观察着男人表情的艾伦，确定自己已经成功撬动了对方的内心，便将手套收了起来。男人这才不情不愿地将目光移开，看向艾伦。
“那么，我想和你单独谈谈，可以么？”
在亲眼见识到以精钢打造出来的装备后，男人怎么可能会不答应艾伦的要求，连连点头。
“当然可以，先生……不，请阁下跟我到后面来吧。”
说完，他就带着艾伦朝后面走去。
穿过隔离的布帐，艾伦顿时看到了令人感叹的一幕。这家铁匠铺前面的迎客厅已经很大了，可这后面的工作间却更大，放眼望去，至少有超过五十名铁匠在同时工作着，而燃烧着熊熊烈焰的熔炉，少说也有二十来个。虽然这些熔炉的大小不及铜须用于制作火箭而专门建造的那个，但规模也相当庞大了。
看到眼前的壮观景象，任何人都会露出受到震慑的表情吧，但艾伦如今的立场不允许他那样做，好不容易才取得谈话的主动权，要是在这个时候表现得大惊小怪，一定会被对方给轻视。
艾伦注意绷紧表情，目光从那些正卖力挥锤敲打的铁匠身上扫过，心中暗暗点头。这里的铁匠虽然不是每个都那么强壮，但不论是眼神还是他们的手都相当沉稳，显然都是资深铁匠。能够支撑这么大一家铁匠铺，也必须要有这么多优秀铁匠存在。
不过呢，和独自一人就能同时应付五个熔炉的铜须比起来，这些铁匠的锻造本领还是略逊一筹。不过这也是理所当然，矮人可是当之无愧的锻造技术的领头者，若是那么简单就能被比下去，那岂不是浪得虚名？
男人带着艾伦一直来到工作间后面的一个房间之中，房间内放着一张桌子和几把椅子，似乎是用来办公的房间。另外房间一角还摆着一张床，平时也可以用来休息。而从开在墙壁中央的窗户，还能看到外面工作间的情况。
只不过由于窗户没有镶嵌玻璃，因此这个房间完全没有隔音效果，钢铁的敲击声不绝于耳，艾伦不禁心想在这种环境下真的能睡着吗。
男人径直走向房间的桌子后面，不过并没有立刻坐下，而是向艾伦比了个请坐的手势，一直等到艾伦坐下，他才跟着入座。
“因为这里很少有来客，所以没有什么茶水好招待。先介绍一下，我叫坦刻。”
坦克？艾伦不禁一愣，这个名字可有些不得了。
“坦刻先生是吧，我叫艾伦。”
坦刻觉得这个名字有点耳熟，但一时之间想不起来在哪里听到过。想到现在不是琢磨这种事的时候，他将这股熟悉感压进心底。
“艾伦阁下，您应该不是本地人吧，是最近才搬来杜普的吗？”
艾伦摇了摇头。
“我的确不是本地人，但并不是搬来这边住，只是来这边旅行而已。”
“原来如此，是来看竞技大赛的吧，这可是我们城邦联盟最盛大的活动，今年也终于轮到我们杜普举办了，不过话说回来……”
坦刻的视线不着痕迹地扫过艾伦身上，虽然艾伦衣着相貌都很普通，但谈吐却明显流露出自信，再加上见识不凡，坦刻直觉告诉他，这个人应该不只是商人那么简单，再根据他来铁匠铺要求打造装备的举动来看，搞不好是来参加竞技大赛的。
他当然希望艾伦是来参加竞技大赛的，因为敢报名参加那个比赛的几乎都是高手，能与高手合作生意，对于铁匠铺来说自然有好处，而且万一对方成功入选了，那宣传效果可就不得了了。
“艾伦阁下，从您随身带着以精钢打造的铠甲来看，您应该是一名战士吧？”
“是的，我的确是战士。”
以前艾伦并不喜欢在别人面前称自己是战士，这是因为他的前身艾伦·布莱特在外面有仇人的缘故。但现在不一样了，曾经下毒谋害前身的凶手——王国的贵族早已在之前的骚乱中被处决了，所以已经不需要再担忧仇人会寻上门来了。
话是这样说，艾伦已经习惯了不使用前身的身份生活，所以就算承认自己的战士身份，也不会特意告诉别人自己就是风之剑匠。当然了，如果被人给认出来就另当别论了。
“那么艾伦阁下，这次您来杜普，是来参加竞技大赛的吗？”
“不，我没有那样的打算。我来打造装备只不过是为了参加普通的比试而已，并不准备报名参加竞技大赛。”
“原来是这样。”
坦刻不禁有些失望，不过就算对方不打算参加竞技大赛，对他来说也没什么损失。他将些许的失望逐出脑海，开场白也已经做足了，差不多该开始谈论正事了。
“我们言归正传吧，艾伦阁下，我就开门见山地问了，您说的让精钢熔化的办法，到底是什么呢？”
“这个嘛……精钢之所以无法用来锻造，是因为它的耐热性能太过优越，导致熔炉的温度无法将其熔化，这个你应该知道吧？”
“是的，这我知道。”
“所以呢，我的办法就是提高熔炉的温度。”
坦刻沉默了一瞬间，因为他感觉艾伦讲了一句废话。
谁都知道只要提高温度就能熔化精钢了，但正是因为谁也做不到那种事，才会是一个难题。
要想提高熔炉的温度，一般来说有两种方法，一种是使用更高效的燃料，另一种则是建造更大的熔炉。这两种方法看似可行，但实际上都有着无法实际操作的困难。
首先是燃料，他这间铁匠铺里使用的是煤炭，因为铺子规模大，每天消耗的煤炭量相当惊人。以燃料来说，煤炭的发热效率并不算高，据说以锻造技术而闻名世界的矮人国，使用的是一种名为热能石的燃料，那种矿石在以强力撞击后能产生出大量热能，是十分优秀的燃料。
但可惜的是，即使是使用热能石作为燃料，熔炉的温度仍然无法达到熔化精钢的程度。以前矮人似乎有熔化精钢的技巧，但如今那些技巧也已经失传了。
再来就是熔炉了，更大的熔炉意味着更高的温度，只要能够不计代价地增加熔炉的体积，也是能够熔化精钢的。但问题就在于，那些代价实在太沉重了。
有人曾做过计算，要想熔化精钢，熔炉起码得有半个竞技场那么大，这还不算完，要想加热如此巨大的熔炉，所耗费的燃料也是惊人的，没有任何一家铁匠铺能够承担如此庞大的消耗。
想着这些，坦刻不禁变得垂头丧气，感觉自己白白期待了一场。如果对方这时候说出“建一座更大的熔炉”这种话来，他觉得自己铁定会控制不住脾气而翻脸。
然而，艾伦并没有那样说，他只是轻轻一笑，将一个有着鲜艳红色的东西放在桌上，推了过来。
“这就是我打算和你谈的生意。”
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