胡才出去不过盏茶的工夫便回来了，而且方才颓废之气一扫而空，腆胸迭肚的对韩暹道“兄长，的确是小弟麾下，军马总计一万二千余。”
这话是说给韩暹听的，同时也是跟在场之人说的。
听了胡才的话，韩暹等人就像晒蔫了禾苗浇了一场透地水，瞬间便支棱了起来，那张大黑脸当即笑得褶皱横生。
他又重新来到天子驾前，朗声道“陛下，臣等大军已经到了，足以保护陛下以及嫔妃们的安全，陛下再也不用担忧了。”
刘协以及众朝臣看着韩暹这变脸的样子，心里便感到一阵恶心，十足的小人得志。
杨彪微微侧首，对曹昂小声道“曹贤侄，你家也兵强马壮，听说招募黄巾军百万，整编之后带甲数十万，为何只让你带着三千人过来？”
杨彪当年也曾跟曹操同殿称臣，所以这一声贤侄也可叫得。
曹昂也小声回道“所谓带甲数十万，那不过是传言而已，世伯请想，兖州之地贫瘠多山，民穷财弱，哪能养的起那么多军马？
小侄本奉父命，率领一支偏师平定颍川蛾贼，其间忽闻天子蒙难，这才赶紧挑选精锐之师前来救驾。”
“原来如此，”杨彪叹口气，瞅了韩暹几人一眼道“且让他们飞扬跋扈吧。”
这时候刘协平静的道“既然韩卿大军已至，足以护驾，朕心甚慰，那就请韩卿率领大军西进，抵挡西凉追兵吧。”
如今郭汜虽然死了，但郭汜所率领的只是一支先锋军，大部队还在后头。
而且李傕也在率军追击，说起来李傕的实力要远比郭汜强得多。
此外再加上张济与董承杨奉闹掰，重新跟李傕联合，也加入了追击的队伍。
所以后面西凉军的追兵依然非常强大。
韩暹听了皇帝的命令，心中当即盘算了一下，拱手道“陛下，臣麾下军兵虽众，但论装备与训练，恐不如曹军。
故而臣恳请，此次让曹军断后，臣亲率大军保护陛下一行东进。
我等从孟津渡河南下，从此便可摆脱西凉军追兵了。”
“让曹卿阻击？”刘协闻言迟疑了一下，看来这韩暹也不傻，要让曹军去跟西凉军血拼，他来坐收渔人之利。
“曹卿刚刚与西凉军一场血战，亟需要休整，”刘协推脱道“更何况曹军兵力薄弱，怎能阻挡住兵强马壮之西凉军？
唯有韩卿率领大军前去方可。”
“陛下此言差矣，”韩暹道“既然是阻击，那便并非为了取胜。
他只需要想方设法拖住西凉军，为我等留出转移时间即可。
这一点曹将军想必能做到吧？”
他说最后一句话时，眼睛直勾勾的盯着曹昂。
方才天子在那里对曹昂又是封官，又是夸奖，简直视他若无物，令他很没面子。
如今报复的机会终于来了。
曹昂淡然一笑道“让我独自率军去阻击，为你们赢得转移时间？
那到时候我被西凉军咬住，还如何能撤退？”
韩暹冷笑道“你曹家也累食汉禄，如今也该报恩了，为拯救天子与朝廷，就算舍身取义又有何妨？
到时陛下必然会颁下圣旨嘉奖。”
“那好吧，”曹昂无奈的道“既然如此，那我就勉为其难答应了。”
赵云太史慈连忙在后面暗中扯了扯曹昂的衣袖，曹昂袍袖一甩，对于二人的提醒熟视无睹。
韩暹没料到曹昂竟然答应的这么痛快，欣喜道“天子驾前应承之事，可不许反悔。”
“陛下之命乃是圣旨，我岂能反悔？”曹昂道。
商议妥当之后，大家便去各自收拾行装，准备启程。
刘协单独把曹昂留下。
此时刘协十五岁，曹昂十七岁，一对少年君臣相视无言，沉默了一会儿。
刘协抄着手转过身去，叹口气道“那韩暹跋扈，不听朕之号令，否则朕必然不会让卿等前去阻击西凉军。”
“臣知道，”曹昂回道。
“西凉军兵强马壮，前去迎击，那便是九死一生。”
“臣知道！”
“那曹卿家为何同意？”刘协猛然转身，怔怔的看着眼前这个只大他两岁的少年。
虽然仅仅差两岁，但他始总觉得这个人有些深不可测，要比他干练的多。
曹昂微微一笑道“既然韩暹不听号令，臣若不去，还能有谁去？”
“你为了保护朕，当真连死都不怕？”刘协感到不可思议。
“怕，人只有一条命，怎么会不怕死？”曹昂慨然道“只不过人生自古谁无死，留取丹心照汗青罢了。”
“人生自古谁无死，留取丹心照汗青，”刘协喃喃自语一句，觉得这句话说的气势磅礴，慷慨激昂。
他看着曹昂的清澈明亮的眼睛，真诚的道“朕不想让你死，卿麾下军兵自然不能匹敌西凉军，在危机时刻，卿可率军退去，不可以身殉国，知道么？”
“多谢陛下，臣记下了，”曹昂听了这话有些莫名的感动，这小皇帝还算是有情有义，不像历史上大部分薄凉皇帝，就算所有臣子都死光，也要保护皇帝的安全。
“陛下保重，”曹昂跟刘协告了个别，便离开驻地，跟麾下诸军将汇合。
天子的营地也迅速拔营起寨，在一万多白波军的保护之下，浩浩荡荡向东行去。
看着他们的背影，太史慈嘲笑道“真不知这白波军是在保护皇帝还是挟持皇帝。”
“那还不是一样？”典韦突然瓮声瓮气的回了一句，引得太史慈哈哈大笑道“行啊，看来典某人也懂得朝廷争斗了。”
典韦瞪了太史慈一眼，没好气的道“就你懂？”
赵云不理会两人的斗嘴，沉声问曹昂道“公子难道真的想留下来阻击西凉军？”
“我又不傻，怎会给白波军当肉盾？”曹昂笑道“他韩暹想让我跟西凉军血拼，做梦去吧。
舆图拿来！”
太史慈一边在一块石头上摆放舆图，一边哈哈笑道“我就说嘛，只有咱家公子算计别人的时候，还从来没有人能算计得了咱家公子。
看来咱俩刚才是白操心了。”
曹昂伏身在舆图上，手指顺着一条大路向东，喃喃自语道“他们一行走这条大路，去往孟津乘渡船南下。”
随即他又盯住了舆图上方的一条小路沉思。
赵云看了看曹昂的视线，出言道“这条小路虽然远一些，但我军皆为精锐军兵，行进速度比天子车架要快得多。
可是……公子即使不愿意阻击西凉军，直接走大路撤退即可，为何要惦记这条小路呢？”
曹昂看了赵云一眼道“我有这张舆图，难道李傕手中没有？”
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