结束与公主的会面后，梅文侯爵赶往另一座宫殿，那是用于公务和会议的宫殿，今天预定有一场宫廷会议将在那里举行。为此，几乎所有的贵族都来到了王宫。
所有人到齐是很难得的状况。
各派系的领袖贵族，军事力量或财力等方面中，至少有一项力量在国王之上。因此，他们对于国王的召集常常借故缺席。尤其是反对派的乌纳维尔公爵甚至毫不隐藏对国王的轻视，有一段时期还让人怀疑王国可能从内部瓦解。
梅文侯爵来到指定的房间，犹如往常一样，默不作声地站在不引人瞩目的角落里，观察着房间里的众生百态。
不久之后，国王在骑士的陪同下进入房间，然后在房间唯一的座位上坐下。
“那么会议现在开始。”
国王的语气，跟平常给人的感觉有些不同。耳朵尖的人应该早已知道今天受到召集的理由，不知道的人也察觉到气氛的微妙变化，神情严肃起来。
“关于霜龙被击败一事，调查结果已经出来了。把内容念出来。”
一旁待命的侍从遵旨，大声念出写在羊皮纸上的内容。
内容大致归纳如下：
霜龙被击败一事属实，并无杜撰之嫌疑。击败者为非王国人士，其中主要人物是名为艾伦的人类，协助者为名为铜须的矮人，前者已经抵达王都，后者则行踪不详。
宣读完毕，最后还做了说明，撰写人为调任到雪山镇的骑士长，卡特·亚兰德。
关于骑士长这个男人，梅文侯爵一直对他抱持着复杂的观感。
首先毫无疑问的是，卡特是坚定的拥王派，对于国王的忠诚绝对值得信赖，而且能力也足够优秀，是难能可贵的人才。
但梅文侯爵却不怎么喜欢卡特的作风，用他的话来说，就是太装腔作势。
为王效命，并不能只靠一腔热血，像卡特那样硬着头皮与贵族对着干的做法，在梅文侯爵眼中与给自己贴金的作秀没什么区别。当然了，梅文侯爵并非怀疑他的忠诚，只是觉得他太耿直了。
为了达成目的，就算不择手段、牺牲自己也在所不惜，这才是身为臣子该有的态度，不是吗？
“正是这样，关于这个报告，各位有什么想说的吗？”
“虽然是骑士长亲自撰写的报告，理应值得信任，但也不能排除造假的可能，不是吗！”
一阵吼叫般的英勇嗓音响起，那是反对派的一名伯爵发出的。
这名伯爵出身于王国有名的武门，脸上有着许多伤疤，是位有如战士的领主。
由于年纪已过半百，从前锻炼得毫无破绽的强壮肉体，已成为过去的荣耀，不过洪亮的嗓门与锐利的眼瞳，都还残留着战士的残渣。
他的魄力似乎给了众人勇气，许多贵族都出声表示赞同。
“而且就我所知，霜龙并没有被杀死，至于报告中所说的霜龙已经臣服，实在是难以置信。龙族有可能向人类低头吗？这就跟贵族向区区平民低头一样可笑。”
贵族之间传来窃笑声，没有人出声劝阻。因为不论派系如何，都嫌弃地位卑劣的平民是事实。
若是拥王派的人这样说，国王想必会出声解围，但因为那个伯爵属于敌对派系，国王也只能皱皱眉头。
看着这一幕，梅文侯爵在角落发出冷哼声，没有任何人听见。
他早就知道反对派的贵族们会在这次会议上作妖。霜龙被击败已经是证据确凿的事实，即使如此还要站出来混淆视线，不用说，一定还是不愿掏赏金的那笔钱吧。
就梅文侯爵所知，贵族们暗中进行的劝诱计划失败了。
至于劝诱的对象，当然是刚才报告中所提到的，名为艾伦的男人。
实际上在得知霜龙的击败者是艾伦时，梅文侯爵差点失去了冷静，因为他可没有忘记当时管家向自己汇报的事情。
管家曾告诉梅文侯爵，他的女儿黛丝在雪山镇结识了新朋友，而那位朋友的父亲，正是艾伦。
根据管家汇报，那个人是一名商人，但现在看来商人的身份应该只是掩饰，他真正的身份是一名战士，而且是强得离谱的那种。至于为何要隐藏身份，则还是未知。
这样一来就解释了为何对方会拒绝黛丝买下店里全部商品，换做真正的商人，一定不会拒绝这种唾手可得的利益吧。
即使现在想起来，还是觉得有些不可思议。
老实讲，当时浮现在梅文侯爵脑中的念头，不是“竟然是他”，而是“为什么是他”，因为他总觉得这应该不单单只是巧合。
还是说，是自己多心了？
不管怎么样，因为这一层关系，自己可以借黛丝与对方顺利搭上线，从而能在贵族做点什么之前抢占先机。如果可以的话，将其拉入在己方阵营也不是不可以考虑……等等。
梅文侯爵突然想到了一个可能性。
莫非缇娜公主就是知道有这一层关系，才特意向自己请求协助的吗？
不能断言没这个可能，凭借她的观察力，得到这方面的情报应该不是什么难题。
如果是这样的话，那么公主真正的意图就并不是请求自己的协助，而是为了与艾伦搭上线。虽然她大可以借助黛丝的关系与艾伦结识，但那只能在私底下进行。换成了正式场合，还是需要一个具有话语权的中间人。
换言之，自己并非什么协助者，只不过是棋子罢了。
梅文侯爵感到了那么一瞬间的失落，但马上就振作起来。只要能挽救岌岌可危的王国，就算是棋子又怎么样，自己不是早就做好那种觉悟了吗？
梅文侯爵振作精神，将注意力重新放回会议上。
那名伯爵此时仍在用他的大嗓门说个不停。
“所谓的霜龙被击败，只不过是一场骗局罢了，我作为一名曾经的战士，很清楚只凭剑是很难击败霜龙，依我看，那个叫做艾伦的人，搞不好是与霜龙串通好了，合伙来骗取我们的赏金。”
有人提出质疑。
“霜龙会做那种事吗？”
“怎么不会？龙族可是很贪婪的，为了财宝什么肮脏之事都做得出来。”
哪比得上你们肮脏。
要是能这样回他一句，不知道有多痛快。
梅文侯爵正暗自心想，这时一名拥王派的贵族站了出来。
“从王都出发的调查队伍不是已经出发了吗？等到他们的调查报告发回来了，真相自然就大白了。我们该讨论的，是以何种态度应对击败霜龙的勇士，他已经抵达王都了不是吗，您说对吧，陛下？”
国王点了点头。
“所言正是，我们必须决定的，是王国对于此人的态度。”
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