张嘴，还想说些什么，可是他们两人的手机同时响了起来，两人眼神一凝，低头看去。
“是陛下！”卡尔文霍然站起，惊讶抬头望向永昼宫的方向。
格里高利也跟着撑着手杖站起，眼神渐渐冷了下来，“走吧！”
…………
“……陛下，您真的要这么做吗？”
格里高利和卡尔文听闻恺撒十三世的计划后，脸色并没有多大的变化，只是稍微有一点吃惊。
里尔站在一旁，默然无言，但眼中仿佛燃烧着炽热的烈焰。
恺撒十三世冷着一张脸，点了下脑袋，“如果我再不做些什么的话，这个帝国就没救了……不是吗？”
他们都能够想到的事情，没理由陛下会想不到。
谁都知道现在这个帝国问题众多，恺撒十三世是想让这个帝国变得更加强大，可是贵族们如今的所作所为却是在让帝国滑落向不可知的深渊。
相比较商人，贵族们确实更加在意‘粮食’，可是一旦某种产品给他们带来的利益远超粮食所能带来的利益，那么他们也会毫不犹豫地去犯下不可饶恕的罪行。
就比如现在，贵族们毫不犹豫地夺走了农民的土地，逼迫他们走进工厂、矿山，并且手段粗糙，没有给以此为生的小作坊手工艺者半点生存的机会，利用大量的低价产品抢占市场。
刚刚被从奴隶制中解放出来的人们又被送进了工厂，成为了有实无名的‘奴隶’。
“里尔已经查到了，原本我强制命令全帝国都要进行基础教育，而且不允许十四岁以下的儿童参与工作，可是你们知道，他们做了什么吗？”
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